1El Secreto de los Tanques de Lastre
Los submarinos son como increíbles naves espaciales submarinas diseñadas para explorar los rincones profundos y oscuros del océano. Para moverse hacia arriba y hacia abajo, dependen de una pieza de ingeniería brillante llamada tanques de lastre. Son compartimentos grandes ubicados entre el casco interior y el exterior del barco. Cuando un submarino navega en la superficie, estos tanques están llenos de aire, lo que hace que la nave sea lo suficientemente ligera para flotar. Sin embargo, cuando llega el momento de explorar las profundidades, la tripulación abre "válvulas de inundación" para que el agua pesada del océano entre a borbotones. A medida que el aire es expulsado y reemplazado por agua, el submarino se vuelve mucho más pesado, ¡permitiéndole deslizarse bajo las olas!
2Entendiendo la Densidad y la Flotabilidad
La razón por la cual un submarino puede hundirse o flotar a voluntad se debe a un concepto científico llamado densidad. La densidad es una medida de cuánta "materia" hay acumulada en un espacio. El agua es mucho más densa que el aire. Cuando los tanques de lastre están llenos de aire, la densidad total del submarino es menor que la del agua que lo rodea, por lo que permanece boyante y flota. Al inundar los tanques con agua de mar, el peso total del submarino aumenta hasta que su densidad es mayor que la del agua del océano. Esto crea una "flotabilidad negativa", que tira del submarino hacia abajo. ¡Los ingenieros tienen que calcular estos pesos a la perfección para asegurarse de que el submarino no se hunda demasiado rápido!
3Subiendo de Nuevo a la Superficie
Regresar a la luz del sol requiere un proceso llamado "soplar el lastre". Los submarinos llevan tanques de aire muy comprimido. Para subir, la tripulación libera este aire a alta presión en los tanques de lastre, lo que expulsa forzosamente el agua hacia el océano a través de las válvulas inferiores. A medida que el agua se va, el submarino se vuelve más ligero y su densidad disminuye. ¡Como un globo submarino gigante, la nave comienza a flotar hacia arriba! Algunos submarinos militares modernos pueden sumergirse a profundidades de más de 1,500 pies, ¡lo que es más profundo que la altura del edificio Empire State!
