Dale a un niño de cinco años una moneda de un euro y una de 50 céntimos. Pregúntale cuál vale más. La mayoría elegirá la de 50 céntimos: después de todo, ¡es más grande!
Este sencillo experimento revela mucho sobre cómo funciona el cerebro infantil a esta edad. Para un niño de cinco años, el dinero es un objeto físico definido por su tamaño, color y forma, más que por su valor económico. Como se encuentran en la etapa de desarrollo de las operaciones concretas, aprenden mejor a través del tacto y el juego que con explicaciones abstractas.
El poder del pensamiento concreto
A los cinco años, tu hijo es un científico del mundo físico. Está ocupado descifrando la gravedad, el volumen y por qué una caja grande es más emocionante que una pequeña. Con el dinero pasa lo mismo. Para ellos, una moneda nueva y brillante puede parecer más valiosa que un billete de cinco euros arrugado.
Como aún no pueden captar el concepto abstracto de "valor", debemos centrarnos en lo físico. Esto significa dejar de lado las apps y las carteras digitales por ahora. Si no pueden tocarlo, contarlo o meterlo en un tarro, no existe realmente en su mundo financiero.
Según un estudio de la Universidad de Cambridge, muchos de los hábitos que ayudarán a los niños a gestionar su dinero en el futuro ya están formados a los siete años.
Juego 1: El científico de las monedas
El primer paso para enseñar a un niño de 5 años sobre el dinero es el simple reconocimiento. Quieres que tu hijo se convierta en un "experto en monedas". Empieza reuniendo un puñado de cambio variado y sentaos juntos en la alfombra.
Pídele que clasifique las monedas en montones según su aspecto. No te preocupes por el valor todavía. Deja que note que algunas son de color cobre, otras plateadas, y que algunas tienen bordes diferentes mientras que otras son redondas. Esto crea la base del reconocimiento de patrones que necesitarán para matemáticas más complejas más adelante.
Mira says:
"¡Es como cuando vamos a la panadería! Sé que la barra de pan grande cuesta más que el panecillo pequeño, aunque las monedas que use se parezcan."
La inversión más importante que puedes hacer es en ti mismo.
Juego 2: La tiendita de mentira
Una vez que sepan distinguir una moneda de un céntimo de una de un euro, es hora de poner esas monedas a trabajar. Jugar a "la tiendita" es el estándar de oro de las actividades de dinero para niños de 5 años. Prepara una mesa pequeña con tres o cuatro de sus juguetes favoritos y pon una "etiqueta de precio" en cada uno.
Mantén los precios sencillos: un juguete cuesta 1 céntimo, otro cuesta 5 y uno muy especial cuesta 10. Dale a tu hijo un tarrito con monedas y turnaos para ser el tendero y el cliente. Esto les enseña la regla más importante de la economía: el intercambio.
Cuando son los clientes, sienten la pérdida física de la moneda al entregarla. Cuando son los tenderos, practican las matemáticas básicas del dinero al contar los artículos y recibir el pago. Esto hace que la transacción sea real de una manera que verte pasar la tarjeta en el supermercado nunca podrá lograr.
¡Prueba el arte de 'calcar monedas'! Coloca monedas debajo de un papel y usa una cera para frotar sobre ellas. Ayuda a tu hijo a notar los patrones y caras únicas de cada moneda mientras hace un proyecto artístico divertido.
El ejercicio de "Esto o Aquello"
Uno de los conceptos de dinero para niños de 5 años más difíciles de entender es la escasez. A menudo piensan que si nos quedamos sin dinero, solo tenemos que ir al "agujero de la pared" (el cajero automático) para sacar más. Para contrarrestar esto, introducimos el concepto de coste de oportunidad a través de opciones sencillas.
La próxima vez que estéis en la tienda, dale una cantidad pequeña y específica: por ejemplo, 50 céntimos. Muéstrale dos cosas que le gusten, como un paquete pequeño de pegatinas y una pieza de fruta. Explícale que tiene suficiente para uno, pero no para ambos.
Comprar un pequeño capricho ahora mismo se siente genial y da felicidad inmediata.
Esperar y ahorrar ese dinero te ayuda a comprar algo mucho más grande y emocionante después.
No se trata de ser malo o restrictivo. Se trata de darle el poder de tomar una decisión. Cuando elige las pegatinas, aprende que elegir una cosa significa decir "no" a otra. Este es el comienzo del aprendizaje sobre la priorización del gasto.
