T'es-tu déjà demandé s'il était possible de prouver que quelque chose est réel même si tu ne peux pas le voir ?
Au XIIIe siècle, un homme tranquille nommé Thomas d'Aquin a passé sa vie à construire un pont entre deux mondes : le monde de la foi et le monde de la raison. Il croyait que notre capacité à penser était un cadeau qui pouvait nous aider à comprendre les mystères les plus profonds de l'univers.
Imagine que tu vis en Italie il y a 800 ans. Le monde est rempli d'immenses châteaux de pierre, de rues étroites et boueuses, et du son constant des cloches d'église. Dans ce monde, la plupart des gens pensaient que la seule façon de trouver la vérité était à travers les livres sacrés et les traditions anciennes.
Mais un jeune homme nommé Thomas posait un autre type de question. Il ne voulait pas seulement qu'on lui dise ce qui était vrai : il voulait utiliser son propre esprit pour comprendre comment le monde fonctionnait. C'était une époque où le célèbre penseur grec Aristote était redécouvert en Europe, grâce au travail de savants comme Avicenne (Ibn Sina).
Imagine une université en l'an 1250. Il n'y a ni ordinateurs ni livres imprimés. Chaque livre est écrit à la main sur de la peau d'animal. Les étudiants voyagent pendant des mois à cheval juste pour entendre parler un professeur célèbre. Les salles de classe sont glaciales et les étudiants s'assoient sur de la paille par terre tout en prenant des notes avec des plumes et de l'encre.
Thomas est né dans une famille riche qui avait de grands projets pour lui. Ils voulaient qu'il devienne un chef important de l'Église, quelqu'un qui vivrait dans un riche monastère et conseillerait les rois. Quand Thomas leur a dit qu'il voulait rejoindre les Dominicains, un groupe de moines qui vivaient simplement et passaient leur temps à enseigner et à voyager, sa famille a été tellement contrariée qu'elle l'a en fait enlevé.
Ils l'ont enfermé dans la tour d'un château pendant plus d'un an pour essayer de lui faire changer d'avis. Mais Thomas n'a pas abandonné. Il a passé son temps dans la tour à lire et à réfléchir, s'échappant finalement par une fenêtre pour suivre sa voie.
Finn says:
"Attends, sa propre famille l'a enlevé juste parce qu'il voulait être enseignant ? On dirait un film ! Je me demande s'il avait peur ou s'il continuait simplement à lire ses livres."
Le Bœuf Silencieux et la Vérité Qui Crie
Quand Thomas est finalement arrivé à l'école à Paris et Cologne, il était beaucoup plus grand et plus silencieux que les autres étudiants. Il restait assis au fond de la classe, écoutant attentivement mais parlant rarement. Ses camarades de classe pensaient qu'il était un peu lent et lui ont donné un surnom méchant : le Bœuf Muet.
Mais son professeur, un homme sage nommé Albert le Grand, a vu quelque chose de différent chez cet étudiant silencieux. Après avoir lu une partie de l'écriture de Thomas, Albert a dit à la classe que même s'ils l'appelaient un bœuf muet, un jour son « beuglement » serait entendu dans le monde entier.
Les choses que nous aimons nous disent ce que nous sommes.
Thomas était un praticien de la Scolastique, qui était une manière d'apprendre utilisant la logique et le débat pour résoudre des problèmes difficiles. Au lieu de simplement accepter une réponse, les Scolastiques examinaient tous les arguments possibles contre leur idée avant de décider si elle était vraie. Ils croyaient que si une idée était vraiment solide, elle pouvait survivre à toutes les questions qu'on lui lançait.
La méthode d'apprentissage préférée de Thomas était le débat. Essayez ceci avec un ami : Choisissez un sujet simple, comme « Devrions-nous manger le dessert avant le dîner ? ». Une personne doit argumenter « Oui » et l'autre « Non ». Ensuite, échangez les rôles ! Thomas croyait qu'on ne pouvait pas vraiment comprendre sa propre opinion tant qu'on n'avait pas compris les raisons de l'autre personne.
C'est cette méthode de questionnement qui explique pourquoi les livres de Thomas sont si longs et détaillés. Il écrivait une question, comme « Dieu existe-t-il ? », puis listait toutes les raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait dire « non ». Ce n'est qu'après avoir examiné équitablement le côté « non » qu'il expliquait pourquoi il pensait que la réponse était « oui ».
Construire le Pont
L'une des plus grandes énigmes que Thomas a tenté de résoudre était la relation entre la science et la religion. À l'époque, beaucoup de gens pensaient qu'il fallait choisir l'un ou l'autre. S'ils se fiaient à leurs sens et à leur logique, on pensait qu'ils ignoraient leur cœur et leurs croyances.
Thomas n'était pas d'accord. Il soutenait qu'il y a deux « livres » à travers lesquels nous pouvons apprendre le monde. L'un est le livre des écritures, qui contient des histoires et des vérités spirituelles. L'autre est le livre de la nature, que nous lisons en utilisant nos yeux, nos oreilles et notre cerveau.
Mira says:
"C'est comme s'il disait que nos cerveaux sont une boîte à outils. Nous avons la 'Logique' dans un tiroir et l' 'Émerveillement' dans un autre, et nous avons besoin des deux pour construire quelque chose de génial."
Il pensait que puisque les deux « livres » venaient de la même source, ils ne pouvaient jamais vraiment se contredire. Si la science nous dit une chose et que notre croyance nous en dit une autre, Thomas pensait que nous devions juste regarder de plus près. Pour lui, la raison était comme une échelle qui pouvait nous aider à grimper vers des vérités plus élevées.
