Si tu avais un seul biscuit, le donnerais-tu à ton meilleur ami ou à un parfait inconnu ?
Il y a environ 2 400 ans en Chine, un homme nommé Mozi a suggéré quelque chose de radical. Il pensait que nous devrions nous soucier de tout le monde dans le monde exactement de la même manière que nous nous soucions de nous-mêmes. Cette grande idée est devenue connue sous le nom de Mohisme, une philosophie qui a bouleversé la Chine ancienne.
Imagine un monde où les cartes étaient constamment en train de changer. Dans la Chine ancienne, pendant une période appelée les Royaumes Combattants, c'était la réalité. De grands royaumes étaient toujours en guerre, et l'air était souvent épais de la fumée des feux de camp et du bruit des pieds qui marchaient.
La plupart des gens essayaient simplement de survivre au chaos. Ils restaient proches de leurs familles et veillaient sur leurs propres villages. Ils croyaient que leur premier devoir allait à leurs parents, puis à leurs voisins, et ensuite, s'il leur restait de l'énergie, au reste du monde.
Imagine une carte d'un pays qui ressemble à un puzzle, mais dont les pièces essaient constamment de se pousser hors de la table. C'était la période des Royaumes Combattants. Chaque ville devait avoir des murs épais, et même les enfants connaissaient les noms des généraux les plus célèbres.
Puis vint Mozi. Il était probablement charpentier ou fonctionnaire de bas rang, quelqu'un qui savait construire des choses de ses mains. Il a regardé les combats constants et est arrivé à une conclusion surprenante : le monde était brisé parce que les gens se souciaient trop de leurs propres cercles.
Il a remarqué que les gens ne voleraient jamais à leur propre frère, mais ils dirigeraient volontiers une armée pour voler une ville voisine. Pour Mozi, c'était une erreur de logique. Il pensait que si tu ne blesserais pas ta famille, tu ne devrais blesser personne d'autre non plus.
Finn says:
"Si je dois me soucier de tout le monde exactement de la même manière, est-ce que ça veut dire que je ne peux pas avoir de 'meilleur' ami ? J'ai l'impression que ce serait vraiment solitaire !"
L'Idée de l'Amour Universel
Mozi a appelé sa plus grande idée Jian'ai, que nous traduisons habituellement par Amour Universel ou Sollicitude Impartiale. Cela ressemble à une idée très douce, comme un énorme câlin collectif pour la planète entière. Mais pour Mozi, c'était en fait une façon très pratique, presque mathématique, de voir le monde.
Il a soutenu que la plupart de nos problèmes venaient de la « partialité ». C'est lorsque nous choisissons nos favoris. Nous pensons que notre propre déjeuner est plus important que celui d'un étranger, ou que notre propre pays est plus important que celui de l'autre côté des montagnes.
La partialité est la cause de tous les grands maux du monde.
Mozi ne pensait pas que tu devais aimer tes parents moins. Il pensait que tu devais aimer tout le monde plus. Il voulait que nous élargissions notre cercle de sollicitude jusqu'à ce qu'il couvre chaque personne sur Terre, sans aucune lacune.
Il a utilisé un test simple pour prouver son point. Si tu étais un soldat, et que tu partais à la guerre, à qui confierais-tu la garde de ta famille : à une personne qui ne se soucie que de ses propres amis, ou à quelqu'un qui traite chaque famille comme la sienne ?
Le nom de Mozi signifie en fait 'Maître de l'Encre'. Certains historiens pensent que c'était un surnom parce qu'il était un ouvrier qui avait souvent de l'encre ou de la suie sur la peau à cause de la construction et du dessin de plans.
Les Philosophes-Ingénieurs
L'une des choses les plus incroyables à propos des Mohistes était qu'ils ne restaient pas assis à parler d'amour. Ils étaient des ingénieurs et des architectes légendaires. Ils étaient célèbres pour être les meilleurs constructeurs de murs défensifs et de machines géantes de toute la Chine.
Mozi détestait la guerre agressive, mais il savait que parler n'arrêterait pas une armée qui attaquait une petite ville. Alors, lui et ses disciples sont devenus des experts en défense. Ils voyageaient vers de petites villes faibles sur le point d'être attaquées et offraient leur aide gratuitement.
Mira says:
"J'adore le fait qu'ils étaient des ingénieurs ! C'est comme s'ils avaient utilisé les maths et le bois pour prouver leur philosophie. On ne peut pas argumenter contre un mur trop solide pour être abattu."
Ils construisaient d'énormes catapultes, d'immenses échelles coulissantes et des murs spécialisés pour garder les gens en sécurité. Ils étaient comme une équipe de scientifiques super-héros qui utilisaient leur cerveau pour s'assurer que les « gros » ne harcèlent pas les « petits ».
Il y a une histoire célèbre où Mozi marche pendant dix jours et dix nuits pour atteindre le Roi de Chu. Le Roi prévoyait d'attaquer l'État de Song en utilisant une toute nouvelle invention : l'« échelle nuage ». Mozi n'a pas crié sur le Roi : il l'a mis au défi de jouer à un jeu.
Mozi et le stratège du Roi ont utilisé des ceintures pour représenter les murs de la ville et de petits bâtons en bois pour représenter les armes. Ils ont joué à un 'jeu de guerre' par terre ! Essayez ceci : la prochaine fois que vous avez un désaccord, essayez de dessiner le problème sur papier ensemble au lieu de vous disputer. Pouvez-vous trouver une solution 'défensive' où personne ne perd ?
Bénéfice et Joie
Mozi était un homme très pratique. Il croyait que la valeur de toute idée ou action pouvait être mesurée par son utilité, ou à quel point elle aidait réellement les gens. Si quelque chose ne fournissait ni nourriture, ni vêtements, ni sécurité, Mozi n'était pas très intéressé.
