Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous avons des manières, ou pourquoi nous ressentons un devoir spécial de prendre soin de nos familles ?
Il y a plus de 2 500 ans, un enseignant en Chine a commencé à se demander comment les gens pourraient vivre en paix en période de grand chaos. Ses idées ont donné naissance au Confucianisme, une façon de vivre qui met l'accent sur l'harmonie, le respect et la conviction que chacun peut devenir une meilleure personne.
Imaginez vivre dans un monde où tout semble en désordre. Les royaumes sont en guerre, les voisins ne se font pas confiance et il semble que personne ne se souvienne comment être gentil.
C'était le monde d'un homme nommé Kong Fuzi, que nous appelons Confucius aujourd'hui. Il vivait dans la Chine ancienne à une époque de combats constants, mais il ne pensait pas que la réponse était plus de guerre.
Imaginez une route poussiéreuse dans la Chine ancienne. Un homme est assis sous un abricotier, entouré d'un petit groupe d'élèves. Il ne donne pas un discours bruyant : il pose des questions et écoute leurs réponses. Il n'a ni palais ni armée, juste une collection de vieux livres et la conviction que les humains peuvent être meilleurs qu'ils ne le sont.
Confucius croyait que si les gens pouvaient soigner leur propre cœur et leur propre famille, le monde entier trouverait la paix. Il ne prétendait pas être un dieu ou un magicien : c'était un enseignant qui regardait le passé pour trouver un chemin vers l'avenir.
Il a passé sa vie à voyager, à parler aux dirigeants et à enseigner à ses élèves qu'être une bonne personne est quelque chose que l'on doit pratiquer, tout comme jouer d'un instrument ou d'un sport.
Le Cœur du Sujet : Ren
Au centre de son enseignement se trouve un mot appelé Ren. Il est souvent traduit par « humanité » ou « bienveillance », mais vous pouvez y penser comme la « graine de gentillesse » présente en chaque personne.
Confucius croyait que nous ne naissons pas parfaits, mais que nous naissons avec la capacité de nous soucier des autres. Le Ren, c'est ce qui se passe lorsque nous laissons cette bienveillance grandir jusqu'à ce qu'elle guide tout ce que nous faisons.
Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse.
Comment cultivons-nous cette gentillesse ? Confucius pensait que cela commençait par la façon dont nous traitons les personnes les plus proches de nous.
- Si vous êtes gentil avec vos frères et sœurs, vous pratiquez le Ren.
- Si vous aidez un ami sans qu'on vous le demande, vous pratiquez le Ren.
- Si vous réfléchissez à la façon dont vos actions affectent les autres, vous pratiquez le Ren.
Mira says:
"C'est comme s'il disait qu'être gentil est une compétence. On n'est pas « bon » ou « mauvais » par accident, il faut travailler dessus tous les jours, comme s'entraîner au piano !"
L'Importance du Rituel : Li
Si le Ren est le sentiment de gentillesse dans votre cœur, alors le Li est la manière dont vous le montrez au monde. Aujourd'hui, nous pourrions utiliser les mots « rituel » ou « étiquette » pour décrire cette idée.
Pour Confucius, le Li était comme la chorégraphie d'une danse. Il comprend la façon dont nous saluons les gens, comment nous prenons nos repas, et même la façon dont nous nous tenons lorsque nous parlons à une personne plus âgée.
Pensez à un « rituel » que vous faites tous les jours, comme la façon dont votre famille dit au revoir quand vous allez à l'école ou la façon dont vous mettez la table. Pendant une journée, essayez de faire ces choses avec une attention et un soin accrus. Est-ce que cela change ce que vous ressentez pour les personnes avec qui vous êtes ? Confucius dirait que vous pratiquez le Li !
Il croyait qu'en suivant ces règles communes, nous nous montrions du respect mutuel. C'est comme un langage secret qui dit aux gens autour de nous : « Je te vois et je t'apprécie. »
Sans ces petits actes de politesse, Confucius craignait que la société ne devienne grossière et égoïste. Il pensait que faire la bonne chose à l'extérieur nous aidait finalement à ressentir la bonne chose à l'intérieur.
La Famille d'Abord : Xiao
L'une des parties les plus célèbres du Confucianisme est le Xiao, ou la « piété filiale ». C'est une façon sophistiquée de dire que nous avons une profonde responsabilité d'aimer et de respecter nos parents et nos ancêtres.
Dans de nombreuses cultures modernes, nous nous concentrons beaucoup sur le fait d'être indépendants et de faire les choses à notre façon. Mais dans le monde de Confucius, on n'était jamais juste un individu : on était un maillon d'une très, très longue chaîne.
Un jeune, lorsqu'il est à la maison, doit être filial, et, à l'extérieur, respectueux envers ses aînés.
Confucius enseignait que la famille est « l'école de l'amour ». Si vous ne pouvez pas apprendre à être gentil et respectueux envers vos parents, comment pouvez-vous jamais être un bon citoyen ou un dirigeant sage ?
- Les enfants doivent prendre soin de leurs parents lorsqu'ils vieillissent.
- Les familles doivent se souvenir de leurs ancêtres à travers des histoires et des traditions.
- Le respect monte des enfants vers les parents, mais l'amour descend aussi des parents vers les enfants.
Finn says:
"Attends, si je suis gentil avec mon petit frère, j'aide en fait le monde entier à trouver la paix ? C'est une énorme responsabilité pour juste partager mes jeux de construction Lego."
Devenir un Junzi
Confucius avait un objectif pour tous ses élèves. Il voulait qu'ils deviennent un Junzi, ce qui signifie une « personne supérieure » ou une « personne exemplaire ».
Être un Junzi n'a rien à voir avec la quantité d'argent que vous possédez ou la famille dans laquelle vous êtes né. Tout dépend de votre caractère et de votre volonté de continuer à apprendre.
