T'es-tu déjà demandé pourquoi nous choisissons les amis que nous choisissons, ou pourquoi certaines amitiés semblent pouvoir durer pour toujours tandis que d'autres s'estompent ?
Depuis des milliers d'années, les humains considèrent l'amitié comme l'un des plus grands mystères de la vie. Les philosophes ont étudié la vertu de la gentillesse, le pouvoir de l'empathie et l'équilibre de la réciprocité pour comprendre comment nous nous connectons les uns aux autres.
Imagine que tu marches dans une ville faite de marbre blanc sous un soleil vif et chaud. Nous sommes en 330 avant J.-C., et tu es à Athènes, en Grèce. Il y a des gens partout : des marchands qui crient à propos des olives, des chèvres qui bêlent dans les rues, et des groupes de penseurs rassemblés à l'ombre de longs porches appelés stoas.
Dans un jardin tranquille juste à l'extérieur des murs de la ville, un homme nommé Aristote marche avec ses élèves. Il ne s'assoit pas derrière un bureau : il marche pendant qu'il enseigne parce qu'il croit que le mouvement aide l'esprit à fonctionner. Il parle de quelque chose qu'il appelle Philia, le mot grec pour le lien profond de l'amitié.
Imagine que tu es au Lycée, l'école d'Aristote. Au lieu d'être assis à des bureaux, tu marches à travers des rangées de platanes. L'air sent l'herbe sèche et la poussière. Ton professeur ne regarde pas un livre : il te regarde, te demandant ce que tu penses que signifie être une bonne personne. C'est là qu'est né certaines de nos plus grandes idées sur l'amitié.
Aristote pensait qu'être un bon ami n'était pas juste une bonne chose à faire. Il pensait que c'était une compétence que l'on devait pratiquer, comme jouer d'un instrument ou s'entraîner pour une course. Pour lui, l'amitié était la forme la plus élevée de vertu, ce qui signifie agir avec excellence et bonté.
Il observait comment les gens interagissaient et réalisa que toutes les amitiés ne sont pas identiques. Certaines personnes sont amies parce qu'elles aiment jouer aux mêmes jeux, tandis que d'autres sont amies parce qu'elles s'aident mutuellement avec leurs devoirs. Il a commencé à classer ces connexions en trois niveaux distincts.
Mira says:
"Si je n'aime un ami que parce qu'il a une piscine, est-ce que j'aime la piscine plutôt que la personne ?"
Le premier niveau qu'il a identifié est l'amitié par utilité. C'est une amitié où les deux personnes tirent quelque chose d'utile de la relation. Dans le monde antique, cela pouvait être deux marchands qui s'aidaient à vendre du grain : aujourd'hui, cela pourrait être la personne avec qui tu fais équipe pour un projet scientifique parce qu'elle est douée pour dessiner des schémas.
Ces amitiés sont importantes, mais Aristote a remarqué qu'elles se terminent souvent lorsque la tâche est accomplie. Si tu ne parles à quelqu'un que parce qu'il a un jeu vidéo cool, l'amitié pourrait s'estomper une fois le jeu terminé. Ce n'est pas une mauvaise chose : c'est juste un niveau de connexion simple et pratique.
Qu'est-ce qu'un ami ? Une seule âme habitant deux corps.
Le deuxième niveau est l'amitié par plaisir. C'est le genre d'ami que tu as parce qu'il te fait rire ou parce que vous aimez tous les deux la même équipe de football. Vous passez du temps ensemble parce que c'est amusant, et le sentiment d'être ensemble est délicieux.
Beaucoup de nos premières amitiés commencent ici. Nous trouvons quelqu'un qui partage notre sens de l'humour ou notre amour pour construire des tours de blocs complexes. Aristote pensait que c'était merveilleux, mais il prévenait que les gens changent. Si ce que vous trouvez amusant change, l'amitié pourrait devoir changer aussi.
L'amitié est meilleure lorsque l'autre personne vous ressemble exactement. Vous aimez les mêmes choses, pensez de la même manière, et n'avez jamais besoin de vous expliquer parce qu'elle vous « comprend » déjà.
