As-tu déjà remarqué à quel point ça s'agite à l'intérieur de ta propre tête ?
Même si nous voyons souvent le yoga comme une série de postures d'équilibre et d'étirements, il est né il y a des milliers d'années dans l'Inde ancienne. C'était au départ une Philosophie profonde conçue pour résoudre un problème précis : l'« esprit de singe » qui ne semble jamais s'arrêter de bavarder. En explorant les Yoga Sutras et la relation entre notre corps et nos pensées, nous pouvons commencer à nous voir comme l'observateur tranquille de notre propre vie.
Imagine que tu te trouves sur les rives d'un large fleuve tranquille, dans le nord de l'Inde, il y a cinq mille ans. L'air est humide et le bruit de l'eau se mélangeant aux cris des oiseaux tropicaux crée un bourdonnement régulier.
Dans cet endroit, bien avant l'invention d'Internet ou même des livres tels que nous les connaissons, les gens se posaient des questions très modernes. Ils se demandaient : pourquoi est-ce que je me sens agité ? Pourquoi mon esprit saute-t-il d'une inquiétude à l'autre ? Comment puis-je trouver un sentiment de paix qui ne disparaît pas quand les choses deviennent difficiles ?
Imagine une ville faite de briques de boue appelée Mohenjo-Daro. Il n'y a pas de voitures, seulement le bruit des roues en bois sur la terre. Au centre de la ville, une personne se tient parfaitement immobile, assise en tailleur, pendant que tout le monde se précipite vers le marché. Des archéologues ont trouvé de minuscules sceaux en pierre montrant des personnes dans cette position exacte, datant d'il y a 4 500 ans !
Ces premiers penseurs vivaient dans un monde où la frontière entre la forêt sauvage et les villes grandissantes était mince. Ils observaient comment le vent bougeait dans les arbres et comment les saisons changeaient, et ils ont réalisé que leurs propres mondes intérieurs étaient tout aussi complexes et sauvages.
Ils ont développé un système appelé Philosophie du Yoga, qui vient du mot sanskrit « yuj », signifiant joindre ou atteler. L'idée était de lier le corps et l'esprit ensemble pour qu'ils ne tirent pas dans des directions différentes comme deux bœufs têtus.
Les racines anciennes
Pour comprendre le Yoga, nous devons d'abord nous pencher sur une école de pensée encore plus ancienne appelée le Samkhya. Cette philosophie enseignait que l'univers est fait de deux choses principales : les choses que nous pouvons toucher et voir, et la conscience qui observe tout ce qui se passe.
Ils appelaient les « choses » Prakriti et la « conscience » Purusha. Imagine une salle de cinéma : Prakriti est le film qui passe sur l'écran avec toute l'action et le bruit, tandis que Purusha est la personne assise tranquillement dans le siège sombre, qui regarde simplement.
Finn says:
"Attends, donc si mes pensées sont comme un film, ça veut dire que le « vrai moi », c'est juste le public ? C'est un peu solitaire, mais aussi plutôt relaxant. Je n'ai plus besoin d'être les monstres du film !"
Le yoga a pris cette idée et l'a transformée en un guide pratique. Si le « film » de nos vies est trop fort ou fait trop peur, comment se rappeler que nous sommes en réalité la personne assise en toute sécurité sur son siège ? C'est là qu'un penseur nommé Patanjali entre dans l'histoire.
Il y a environ 1 600 ans, Patanjali a rassemblé toutes les idées éparpillées sur le yoga et les a écrites dans une collection de phrases courtes et percutantes appelées les Yoga Sutras. Il n'a pas inventé le yoga, mais il a été comme le rédacteur en chef qui a organisé le manuel.
Le yoga est l'arrêt des fluctuations du mental.
L'esprit tourbillonnant
La définition la plus célèbre du yoga par Patanjali est qu'il est « l'arrêt des fluctuations du mental ». Il a utilisé le terme Chitta Vritti, que l'on peut traduire par « tourbillons de l'esprit ».
Pense à un lac. Quand l'eau est calme, on peut voir jusqu'au fond, et la surface reflète parfaitement les montagnes. Mais si tu jettes une poignée de cailloux dans l'eau, les ondulations empêchent de voir clairement.
