T'es-tu déjà demandé pourquoi certaines personnes semblent savoir exactement quoi dire quand un ami pleure, alors que d'autres restent là, mal à l'aise et incertaines ?
Pendant longtemps, on a pensé qu'être « intelligent », cela signifiait seulement être doué en maths ou en orthographe. Mais dans les années 1990, des scientifiques ont commencé à étudier l'Intelligence Émotionnelle, une forme de génie différente qui nous aide à comprendre nos propres sentiments et ceux des autres.
Imagine un après-midi pluvieux en 1990 à l'Université de Yale. Deux professeurs, Peter Salovey et John Mayer, discutent dans un bureau tranquille rempli de piles de documents de recherche. Ils réfléchissent à une énigme : pourquoi certaines personnes très « intelligentes », avec de bonnes notes et des scores élevés aux tests, ont-elles du mal à se faire des amis ou à garder leur calme face à un défi ?
Ils ont réalisé que les tests d'intelligence traditionnels manquaient quelque chose d'énorme. Ils ont décidé de nommer cette pièce manquante l'Intelligence Émotionnelle, ou IE pour faire court. Il ne s'agissait pas du nombre de faits que l'on connaissait, mais de la manière dont on gérait la « météo » à l'intérieur de sa propre tête.
Imagine deux professeurs assis dans une pièce entourée de livres. Dehors, le monde pense que « l'intelligence » n'est qu'un score à un test. À l'intérieur, ils réalisent qu'une personne qui ne peut pas gérer sa colère ou comprendre la tristesse d'un ami manque une partie essentielle de ce que signifie être humain.
Avant ce moment, la plupart des gens traitaient les émotions comme des distractions ennuyeuses qui gênaient la « vraie » pensée. Si tu étais triste ou en colère à l'école, on te disait de mettre ces sentiments de côté et de te concentrer sur ton travail. L'idée que les sentiments pouvaient en réalité être une forme d'information était révolutionnaire.
Finn says:
"Si nous avons la logique et les faits pour nous aider à prendre des décisions, pourquoi avons-nous encore besoin des sentiments ? Est-ce qu'ils ne font que nous gêner ?"
Les Deux Esprits dans Ta Tête
Pour comprendre l'intelligence émotionnelle, nous devons examiner comment nos cerveaux sont construits. Pense à ton cerveau comme à une maison avec un sous-sol très ancien et un étage supérieur très moderne. Le sous-sol est l'endroit où vit l'Amygdale, une petite partie du cerveau en forme d'amande qui gère les émotions fortes et rapides comme la peur et la colère.
Ce « cerveau émotionnel » est comme une alarme incendie : il réagit instantanément pour te garder en sécurité. Si un tigre entrait dans ta chambre, tu ne voudrais pas t'asseoir pour y réfléchir : tu voudrais que ton amygdale te fasse courir. Cependant, l'amygdale se déclenche parfois quand il n'y a pas de tigre, par exemple quand tu es nerveux à cause d'un examen de maths.
Dans un sens très réel, nous avons deux esprits, un qui pense et un qui ressent.
Puis il y a l'étage supérieur : le Cortex Préfrontal. C'est la partie de ton cerveau qui pense, planifie et résout les problèmes. L'intelligence émotionnelle est essentiellement la conversation entre l'alarme du sous-sol et le pilote de l'étage supérieur. C'est la capacité d'écouter l'alarme sans la laisser envahir toute la maison.
Lorsque ces deux parties du cerveau travaillent ensemble, nous appelons cela la Régulation. C'est la différence entre crier parce que tu as perdu un jeu et prendre une respiration pour dire : « Je suis vraiment frustré en ce moment. »
La prochaine fois que tu ressens une grosse émotion, essaie la « Prévision Météo Émotionnelle ». Ne dis pas : « Je suis en colère ». Dis plutôt : « Un orage est en train de passer en ce moment. » Cela t'aide à réaliser que tu es le ciel, et que les sentiments ne sont que la météo. La météo change toujours, mais le ciel reste le même.
Les Cinq Piliers de l'IE
En 1995, un psychologue et journaliste nommé Daniel Goleman a écrit un livre célèbre qui a fait connaître ces idées au monde entier. Il a soutenu que l'IE pourrait en fait être plus importante pour la réussite dans la vie que le QI. Il a décomposé l'intelligence émotionnelle en cinq « piliers » ou compétences principales.