L'amitié est meilleure lorsque l'autre personne est totalement différente. Elle défie tes idées, te montre de nouveaux mondes et t'aide à voir les choses d'une perspective que tu n'aurais jamais trouvée seul.
Le troisième et plus haut niveau est l'amitié par caractère. C'est ce qu'Aristote appelait une amitié « parfaite ». Dans ce lien, tu n'aimes pas seulement ce que la personne fait ou ce qu'elle possède : tu aimes qui elle est à l'intérieur. Tu veux ce qu'il y a de mieux pour elle, même si cela ne t'apporte aucun bénéfice.
Dans une amitié de caractère, tu vois ta propre bonté se refléter dans l'autre personne. Vous vous aidez mutuellement à devenir de meilleures personnes. Ce type de connexion prend beaucoup de temps à se construire parce que tu dois vraiment connaître le cœur de quelqu'un. C'est rare, mais c'est le genre d'amitié qui peut durer toute une vie.
Finn says:
"Je me demande si l'on peut avoir une amitié de caractère avec quelqu'un qu'on n'a jamais vraiment rencontré, comme un correspondant ou une personne dans un livre ?"
Au fil des siècles, notre façon de penser l'amitié a évolué. Pendant la Renaissance, une période de grand art et de nouvelles idées en Europe, un écrivain français nommé Michel de Montaigne a poussé encore plus loin les idées d'Aristote. Il avait un meilleur ami nommé Etienne, et quand on lui demandait pourquoi ils étaient si proches, il avait du mal à l'expliquer.
Montaigne croyait qu'au cœur d'une grande amitié se trouve un mystère. Il ne s'agit pas seulement de partager des passe-temps ou d'être utile. Au lieu de cela, c'est un sentiment que ton âme et celle de ton ami se sont tellement mélangées que tu ne peux pas voir la couture où elles se sont jointes.
Si vous me pressez de dire pourquoi je l'aimais, je ne peux rien dire de plus que parce que c'était lui, parce que c'était moi.
Cette idée nous introduit à la vulnérabilité. Pour être un vraiment bon ami, tu dois être prêt à montrer ton vrai moi : les parties qui ont peur, les parties qui sont désordonnées, et les parties qui ne sont pas sûres de la réponse. C'est là que la chaleur de l'amitié grandit vraiment.
Quand tu es vulnérable, tu fais un cadeau à ton ami : le cadeau de la confiance. En retour, il fournit un « espace d'accueil » pour tes sentiments. Cela signifie qu'il écoute sans essayer de tout réparer tout de suite, te permettant d'être toi-même sans être jugé.
Dans la Rome antique, l'amitié était souvent considérée comme un accord formel. Les gens signaient parfois des « contrats d'amitié » pour s'entraider dans les affaires et la politique. Il ne s'agissait pas seulement de sentiments : c'était un engagement sérieux de soutenir quelqu'un quoi qu'il arrive.
Cependant, être un bon ami n'est pas toujours synonyme d'être parfaitement heureux ensemble. Parfois, les amis ne sont pas d'accord. En fait, une amitié saine a besoin d'espace pour le conflit. Si vous n'êtes jamais en désaccord, cela pourrait signifier qu'une personne cache ses vraies pensées juste pour maintenir la paix.
Apprendre à se disputer gentiment est une partie importante de l'amitié. Cela implique d'écouter le point de vue de l'autre et d'expliquer ses propres sentiments sans être méchant. L'histoire nous montre que les liens les plus forts sont souvent ceux qui ont survécu à un grand désaccord et en sont sortis plus forts.
Mira says:
"Ma grand-mère dit qu'un véritable ami est quelqu'un qui connaît ta chanson et la chante pour toi quand tu as oublié les paroles."
À mesure que nous grandissons, nos amitiés traversent souvent un processus d'étalonnage (calibration). C'est comme accorder un instrument pour s'assurer qu'il sonne juste. Nous apprenons que nous n'avons pas besoin d'être tout pour tout le monde. Tu peux avoir un ami pour les discussions profondes et un autre ami pour les aventures pleines d'énergie.
