Datos de Mariposas para Niños

¡Leíste bien, las mariposas prueban con los pies! Tienen sensores especiales en sus patas, llamados tarsos, que detectan químicos de la superficie sobre la que aterrizan.

Esto es súper importante para encontrar la planta hospedera correcta donde poner sus huevos, asegurando que sus orugas tengan la mejor comida.

Aunque tienen algunas papilas gustativas en su probóscide —su boca en forma de pajita—, ¡la mayor parte de su poder de sabor está en sus 'dedos'!

¡Millones de mariposas Monarcas norteamericanas vuelan hasta 3,000 millas (unos 4,800 km) hacia el sur para pasar el invierno en el centro de México!

Lo asombroso es que las mariposas que hacen el viaje hacia el sur son una generación especial que vive ocho veces más que sus padres y abuelos, ¡hasta varios meses!

Se necesitan dos o tres, ¡o incluso cuatro generaciones, para completar el viaje completo de regreso al norte en primavera. ¡Pasan el testigo, no toda la carrera!

El nombre del orden de las mariposas y polillas, Lepidoptera, significa literalmente 'ala de escama' (o escamosa)!

Los patrones y colores que ves están hechos de miles de escamas delicadas y superpuestas, apiladas como tejas en un techo.

Algunos colores brillantes, como los azules y verdes, ¡ni siquiera provienen de pigmentos; se crean porque las escamas doblan o refractan la luz!

Nosotros vemos rojo, verde y azul, pero muchas mariposas pueden ver también la luz ultravioleta (UV), ¡la misma luz que te causa quemaduras solares!

Esta visión UV significa que las flores tienen pistas de aterrizaje secretas y brillantes o dianas que son totalmente invisibles para nosotros.

¡También les ayuda a detectar las mejores parejas, ya que algunas mariposas tienen patrones UV en sus alas que solo otras mariposas pueden ver!

Las mariposas no tienen una lengua que se abre y se cierra; tienen una probóscide, ¡que son dos tubos unidos con una cremallera!

Cuando se convierten en mariposas dentro de la crisálida, este tubo de alimentación se 'descremallera' y se fusiona para formar una pajita hueca.

Cuando descansan, la probóscide se enrolla firmemente, como un pequeño resorte listo para usar guardado debajo de su barbilla.

Las mariposas son insectos, ¡lo que significa que siempre tienen seis patas!

Cada pata tiene 5 secciones, y la parte del 'pie' tiene esos sensores de sabor cruciales que discutimos.

También tienen un tórax, que es su área del pecho, y aquí es donde están unidas las cuatro alas y las seis patas.

Debido a que son de sangre fría (ectotérmicas), ¡las mariposas necesitan el sol para calentar sus músculos de vuelo para poder moverse!

Si la temperatura baja de 55° F (13° C), sus cuerpos simplemente no funcionarán correctamente, por eso no pueden vivir en la Antártida.

Para volar en una mañana fresca, a menudo 'tiemblan' sus alas rápidamente para calentar sus músculos primero!

The biggest butterfly is the Queen Alexandra's Birdwing, found in New Guinea, with a female wingspan stretching up to 12.5 inches (32 centimeters)!

That's about as wide as a standard ruler or three small smartphones laid end-to-end!

The smallest, the Western Pygmy Blue, has a wingspan of only 0.62 inches (1.5 cm)-smaller than a pinky fingernail!

Butterflies are insects, which means they always have six legs!

Each leg has 5 sections, and the 'foot' part has those crucial taste sensors we talked about.

They also have a thorax, which is their chest area, and this is where all four wings and all six legs are attached.

Because they are cold-blooded (ectothermic), butterflies need the sun to warm up their flight muscles so they can move!

If the temperature drops below 55° F (13° C), their bodies simply won't work correctly, which is why they can't live in Antarctica.

To fly on a cool morning, they often 'shiver' their wings rapidly to warm up their muscles first!