Datos Mayas para Niños

Los mayas tenían una línea de tiempo súper detallada llamada el calendario de Cuenta Larga. Se usaba para rastrear enormes períodos de tiempo para la historia y los mitos.

La fecha de inicio, o "fecha cero", de este conteo es calculada por los eruditos modernos como muy atrás, ¡el 11 de agosto del 3114 a.C.!

Eso significa que cuando comenzaron a contar, no había teléfonos, ni coches, y los humanos ni siquiera habían construido las famosas pirámides todavía. ¡Es una línea de salida antigua!

Este calendario era tan complejo que un ciclo, el baktun, duraba 5,125.366 años.

Usas el '0' todo el tiempo en matemáticas, ¿verdad? ¡Pues los mayas descubrieron la poderosa idea del cero como marcador de posición para la nada!

Su símbolo para el cero parecía una concha o un puño cerrado. Lo usaban en su sistema numérico base 20 (vigesimal).

Esto fue súper avanzado: ¡fueron una de las primeras civilizaciones del mundo en tener el concepto del cero!

Piensa en construir algo ENORME como un rascacielos, ¡ahora imagina hacerlo sin un solo martillo de metal o una rueda!

Los mayas construyeron increíbles pirámides escalonadas, como El Castillo en Chichen Itzá, que mide unos 24 metros (79 pies) de altura.

Tallaron y movieron enormes bloques de piedra caliza usando solo herramientas de piedra, increíble trabajo en equipo y una asombrosa comprensión de la ingeniería.

Miremos más de cerca El Castillo en Chichen Itzá. ¡No es solo una pirámide genial; es un gigantesco calendario de piedra!

Cada una de sus cuatro caras tiene 91 escalones.

Si sumas eso (4 x 91 = 364) y luego añades la única plataforma superior como el paso final, ¡obtienes 365, el número exacto de días en nuestro año solar!

Mientras que nosotros usamos un alfabeto de unas 26 letras, los mayas usaban un sistema logosilábico, que es una forma elegante de decir que usaban tanto palabras completas como símbolos de sonido juntos.

Tenían una enorme biblioteca de signos, ¡con más de 800 glifos diferentes!

Estos signos se tallaban en monumentos de piedra llamados estelas y se pintaban en libros especiales hechos de corteza de higuera.

Olvídate de monedas o billetes: ¡los mayas usaban las semillas de cacao (las semillas para hacer chocolate) como dinero!

Estos no eran solo caprichos; ¡eran moneda! Podías comprar un pavo por unas 100 semillas de cacao.

Incluso enterraban vasijas de chocolate con sus gobernantes para que pudieran disfrutar de su bebida lujosa favorita en el más allá.

¡Los mayas eran astrónomos brillantes que seguían al Sol, la Luna y los planetas sin telescopios!

Su cálculo para la duración de un año solar tropical fue más preciso que el que usaban los españoles cuando llegaron en el siglo XVI.

Construyeron observatorios, como El Caracol en Chichen Itzá, para alinearse perfectamente con los eventos celestes.

Los mayas jugaban un juego serio llamado pitz, que implicaba golpear una pelota con las caderas, antebrazos o raquetas. ¡Manos prohibidas!

Estas pelotas estaban hechas de caucho natural sólido, las primeras de su tipo, ¡y podían pesar hasta 9 libras (unos 4.1 kg)!

¡Eso es como intentar patear una bola de boliche a través de la cancha! El juego era parte deporte, parte ritual serio.

Los mayas no estaban gobernados por un solo rey sobre un solo país; se organizaban en poderosas y competitivas ciudades-estado, algo parecido a la antigua Grecia.

Los arqueólogos creen que hubo más de 40 ciudades importantes durante el Período Clásico, con rivales como Tikal y Calakmul luchando por el poder.

¡En su apogeo, la gran ciudad de Tikal pudo haber albergado entre 10,000 y 90,000 personas en su núcleo!

El apogeo de muchas ciudades mayas gigantes, el Período Clásico, terminó alrededor del 900 d.C. con un misterio masivo!

Por razones que los científicos todavía debaten, la gente abandonó ciudades enormes como Tikal, dejando que la selva se tragara sus pirámides.

Las principales suposiciones son sequías prolongadas, demasiada guerra entre ciudades o quedarse sin tierras de cultivo para alimentar a toda la población.