L'amitié à travers les âges
Dans le monde moderne, l'amitié n'est pas la même que dans le jardin d'Aristote. Nous avons des amis numériques, des amis éloignés et des amis que nous voyons tous les jours à l'école. Mais les questions fondamentales restent les mêmes : Comment nous montrons-nous présents pour les autres ? Comment tenons-nous nos promesses ?
La prochaine fois que tu es avec un ami, essaie d'être un « Auditeur Profond ». Pendant trois minutes, écoute-le simplement parler sans l'interrompre ni dire « Moi aussi ! ». Quand il a fini, essaie de résumer ce qu'il a dit. Tu pourrais être surpris par tout ce que tu apprends sur lui quand tu n'attends pas ton tour pour parler.
L'une des parties les plus importantes d'être un bon ami est la présence. Cela ne signifie pas seulement être dans la même pièce : cela signifie vraiment remarquer l'autre personne. Cela signifie voir quand elle est silencieuse et lui demander si tout va bien, ou remarquer quand elle est fière de quelque chose et célébrer avec elle.
Cela nous amène à l'idée du miroir. Un bon ami agit comme un miroir qui nous montre notre meilleur moi. Quand nous nous sentons découragés, un ami nous rappelle nos forces. Quand nous sommes méchants, un bon ami pourrait doucement le signaler parce qu'il veut que nous soyons notre meilleure version.
L'amitié est inutile, comme la philosophie, comme l'art... Elle n'a aucune valeur de survie : plutôt, c'est l'une des choses qui donnent de la valeur à la survie.
Parfois, la partie la plus difficile de l'amitié est de la laisser changer. Les gens grandissent à des vitesses différentes. Tu pourrais découvrir qu'un ami avec qui tu étais inséparable l'année dernière a maintenant des intérêts différents. Cela peut être triste, mais c'est une partie naturelle de l'expérience humaine.
Au lieu de s'accrocher trop fort, nous pouvons pratiquer l'appréciation pour le temps que nous avons eu. Certains amis sont dans nos vies pour une saison pour nous enseigner quelque chose de spécifique, tandis que d'autres restent pour tout le voyage. Les deux types d'amis sont précieux et nous aident à apprendre à aimer le monde.
Les scientifiques ont découvert qu'avoir de bons amis peut en fait vous rendre physiquement en meilleure santé. Lorsque vous passez du temps avec un ami proche, votre cerveau libère un produit chimique appelé ocytocine, qui aide à réduire le stress et vous fait vous sentir en sécurité et heureux.
En fin de compte, être un bon ami commence par être un ami pour soi-même. Si tu es gentil avec toi-même quand tu fais une erreur, il est beaucoup plus facile d'être gentil avec un ami quand il en fait une. L'amitié est une expérience géante sur la façon d'être humain ensemble, et il n'y a pas de manière unique « correcte » de le faire.
C'est un voyage de découverte qui ne se termine jamais vraiment. Chaque fois que tu écoutes, chaque fois que tu partages un secret, et chaque fois que tu défends quelqu'un, tu participes à une tradition aussi ancienne que l'humanité elle-même. Tu construis le monde, une connexion à la fois.
À méditer
Si tu ne pouvais utiliser qu'un seul mot pour décrire ce qu'est un ami, quel serait-il ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à cela. Ton mot pourrait changer en fonction de tes sentiments aujourd'hui, ou de la personne à laquelle tu penses. C'est ça la beauté de l'amitié : c'est une idée qui grandit et change tout comme toi.
Questions sur Philosophie
Et si je n'ai pas de « meilleur » ami ?
Est-ce normal que les amis se disputent ?
Comment puis-je me faire de nouveaux amis ?
Continuez d'explorer la connexion
L'amitié est une force tranquille qui fait bouger le monde. Chaque fois que tu es un bon ami, tu ajoutes à une histoire racontée depuis des milliers d'années. Continue de poser des questions, continue d'être curieux des autres, et surtout, continue d'être un ami pour toi-même.