1La Forma Mágica de las Alas
¿Alguna vez has mirado por la ventanilla de un avión y te has preguntado cómo esas alas gigantes mantienen flotando en el cielo una máquina tan pesada? El secreto no es magia, ¡es ciencia! Cada ala de avión está construida con un diseño curvo especial llamado aerofoil (perfil alar). Esta forma es muy inteligente porque es curva en la parte superior y más plana en la inferior. Cuando un avión acelera por la pista a velocidades de hasta 300 kilómetros por hora, el aire tiene que separarse. Debido a la curva, ¡el aire que viaja por la parte superior tiene que moverse mucho más rápido que el aire de abajo para reunirse en la parte trasera! Este aire rápido en la parte superior crea una zona de baja presión, casi como un vacío, que ¡ayuda a tirar del avión hacia arriba!
2Presión y el Gran Empuje
Para entender la sustentación, tienes que pensar en el aire como algo que puede empujar y tirar. Mientras que el aire rápido de arriba está ocupado creando baja presión, el aire más lento debajo del ala está haciendo algo diferente. ¡Este aire más lento tiene mayor presión, lo que significa que tiene mucha potencia! Este aire de alta presión empuja contra la parte inferior del ala con una fuerza increíble. Como hay menos presión empujando desde arriba, el fuerte empuje de abajo gana la batalla. Esta fuerza ascendente es lo que los científicos llaman sustentación (lift), ¡y es lo suficientemente fuerte como para llevar un avión gigante que pesa más de 400,000 kilogramos!
3Motores, Velocidad y Vuelo Elevado
Incluso con alas con la forma perfecta, un avión no puede volar si está quieto. Por eso los aviones necesitan potentes motores a reacción o hélices. Estos motores proporcionan el 'empuje' necesario para mover el avión hacia adelante lo suficientemente rápido para que las alas empiecen a funcionar. Una vez que el avión alcanza su velocidad de despegue, el aire se mueve tan rápido sobre las alas que la sustentación se vuelve más fuerte que la gravedad. Los pilotos incluso pueden cambiar la forma de las alas durante el vuelo moviendo piezas llamadas 'flaps' y 'slats'. Esto les ayuda a crear más sustentación cuando se mueven lentamente, como cuando se preparan para un aterrizaje suave en la pista.