À cause de cela, il était en désaccord avec de nombreux autres penseurs de son époque sur des sujets comme la musique et l'art. Il pensait que les rois riches dépensaient trop d'argent pour d'énormes cloches en bronze et des danses sophistiquées pendant que leurs sujets avaient faim.
Arrêter la musique n'est pas parce que le son des grosses cloches et des tambours n'est pas agréable... mais parce que cela ne contribue pas au bénéfice du peuple.
Pour un Mohiste, une belle chanson était moins importante qu'un manteau chaud. Ils menaient des vies très simples, portant souvent des vêtements rugueux et mangeant des aliments très simples. Ils voulaient économiser chaque once d'énergie et d'argent pour aider le monde à atteindre un état de Grande Unité.
Ils croyaient que les humains étaient naturellement capables d'être bons, mais qu'ils étaient distraits par des choses brillantes et des désirs égoïstes. En se concentrant sur ce qui est « bénéfique » pour tous, ils pensaient pouvoir créer une société où personne n'était laissé pour compte.
Mira says:
"Ça me rappelle ce que nous pensons de l'environnement aujourd'hui. Si nous ne nous soucions que de notre propre jardin, la planète entière reste en difficulté. Nous devons regarder la situation dans son ensemble."
Le Grand Débat : Mozi contre Confucius
À l'époque, le philosophe le plus célèbre était Confucius. Il avait des idées très différentes sur la façon dont la société devait fonctionner. Cela a créé un débat massif qui a duré des centaines d'années dans la Chine ancienne.
Confucius croyait en la Hiérarchie. Il pensait que le monde fonctionnait mieux lorsqu'il y avait des niveaux d'importance clairs. Tu devrais aimer ton père le plus, puis ton dirigeant, puis tes amis. Pour Confucius, traiter un étranger comme ton père était en fait irrespectueux envers ton père.
Nous devrions aimer nos familles et nos amis avant tout car ce sont les personnes que nous connaissons vraiment et dont nous sommes responsables. Il est naturel d'avoir un 'cercle de favoris'.
Si nous ne nous soucions que de notre propre 'cercle', nous serons toujours en guerre avec les autres cercles. Nous devons traiter tout le monde comme une famille si nous voulons une paix véritable.
Mozi pensait que c'était une recette pour le désastre. Il a soutenu que si tu ne te soucies que de ta propre famille, tu finiras par te battre avec d'autres familles. Il croyait que « l'Amour Universel » était le seul moyen de garder ta propre famille en sécurité à long terme.
Ce débat n'était pas seulement une question de sentiments ; il s'agissait de la manière d'organiser un gouvernement. Un roi devrait-il donner des postes à ses cousins (la voie confucéenne), ou devrait-il donner des postes aux personnes les plus intelligentes et les plus compétentes, quels que soient leurs parents ? Mozi croyait fermement en la Mérritocratie, c'est-à-dire donner le pouvoir à ceux qui l'ont gagné.
Le but du sage est de promouvoir ce qui est bénéfique pour le monde et d'éliminer ce qui est nuisible.
L'Acte de Disparition
Pendant environ deux cents ans, le Mohisme fut l'une des écoles de pensée les plus populaires en Chine. Les gens aimaient l'idée d'une philosophie pratique, juste et axée sur l'aide aux pauvres. Mais ensuite, elle a presque complètement disparu.
Lorsque la Chine fut finalement unifiée sous un seul Empereur, le nouveau gouvernement n'aimait pas les Mohistes. Les Mohistes étaient trop indépendants, et leur idée qu'un Roi devait être jugé sur la façon dont il aidait les pauvres était dangereuse pour un tyran.
Le Parcours du Mohisme
Pendant près de deux mille ans, les livres de Mozi ont été la plupart du temps ignorés ou oubliés. Les gens pensaient que ses idées étaient trop difficiles ou trop étranges. Ce n'est qu'il y a environ cent ans que les érudits modernes ont commencé à réaliser à quel point Mozi avait une longueur d'avance sur son temps.
Aujourd'hui, les gens regardent le Mohisme et voient les racines précoces des Droits de l'Homme et de la science. Même si les « chevaliers-ingénieurs » mohistes ont disparu, leur question demeure : quelle part de notre sollicitude sommes-nous prêts à partager avec des personnes que nous n'avons jamais rencontrées ?
Les Mohistes ont été parmi les premiers au monde à étudier la lumière et les miroirs. Ils ont découvert que la lumière voyage en ligne droite et ont fait des expériences avec des 'chambres noires' – de petits trous qui projettent des images sur un mur – bien avant l'invention des caméras modernes !
À méditer
Si tu devais choisir entre rendre une personne que tu aimes extrêmement heureuse, ou rendre cent étrangers un peu plus en sécurité, que ferais-tu ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse ici - les deux choix proviennent d'un lieu de sollicitude. Qu'est-ce que cela fait de penser aux 'mathématiques' de la gentillesse ?
Questions sur Philosophie
Mozi pensait-il que nous ne devions pas nous amuser ?
Le Mohisme était-il une religion ?
Pourquoi le Mohisme a-t-il disparu s'il était si utile ?
La Lumière dans l'Obscurité
Les idées de Mozi pourraient sembler appartenir à un monde disparu de murs anciens et de machines en bois. Mais chaque fois que nous aidons quelqu'un que nous ne connaissons pas, ou que nous prenons la défense de quelqu'un qui est traité injustement, nous marchons sur le chemin du Maître Ingénieur. La question de l'étendue que nous pouvons donner à nos cœurs est une que chaque génération doit se poser.