Imagina un cuaderno donde cada vez que alguien le da dinero a otra persona, se anota, y todos en tu clase reciben una copia exacta.
Si alguien intenta hacer trampa y cambia una línea en su libro, las copias de todos los demás mostrarían el cambio. Eso es básicamente el blockchain: un libro de registro digital compartido por millones de ordenadores donde no se pueden hacer trampas. Es la tecnología que hace funcionar cosas como las criptomonedas, pero podría cambiar mucho más que solo el dinero.
Mucha gente piensa que blockchain es solo una palabra elegante para referirse al Bitcoin, pero eso no es del todo correcto. El Bitcoin es como una marca específica de coche, mientras que el blockchain es el motor que hace que el coche se mueva. Este motor es tan potente porque resuelve un problema que los humanos han tenido durante miles de años: ¿cómo confiamos los unos en los otros cuando no nos conocemos?
Antiguamente, teníamos que confiar en un intermediario, como un banco o un gobierno, para llevar la cuenta de nuestro dinero y nuestros registros. Ellos tenían el único cuaderno. Pero con el blockchain, el cuaderno está en todas partes al mismo tiempo. Esto se llama descentralización, y significa que ninguna persona o empresa está al mando.
Imagina que tú y tus amigos estáis jugando a un juego online masivo. En lugar de que la empresa del juego lleve la cuenta de quién tiene las espadas legendarias, el ordenador de cada jugador guarda un registro. Nadie puede aprovechar un 'fallo' del juego para conseguir objetos extra porque el registro de todos los demás diría que está haciendo trampa.
Cómo funciona realmente la cadena
Para entender el blockchain, solo tienes que fijarte en su nombre. Significa literalmente "cadena de bloques". Cada bloque es como una página de nuestro cuaderno compartido. Contiene una lista de transacciones, como "Persona A envió 5 monedas a Persona B".
Cuando una página está llena de transacciones, se sella y se une a la página anterior. Esta unión es muy especial. Es como una huella digital que cambia si se altera aunque sea una sola letra de la página. Si intentas cambiar la página 1, la huella digital cambia, lo que significa que el enlace con la página 2 se rompe, y entonces toda la cadena se desmorona.
Finn says:
"O sea, que si intento borrar la parte donde me gasté el dinero, ¿todos los demás ordenadores básicamente gritarían '¡Oye! ¡Eso no está bien!' y me bloquearían?"
El blockchain es una forma de que personas que no se conocen ni confían entre sí creen un registro de quién posee qué.
El poder de la red
¿Cómo sabemos que la información de un bloque es cierta? Aquí es donde entra la red. En lugar de un banquero revisando una lista, miles de ordenadores de todo el mundo miran el mismo bloque al mismo tiempo. Este proceso se llama consenso.
Ellos comprueban que la persona que envía el dinero tiene realmente suficiente para gastar. Si la mayoría de los ordenadores están de acuerdo en que la transacción es real, el bloque se añade a la cadena. Como hay tantos ordenadores revisando el trabajo, es casi imposible engañar al sistema.
Por qué es tan seguro
Si quisieras hackear un banco tradicional, solo tendrías que entrar en el sistema informático principal del banco. Pero para hackear un blockchain, tendrías que hackear más de la mitad de todos los ordenadores de la red al mismo tiempo. En las redes grandes, eso significaría hackear millones de ordenadores a la vez.
Esto hace que el blockchain sea una de las formas más seguras de almacenar información jamás inventadas. Crea un registro permanente que es transparente, lo que significa que cualquiera puede verlo, pero inmutable, que es una palabra elegante para decir que "no se puede cambiar".
El primer bloque creado en un blockchain se llama Bloque Génesis. Es como la primera página del libro más seguro del mundo.
La primera generación de la revolución digital nos trajo el internet de la información. La segunda generación nos trae el internet del valor.
Más que solo dinero
Aunque el blockchain empezó con los conceptos básicos de las criptomonedas, la gente está encontrando nuevas formas increíbles de usar este "cuaderno que no se puede hackear". Ya no se trata solo de monedas digitales. Se trata de demostrar quién es el dueño de las cosas en el mundo digital.