Le monde est un mystère que nous ne pouvons comprendre que par la prière et les histoires anciennes. La logique pourrait nous éloigner de la vérité.
Le monde est un lieu logique. Dieu nous a donné des cerveaux pour que nous puissions les utiliser pour étudier la nature, les mathématiques et la science afin de trouver la vérité.
Cette idée était révolutionnaire. Cela signifiait que les gens pouvaient étudier la biologie, l'astronomie et la physique sans avoir l'impression de faire quelque chose de mal. Cela encourageait les gens à regarder les étoiles et le sol et à considérer qu'ils méritaient d'être compris.
La Boussole Intérieure : La Loi Naturelle
Thomas réfléchissait beaucoup aussi à la manière dont nous décidons ce qui est « bon » ou « mauvais ». Il a trouvé une idée appelée la Loi Naturelle. Il pensait que chaque être humain est né avec une sorte de « lumière de raison » interne qui nous aide à comprendre le bien et le mal de base.
Pense à ce que tu ressens lorsque tu vois quelqu'un traité injustement. Tu peux sentir une tension dans ta poitrine ou un sentiment que « les choses ne devraient pas se passer comme ça ». Thomas soutenait que ce sentiment n'est pas juste un accident : cela fait partie de la façon dont les humains sont conçus pour fonctionner.
Thomas d'Aquin était tellement prolifique qu'il dictait parfois ses livres à quatre secrétaires en même temps ! Il pouvait garder quatre arguments compliqués différents dans sa tête tout en passant de l'un à l'autre sans se perdre.
Il croyait que nous n'avons pas toujours besoin d'un règlement écrit pour savoir que nous devrions préserver la vie, apprendre de nouvelles choses et vivre en paix avec les autres. Notre propre nature nous indique cette direction. Cette idée a fini par contribuer au concept des Droits de l'Homme, la croyance que chaque personne a de la valeur simplement parce qu'elle est humaine.
Pour celui qui a la foi, aucune explication n'est nécessaire. Pour celui qui n'a pas la foi, aucune explication n'est possible.
Les Cinq Voies
Thomas est très célèbre pour ses « Cinq Voies », qui sont cinq arguments logiques qu'il a écrits pour prouver qu'il doit y avoir une « Première Cause » ou un Créateur. Il ne voulait pas que les gens croient simplement parce qu'on le leur disait : il voulait montrer que cela avait un sens logique.
L'un de ses arguments concerne le mouvement. Il a remarqué que tout dans le monde bouge ou change. Mais rien ne se meut lui-même : une balle ne roule pas si quelqu'un ne la pousse pas, et une plante ne pousse pas si le soleil et l'eau ne la déclenchent pas. Il soutenait que si l'on remonte tout le mouvement jusqu'au tout début, il doit y avoir quelque chose qui a commencé le tout premier mouvement.
Finn says:
"L'idée de la 'Première Cause', c'est comme une immense file de dominos. Si le premier tombe, il pousse le suivant, mais qui a fait tomber le tout premier domino ?"
Un autre argument concernait la conception. Il a regardé à quel point les choses dans la nature fonctionnent parfaitement ensemble, comme la façon dont une abeille pollinise une fleur ou comment les saisons changent. Pour Thomas, le monde ressemblait à une horloge géante et complexe, et s'il y a une horloge, il doit y avoir un horloger.
Même s'il était l'une des personnes les plus intelligentes de l'histoire, Thomas était connu pour être incroyablement humble. Il a dit un jour que tout ce qu'il avait appris des livres n'était rien comparé à ce qu'il avait appris en étant simplement gentil avec les autres.
À travers les Âges
La Fin du Voyage
Vers la fin de sa vie, Thomas a vécu une expérience très étrange. Alors qu'il priait à Naples, il a soudainement arrêté d'écrire. Il était en plein milieu de son livre le plus important, la Somme Théologique, qui comptait des milliers de pages d'arguments.
Quand ses amis lui ont demandé pourquoi il avait arrêté, il leur a dit qu'il avait vu quelque chose de si merveilleux et vaste que toute son écriture lui semblait être de la « paille » en comparaison. Il a réalisé que, même si nos esprits peuvent comprendre, il y a toujours un mystère encore plus grand que nos mots.
Le chagrin peut être atténué par un bon sommeil, un bain et un verre de vin.
Thomas d'Aquin nous montre que la curiosité n'est pas l'ennemie de la croyance. Il a enseigné que plus nous apprenons sur le monde, plus nous pouvons apprécier à quel point il est incroyable. Il nous a laissé l'idée que nous ne devrions jamais avoir peur de demander « pourquoi », car la vérité est assez grande pour répondre à n'importe quelle question.
À méditer
Si tu devais construire un pont entre deux choses qui semblent opposées (comme 'le plaisir' et 'le travail' ou 'la science' et 'la magie'), à quoi ressemblerait ce pont ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Thomas a passé toute sa vie à construire un pont entre la pensée et la croyance : quels mondes aimerais-tu connecter ?
Questions sur Philosophie
Thomas d'Aquin était-il un scientifique ?
Pourquoi les gens l'appelaient-ils le 'Bœuf Muet' ?
A-t-il terminé son livre le plus célèbre ?
L'Aventure de la Pensée
Thomas d'Aquin nous rappelle qu'être intelligent, ce n'est pas seulement avoir les bonnes réponses : c'est avoir le courage de poser les questions les plus difficiles. Que tu regardes les étoiles ou que tu lises un vieux livre, tu utilises la même 'lumière de raison' que Thomas utilisait il y a 800 ans. Continue de construire tes propres ponts !