Confucius n'était pas son vrai nom ! En Chine, il est connu sous le nom de Kong Fuzi, ce qui signifie « Maître Kong ». Le nom « Confucius » est une version latinisée créée par des érudits européens des centaines d'années plus tard.
Un Junzi est quelqu'un qui essaie toujours de faire ce qui est juste, même lorsque personne ne regarde. Il est humble, il admet ses erreurs et il n'arrête jamais d'essayer de comprendre le monde.
Confucius pensait que les meilleurs dirigeants n'étaient ni les plus forts ni les plus riches, mais ceux qui étaient les plus vertueux. Il pensait que si un dirigeant agissait comme un Junzi, le peuple le suivrait naturellement, comme l'herbe qui se courbe sous le vent.
Savoir ce que l'on sait et savoir ce que l'on ne sait pas, voilà la vraie connaissance.
Un Monde d'Ordre
Pour que tout cela fonctionne, Confucius a décrit cinq relations principales qui maintiennent la société unie. Il croyait que si tout le monde dans ces paires faisait son devoir, le monde serait en équilibre.
- Dirigeant et Sujet : Le dirigeant doit être juste, et le peuple doit être loyal.
- Père et Fils : Le père doit être aimant, et le fils doit être respectueux.
- Mari et Femme : Ils doivent se soutenir et prendre soin l'un de l'autre.
- Frère Aîné et Frère Cadet : L'aîné doit donner un bon exemple, et le cadet doit écouter.
- Ami et Ami : Ils doivent se traiter avec honnêteté et égalité.
Le Confucianisme affirme que les règles et les rituels sont nécessaires pour nous maintenir ancrés et nous aider à vivre ensemble pacifiquement. Sans eux, nous ne sommes qu'un ensemble d'individus égoïstes.
Le Taoïsme (une autre philosophie chinoise) suggère que trop de règles nous rendent rigides et faux. Ils pensent que nous devrions être plus comme l'eau : couler naturellement et suivre notre propre esprit intérieur.
Remarquez que dans presque toutes les relations, il y a quelqu'un avec plus d'expérience et quelqu'un avec moins. Confucius croyait que cet ordre n'était pas une question d'être « meilleur » que quelqu'un d'autre : il s'agissait que chacun connaisse sa place dans la grande famille humaine.
Lorsque nous connaissons notre place, nous nous sentons en sécurité. Lorsque nous nous sentons en sécurité, nous pouvons nous concentrer sur le fait d'être gentil.
À travers les Âges
Le Pouvoir de l'Apprentissage
Confucius aimait les livres, la musique et l'histoire. Il pensait que l'éducation était le seul moyen de transformer véritablement la vie d'une personne.
Il fut l'un des premiers enseignants de l'histoire à croire que l'éducation devait être pour tout le monde, pas seulement pour les enfants de rois. Il accueillait tout étudiant désireux d'apprendre, même s'il ne pouvait le payer qu'avec un paquet de viande séchée.
Mira says:
"J'aime le fait qu'il pensait que n'importe qui pouvait devenir une « personne supérieure » simplement en apprenant. Peu importe qui sont tes parents, seule compte ta volonté de comprendre la vérité."
Ses étudiants ont fini par rassembler ses dictons dans un livre célèbre appelé les Entretiens (ou Analectes). Pendant des milliers d'années, les étudiants en Chine ont dû mémoriser ce livre pour travailler dans le gouvernement.
Encore aujourd'hui, l'idée que l'apprentissage fait de vous une meilleure personne est une partie importante des cultures en Chine, en Corée, au Japon et au Vietnam. C'est souvent appelé « l'Héritage Confucéen » de ces pays.
Le Confucianisme est-il une Religion ?
C'est une question délicate sur laquelle même les érudits adultes débattent ! Confucius parlait rarement de dieux, d'esprits ou de ce qui se passe après la mort.
Lorsque les gens l'interrogeaient sur l'au-delà, il disait souvent que nous devrions d'abord nous concentrer sur la manière de bien vivre cette vie. Pour cette raison, beaucoup considèrent le Confucianisme comme une philosophie – une façon de penser et d'agir.
Pendant près de 2 000 ans, si vous vouliez un emploi dans le gouvernement chinois, vous deviez réussir un examen énorme sur le Confucianisme. Certaines personnes ont étudié toute leur vie juste pour le réussir ! C'était le premier « examen de la fonction publique » au monde.
Cependant, comme il implique des rituels, l'honneur des ancêtres et la réflexion sur le « Mandat du Ciel » (l'idée que l'univers veut que nous soyons bons), il ressemble à une religion pour beaucoup de gens.
En fin de compte, il pourrait être les deux. C'est un guide sur la façon d'être un être humain, de vivre au sein d'une famille et de construire un monde où tout le monde trouve sa place.
À méditer
Si vous pouviez créer un nouveau « rituel » pour votre famille ou votre école qui aiderait les gens à se sentir plus respectés, quel serait-il ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Confucius croyait que chaque communauté a besoin de ses propres façons de montrer de la gentillesse et de l'ordre. De quoi votre communauté a-t-elle le plus besoin en ce moment ?
Questions sur Philosophie
Est-ce que Confucius a écrit des livres ?
Le Confucianisme est-il seulement pour les gens en Chine ?
Que pensait Confucius des enfants ?
Une Longue Conversation
Le Confucianisme n'est pas une liste de règles sèches : c'est une conversation continue sur ce que signifie être un bon être humain. Il nous demande de regarder les gens autour de nous et de demander : « Comment puis-je améliorer cette relation ? » Que vous soyez à table ou sur le terrain de jeu, « L'Art de Vivre Ensemble » est un projet qui ne se termine jamais vraiment.