- Arte digital: Los artistas usan el blockchain para demostrar que ellos crearon una pintura digital y para rastrear quién es su dueño. Esto se suele llamar NFT.
- Votaciones: Imagina votar para el presidente de tu escuela desde tu móvil, sabiendo que nadie podría perder tu voto ni cambiarlo.
- Seguridad alimentaria: Los supermercados pueden usar el blockchain para rastrear de dónde viene una lechuga, hasta llegar a la granja específica y el día en que se recogió.
- Registros médicos: Los médicos podrían compartir tu historial de salud de forma segura para que recibas el tratamiento adecuado, sin importar qué hospital visites.
Mira says:
"¡Exacto! Es como si todo el mundo se ayudara a ser honesto. No es solo cosa de ordenadores, es cosa de 'verdad'."
Las dos caras del blockchain
Aunque el blockchain es revolucionario, no es perfecto. Existe un gran debate sobre cómo afecta a nuestro planeta. Algunos blockchains requieren una cantidad enorme de electricidad para alimentar a todos esos ordenadores que comprueban las transacciones.
Para tomar el control de un blockchain importante, un hacker necesitaría más del 51% de la potencia informática de la red. Si una red tiene 1.000.000 de ordenadores, un hacker necesitaría controlar 500.001 de ellos. ¡El coste de hacer esto sería de miles de millones de dólares, lo que hace que sea mucho más caro hacer trampas que simplemente jugar según las reglas!
Sin embargo, la tecnología avanza rápido. Se están construyendo nuevas versiones de blockchain que utilizan un 99% menos de energía que las originales. Los ingenieros trabajan constantemente para que el sistema sea más rápido y limpio, de modo que pueda usarse para todo en nuestra vida diaria sin dañar el medio ambiente.
La red es increíblemente segura porque hay muchos ordenadores trabajando, pero puede gastar tanta electricidad como un país pequeño.
Los sistemas más nuevos utilizan la 'Prueba de Participación' (Proof of Stake), que reduce el uso de energía en un 99% manteniendo todo seguro y rápido.
Lo que el internet hizo por las comunicaciones, el blockchain lo hará por las transacciones de confianza.
El futuro de la confianza
Todavía estamos en los inicios de esta tecnología. Es como el internet a principios de los años 90. En aquel entonces, la gente pensaba que internet era solo para enviar correos electrónicos. No tenían ni idea de que acabaría sirviendo para ver películas, pedir pizza o ir a la escuela online.
El blockchain podría hacer lo mismo. Al facilitar que la gente confíe entre sí sin necesidad de un intermediario, podría cambiar la forma en que compramos casas, cómo demostramos nuestra identidad e incluso cómo interactuamos en las redes sociales. Entenderlo ahora te da una ventaja en el mundo digital del mañana.
Finn says:
"Me gusta la idea de rastrear la lechuga hasta la granja. ¡Se acabaron las ensaladas misteriosas!"
¿Quieres ver cómo funciona el consenso? Reúne a tres amigos y cuatro trozos de papel. Que cada uno escriba 'Finn le da a Mira 5 stickers' en su papel. Ahora, intenta cambiar secretamente tu papel para que diga 'Finn le da a Mira 100 stickers'. Enséñalo a todos. Como 3 de los 4 papeles dicen 5 stickers, el grupo 'rechaza' tu versión falsa. ¡Eso es el blockchain!
Algo para pensar
Si pudieras crear un registro que nunca pudiera cambiarse ni perderse, ¿para qué lo usarías?
Piensa en cosas que son importantes para ti, como tus notas, tus logros en los videojuegos o una promesa que le hiciste a un amigo. ¡No hay una respuesta correcta, pero te ayuda a ver por qué los registros permanentes son importantes!
Preguntas sobre Inversiones
¿Se puede borrar alguna vez un blockchain?
¿Es el blockchain lo mismo que el Bitcoin?
¿Quién inventó el blockchain?
Tu viaje hacia el futuro
Ahora que ya sabes cómo funciona el 'cuaderno donde no se pueden hacer trampas', ¡sabes más que la mayoría de los adultos! El blockchain es una gran parte del futuro del dinero. Si quieres ver cómo se usa esta tecnología para monedas reales, visita nuestra página sobre qué es el bitcoin para ver el primer blockchain de la historia en acción.