Finn says:
"Pero si me gasto mis 50 céntimos en pegatinas hoy, ¿significa eso que tengo 50 céntimos menos para el dragón de juguete que estoy ahorrando en mi tarro?"
Ahorrar a plena vista
Para un niño de cinco años, una cuenta bancaria es un misterio. Si no pueden ver su dinero, asumen que ha desaparecido. Por eso, la mejor herramienta para enseñar a un niño de 5 años a ahorrar es un tarro de cristal o plástico transparente.
Ayúdale a identificar una "Primera meta de ahorro". Debe ser algo pequeño y alcanzable en pocas semanas, como un coche de juguete específico o una caja de ceras. Imprime una foto del objeto y pégala en el tarro con celo.
Ayuda a tu hijo a contar de cinco en cinco o de diez en diez usando monedas. 10 monedas de 1 céntimo = una moneda de 10 céntimos. Apilar diez monedas de 1 céntimo junto a una sola de 10 céntimos les enseña que diferentes objetos pueden tener el mismo 'poder' aunque se vean distintos.
Cada vez que reciba una pequeña recompensa o algo de su paga, deja que eche las monedas él mismo. El sonido del tintineo y el nivel creciente de las monedas proporcionan un poderoso bucle de retroalimentación visual. Pueden ver literalmente cómo su paciencia se convierte en progreso.
Una inversión en conocimiento paga el mejor interés.
Conectar trabajo y recompensa
A esta edad, los niños están ansiosos por ayudar. Puedes empezar a cerrar la brecha entre el esfuerzo y los ingresos ofreciendo pequeñas recompensas por tareas "extra". Ten en cuenta que deben ser cosas que vayan más allá de sus responsabilidades normales, como recoger sus propios juguetes.
Quizás pueda ganar 20 céntimos por ayudarte a quitar malas hierbas en el jardín o por emparejar todos los calcetines del cesto de la ropa. Esto les ayuda a entender que el dinero viene del trabajo, no solo del bolsillo de los padres. Mantén las tareas cortas y el pago inmediato para que se ajuste a su capacidad de atención.
Mira says:
"¡Emparejar calcetines es hasta divertido cuando sé que me ayuda a estar más cerca de mi nueva caja de rotuladores brillantes!"
Recursos recomendados para los 5 años
No tienes que hacer esto solo. Hay herramientas fantásticas diseñadas específicamente para esta etapa del desarrollo. Busca libros que traten el dinero como una aventura en lugar de una lección aburrida.
- Los Osos Berenstain y los problemas con el dinero: Una historia clásica sobre ganar y gastar.
- Bunny Money de Rosemary Wells: Ideal para visualizar con qué rapidez puede desaparecer un presupuesto.
- Juegos de mesa: Juegos sencillos como Serpientes y Escaleras ayudan a contar, mientras que el Monopoly Junior introduce la idea de comprar propiedades.
La razón principal por la que la gente tiene dificultades financieras es porque pasaron años en la escuela pero no aprendieron nada sobre el dinero.
Imagina que estás en el zoo. Tienes dos monedas. Puedes comprar una bolsa de comida para las cabras, o puedes ahorrar tus monedas para comprar un león de peluche en la tienda de regalos más tarde. ¡No puedes hacer las dos cosas! ¿Qué te parece más divertido hoy?
Seguir adelante
Enseñar a tu hijo sobre el dinero a los cinco años no trata de matemáticas: trata de hábitos y mentalidad. Al hacer que el dinero sea físico, lúdico y parte de la conversación diaria, estás eliminando el misterio y el miedo que a menudo rodean a las finanzas más adelante en la vida.
Empieza poco a poco, mantén el contacto táctil y recuerda que, a esta edad, el "juego de la tiendita" en el suelo del salón es la clase de economía más importante que tomarán jamás.
Algo para pensar
Si pudierais elegir una cosa para empezar a ahorrar juntos hoy, ¿qué sería?
No se trata del precio del objeto, sino de encontrar algo que entusiasme genuinamente a tu hijo para que el concepto de 'esperar' valga la pena.
Preguntas sobre Aprender y enseñar sobre el dinero
¿Son los 5 años una edad demasiado temprana para dar una paga?
¿Cómo explico de dónde viene el dinero?
¿Qué pasa si mi hijo pierde su dinero?
Tu próxima aventura con el dinero
Ahora que tienes las herramientas para hacer que el dinero sea algo concreto para tu hijo de cinco años, ¿por qué no profundizas en el mundo de las pagas? Consulta nuestra guía sobre cuánto dar y cómo configurar vuestro primer sistema de 'banco' familiar.