La prochaine fois que tu te sens débordé, imagine que ton esprit est une boule à neige que quelqu'un vient de secouer. Toutes les paillettes sont tes pensées. Au lieu d'essayer d'attraper les paillettes, reste assis et regarde-les. Que deviennent les paillettes quand tu arrêtes de secouer la boule ?
Nos pensées sont ces cailloux. Un caillou pourrait être « j'ai faim », un autre « je m'inquiète pour mon contrôle de maths », et un autre « cette personne a été méchante avec moi hier ».
La philosophie du yoga suggère que nous confondons souvent les ondulations avec le lac lui-même. Nous pensons que nous sommes nos inquiétudes ou notre faim. Le but du yoga est de laisser les ondulations s'apaiser pour que nous puissions voir l'eau claire et profonde en dessous.
Le chemin aux huit membres
Patanjali n'a pas seulement dit aux gens de rester immobiles : il leur a donné une carte. Cette carte s'appelle l'Ashtanga, ce qui signifie « huit membres ». C'est comme un arbre avec huit branches qui ont toutes besoin de pousser pour que l'arbre soit en bonne santé.
- Yamas et Niyamas : Ce sont les racines, elles se concentrent sur la façon dont nous traitons les autres et nous-mêmes, comme être honnête et gentil.
- Asana : C'est la branche que la plupart des gens connaissent aujourd'hui : les postures physiques qui maintiennent le corps fort et stable.
- Pranayama : C'est l'étude du Souffle, utilisé comme un pont entre le corps et l'esprit.
- Pratyahara : C'est la pratique consistant à tourner son attention vers l'intérieur, comme si on fermait les rideaux sur une rue bruyante.
Mira says:
"J'ai remarqué que quand je suis super stressée pour un spectacle de danse, j'ai l'impression de flotter hors de mon corps. Peut-être que le souffle dans le yoga, c'est comme une ficelle qui me rattache pour que je ne m'envole pas."
Les trois derniers membres impliquent des niveaux de concentration de plus en plus profonds. Ils mènent à un état appelé Samadhi, où l'observateur et la chose observée ont l'impression de ne faire qu'un.
De nos jours, la plupart des gens passent beaucoup de temps sur la branche de l'Asana (les postures). Pourtant, dans la philosophie d'origine, la seule raison de faire des postures était de rendre le corps assez confortable pour rester assis sans bouger pendant très longtemps, sans avoir de crampe à la jambe ou mal au dos.
Pendant les premiers millénaires de l'histoire du yoga, il n'y avait pas de « studios de yoga ». La plupart des yogis vivaient dans la forêt, abandonnant leurs biens pour habiter dans des grottes ou sous des arbres afin d'étudier l'esprit.
Le pont du souffle
Pourquoi le souffle est-il si important dans cette philosophie ? Les anciens yogis ont remarqué quelque chose de fascinant : on ne peut pas toujours contrôler ses pensées, mais on peut généralement contrôler sa respiration.
Si tu as peur, ton souffle devient court et superficiel. Si tu es détendu, il devient profond et lent. La philosophie du yoga enseigne que cela fonctionne dans les deux sens. En ralentissant manuellement ta respiration, tu envoies un signal à ton esprit qu'il peut arrêter de « tourbillonner » en toute sécurité.
Le yoga ne change pas seulement notre regard sur les choses, il transforme celui qui voit.
C'est pourquoi le yoga est souvent appelé une « science de soi ». C'est une expérience que tu mènes sur ton propre corps. Tu n'as pas besoin d'y croire comme à une histoire : on t'encourage à essayer et à voir si les tourbillons de ton esprit commencent réellement à s'apaiser.
À travers les âges
Le yoga à travers les âges
Pendant longtemps, le yoga a été un secret transmis de professeur à élève dans les forêts de l'Inde. Ce n'était pas quelque chose que l'on faisait dans une salle de sport avec un tapis coloré. En fait, pendant des siècles, il n'y avait qu'une poignée de postures, principalement assis en tailleur.
