1Una Situación Pegajosa en los Alpes
¡Imagina ir de excursión por los Alpes suizos y volver cubierto de semillas puntiagudas! Eso es exactamente lo que le sucedió a un ingeniero suizo llamado Georges de Mestral en 1941. Después de una larga caminata con su perro, notó cientos de diminutas semillas de bardana aferrándose fuertemente a su ropa y al pelo de su mascota. La mayoría de la gente simplemente se molestaría, pero Georges era curioso. Llevó una semilla a casa y la miró bajo un microscopio. Descubrió que las semillas tenían miles de ganchos diminutos, microscópicos, que podían agarrarse a cualquier cosa con forma de bucle. Este descubrimiento accidental es un ejemplo famoso de biomimética, que es cuando los humanos resuelven problemas copiando los brillantes diseños de la naturaleza.
2El Viaje de Invención de Ocho Años
Aunque Georges tuvo una gran idea, no fue fácil convertirla en un producto. ¡Le tomó ocho largos años de experimentación perfeccionar su invento! Tuvo que descubrir cómo hacer ganchos y bucles diminutos con tela que no se desgastaran después de separarse unas pocas veces. Finalmente, utilizó un material llamado nailon, que era muy resistente. Incluso se le ocurrió un nombre creativo para él: Velcro. El nombre proviene de dos palabras francesas: "velours" (que significa terciopelo) y "crochet" (que significa gancho). Al principio, la gente no pensaba que fuera muy útil, pero pronto se convirtió en uno de los cierres más famosos del mundo.
3Del Pelo del Perro al Espacio Exterior
¡El velcro se convirtió en un invento estrella cuando la NASA comenzó a usarlo para los viajes espaciales! En el ambiente de gravedad cero del espacio, las cosas tienden a flotar, lo que puede ser muy peligroso para los astronautas. ¡La NASA usó velcro para sujetar todo, desde bandejas de comida hasta herramientas e incluso los zapatos de los astronautas! Hoy en día, esta increíble invención está en todas partes. Es lo suficientemente fuerte como para soportar hasta 175 libras por pulgada cuadrada, pero lo suficientemente fácil para que un niño pequeño lo use en sus zapatillas. Ya sea ayudando a un buzo a mantenerse seguro bajo el agua o ayudándote a vestirte por la mañana, el velcro es un poderoso recordatorio de que algunas de las mejores ideas están justo fuera de nuestra puerta.
