1La Ciencia del Aire Caliente y la Flotabilidad
Para entender cómo vuela un globo aerostático, tenemos que observar las diminutas moléculas que componen el aire a nuestro alrededor. Cuando el aire está frío, estas moléculas están muy juntas, lo que hace que el aire sea pesado o 'denso'. Sin embargo, cuando el piloto enciende el quemador de propano, el aire dentro del globo se calienta hasta unos 120 grados Celsius (250 grados Fahrenheit). El calor hace que las moléculas de aire se muevan mucho más rápido y se separen. Debido a que el aire caliente es menos denso que el aire frío del exterior, crea una fuerza ascendente llamada flotabilidad. ¡Es exactamente como un trozo de madera flotando en la superficie de un lago, solo que el globo está 'flotando' en el aire más pesado y frío de la atmósfera!
2Los Primeros Pasajeros del Mundo
¡Mucho antes de que los humanos se subieran alguna vez a una cesta, los primeros pasajeros de un globo aerostático fueron en realidad un grupo de animales de granja! En 1783, los hermanos Montgolfier lanzaron un globo en París, Francia, transportando un pato, una oveja y un gallo. Los científicos de la época no estaban seguros de si los humanos podrían sobrevivir a gran altura en el cielo, así que enviaron a los animales primero para ver si se mantenían sanos. El vuelo duró unos ocho minutos y alcanzó una altitud de aproximadamente 450 metros (1,500 pies). Cuando los animales aterrizaron a salvo, ¡demostró que el aire a gran altura era seguro para respirar, allanando el camino para los primeros pilotos humanos solo unos meses después!
3Controlando la Envolvente Gigante
La enorme parte de tela del globo se llama 'envolvente' y generalmente está hecha de nailon súper resistente reforzado con cintas robustas. Aunque parece un globo simple, ¡en realidad es una máquina ingeniosa! Como los globos no tienen volantes, los pilotos tienen que encontrar diferentes corrientes de viento a distintas alturas para cambiar de dirección. Para subir, encienden el quemador para añadir más calor. Para bajar, tiran de una cuerda que abre una 'válvula de paracaídas' en la parte superior de la envolvente. Esto permite que escape algo del aire caliente, lo que permite que el globo se vuelva más pesado y descienda suavemente de nuevo al lugar de aterrizaje.
