1El Horno Subterráneo
Imagina un mundo profundo debajo de tus pies donde las rocas están tan calientes que realmente brillan. Este calor intenso proviene del magma, o roca derretida, que actúa como un quemador gigante dentro de la Tierra. Cuando el agua de lluvia se filtra profundamente en el suelo, viaja a través de un laberinto de túneles rocosos hasta que llega a estos puntos calientes. El agua no solo se calienta; se vuelve "supercaliente", alcanzando temperaturas muy por encima de los 100 grados Celsius (más de 200 grados Fahrenheit). Como el agua está atrapada en las profundidades, está bajo mucha más presión que una olla de agua en la estufa de tu cocina, lo que le permite calentarse increíblemente sin convertirse en vapor de inmediato.
2La Gran Explosión
Los géiseres son como las ollas a presión naturales de la Tierra. Debido a que el agua está atrapada en grietas estrechas parecidas a tuberías, no puede moverse fácilmente para enfriarse. A medida que el agua en el fondo de la tubería se calienta más y más, finalmente obliga a parte del agua de arriba a moverse. Cuando se libera esa presión, la capa inferior de agua se convierte instantáneamente en vapor, ¡expandiéndose 1,600 veces su tamaño original! Esta fuerza explosiva empuja todo hacia arriba en una ráfaga espectacular, disparando miles de galones de agua y vapor ¡más de 30 metros (100 pies) al aire! Es un recordatorio poderoso de cuánta energía se mueve justo debajo de nuestros pies.
3Un Hogar Colorido para la Vida
No todo el vapor de la Tierra sale con un estallido; a veces crea tranquilos manantiales termales burbujeantes. Estos estanques son más que simples jacuzzis naturales; son el hogar de organismos diminutos llamados termófilos. Estos "amantes del calor" prosperan en temperaturas que serían peligrosas para la mayoría de los demás seres vivos. Son la razón por la que algunos estanques en lugares como el Parque Nacional de Yellowstone parecen arcoíris brillantes. Diferentes tipos de microbios viven en diferentes temperaturas, pintando los bordes del agua con anillos vibrantes de rojo, amarillo y verde. ¡Es increíble pensar que el calor de la Tierra puede crear tanto una explosión poderosa como un hogar hermoso y colorido para la vida!