Vers l'an 1400, un nouveau style appelé Hatha Yoga est devenu populaire. Ses pratiquants pensaient que le corps était un temple qui devait être parfaitement accordé. Ils ont inventé bon nombre des poses actives que nous voyons aujourd'hui, comme le « Chien tête en bas » ou le « Guerrier ».
Le but du yoga est de maîtriser son corps. Si tu arrives à faire le poirier ou un étirement difficile, tu fais du yoga avec succès car tu as fait preuve de discipline envers tes muscles.
Le corps n'est qu'un outil pour atteindre l'esprit. Même si tu n'arrives pas à toucher tes orteils, tu fais du yoga si tu es attentif à ta respiration et que tu restes présent dans l'instant.
À la fin des années 1800, le yoga a commencé à traverser les océans. Un enseignant nommé Swami Vivekananda s'est rendu à Chicago et a parlé devant une foule immense de personnes qui n'avaient jamais entendu parler de la philosophie indienne. Il leur a dit que chaque personne possède une « lumière divine » en elle, et que le yoga était simplement un moyen de laisser cette lumière briller à travers les nuages de l'esprit.
Vivre la philosophie
Tu n'as pas besoin d'être sur un tapis pour « faire » de la philosophie du yoga. Selon la Bhagavad Gita, l'un des livres les plus importants de l'histoire de l'Inde, le yoga est simplement « l'habileté dans l'action ».
Cela signifie faire tout ce que tu fais : faire la vaisselle, jouer au football ou faire tes devoirs, avec toute ton attention. Cela signifie ne pas laisser ton esprit s'échapper vers le passé ou le futur, mais rester juste ici, dans le moment présent.
Le yoga est l'habileté dans l'action.
Finn says:
"Si le yoga c'est « l'habileté dans l'action », est-ce que je pourrais faire du yoga en jouant à mon jeu vidéo préféré ? Je suis super concentré à ce moment-là, et j'oublie totalement tout le reste !"
Quand tu es pleinement présent, tu ne te bats pas contre toi-même. Tu ne souhaites pas être ailleurs. Tu es comme un musicien virtuose qui est tellement concentré sur la musique qu'il oublie même qu'il joue d'un instrument. Ce sentiment de « fluidité » est une forme de yoga.
Le mot « Asana » (posture) signifie littéralement « assise ». À l'origine, il n'y avait qu'une seule posture : s'asseoir ! Les centaines de poses que nous connaissons aujourd'hui ont été développées bien plus tard pour aider à garder le corps en bonne santé pour cette assise importante.
Le mystère du Soi
La philosophie du yoga nous laisse avec un très grand et très intéressant mystère. Si nous ne sommes pas nos pensées, et que nous ne sommes pas nos émotions changeantes, alors qui sommes-nous vraiment ?
Les anciens maîtres n'ont pas donné de réponse simple. Ils disaient que le « Vrai Soi » est quelque chose qui ne peut pas être décrit avec des mots. Il ne peut être ressenti que dans le silence entre deux pensées.
Cela peut paraître un peu étrange ou déroutant, mais c'est aussi porteur de beaucoup d'espoir. Cela signifie que peu importe à quel point ta vie semble désordonnée ou bruyante à la surface, il y a toujours une partie de toi qui est calme, tranquille et complètement épargnée par le chaos.
À méditer
Si tu pouvais prendre une chose dans ton esprit et la « calmer » pendant cinq minutes, qu'est-ce que ce serait ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. C'est peut-être une chanson qui te trotte dans la tête, une inquiétude pour l'école, ou juste le sentiment d'être pressé. À quoi ressemblerait ton « lac » si cette ondulation disparaissait ?
Questions sur Philosophie
Dois-je être souple pour faire de la philosophie du yoga ?
Le yoga est-il une religion ?
Pourquoi dit-on « Namasté » à la fin du yoga ?
Le lac est toujours là
La prochaine fois que ton esprit ressemblera à une mer déchaînée, souviens-toi des anciens penseurs au bord du fleuve. Ils n'ont pas essayé d'arrêter le vent : ils ont juste appris à être la personne qui regarde les vagues. Le yoga, ce n'est pas devenir quelqu'un d'autre : c'est enfin rencontrer la personne tranquille qui est assise à l'intérieur de toi depuis toujours.