Le premier pilier est la Conscience de soi (ou auto-conscience). C'est la capacité de reconnaître un sentiment au moment où il se produit. Cela semble simple, mais c'est en fait assez difficile de remarquer l'instant exact où tu commences à te sentir « grincheux » ou « excité » avant d'agir en conséquence.
Mira says:
"Je vois la conscience de soi comme être le chef d'orchestre. Il faut entendre chaque instrument pour s'assurer que la musique sonne juste."
- Autorégulation : Gérer tes réactions pour qu'elles correspondent à la situation.
- Motivation : Utiliser tes sentiments pour continuer à travailler vers un objectif, même quand c'est difficile.
- Empathie : Reconnaître et comprendre ce que les autres ressentent.
- Compétences Sociales : Utiliser tous ces outils pour bâtir de bonnes relations et résoudre les conflits.
Ce n'est pas à quel point tu es intelligent, c'est comment tu es intelligent.
Voir à Travers les Yeux de Quelqu'un d'Autre
Une des parties les plus importantes de l'intelligence émotionnelle est l'Empathie. C'est plus que simplement être « gentil ». C'est une forme d'intelligence Interpersonnelle : la capacité de sortir de ta propre expérience et d'imaginer ce que cela fait d'être une autre personne.
Imagine un ami qui vient de faire tomber son plateau-repas à la cafétéria. Une personne pourrait rire parce que ça a l'air drôle. Mais une personne dotée d'une grande empathie pourrait ressentir une petite « piqûre » de gêne dans sa propre poitrine, se rappelant une fois où elle s'est sentie maladroite. Ce sentiment lui dit exactement quoi faire : aider à ramasser le plateau.
Le QI (Quotient Intellectuel) mesure ton raisonnement logique, ta mémoire et tes compétences en maths. On pensait autrefois que c'était la seule façon d'être « intelligent ».
L'IE (Quotient Émotionnel) mesure la façon dont tu gères tes sentiments et tes relations. De nombreux experts pensent maintenant que c'est un meilleur indicateur du bonheur et du succès.
Les scientifiques ont découvert que nous avons en fait des « neurones miroirs » spéciaux dans notre cerveau qui nous aident à faire cela. Lorsque nous voyons quelqu'un d'autre sourire ou faire une grimace, ces neurones s'activent comme si nous faisions nous-mêmes cette expression. C'est comme si nos cerveaux étaient câblés pour se connecter les uns aux autres, mais nous devons nous entraîner à prêter attention à ces signaux.
À Travers les Âges
Peux-tu Développer ton IE ?
L'une des choses les plus passionnantes concernant l'intelligence émotionnelle est un concept appelé Neuroplasticité. C'est un grand mot qui signifie que ton cerveau est comme un muscle qui peut changer et devenir plus fort avec la pratique. Contrairement au QI, qui reste largement le même à mesure que tu vieillis, ton IE peut continuer à grandir toute ta vie.
Chaque fois que tu t'arrêtes pour nommer un sentiment au lieu de simplement réagir, tu construis un nouveau « pont » dans ton cerveau. Tu apprends au pilote de l'étage supérieur comment parler à l'alarme du sous-sol. Ce processus s'appelle l'Introspection, ou regarder à l'intérieur pour comprendre son propre esprit.
Finn says:
"Est-ce qu'il est normal de ressentir deux choses à la fois ? Comme être très heureux d'avoir gagné une course, mais aussi triste que mon meilleur ami ait perdu ?"
L'intelligence émotionnelle est la capacité de percevoir les émotions, d'y accéder et de les générer afin d'aider la pensée.
Certaines personnes craignent qu'être émotionnellement intelligent signifie devoir être « heureux » tout le temps. Mais les psychologues disent que toutes les émotions sont utiles, même les « mauvaises ». La peur nous dit d'être prudents, la colère nous indique que quelque chose n'est pas juste, et la tristesse nous dit que nous avons perdu quelque chose d'important.
Dans les années 1960, un célèbre « Test de la Guimauve » a montré que les enfants qui pouvaient attendre pour manger une friandise (en faisant preuve d'autorégulation) réussissaient souvent mieux à l'école des années plus tard. Bien que l'expérience soit plus complexe que ce que les scientifiques pensaient au début, elle a montré à quel point nos « freins » internes pouvaient être puissants !
Être émotionnellement intelligent ne signifie pas que tu arrêtes d'avoir des sentiments intenses et désordonnés. Cela signifie simplement que tu deviens un meilleur explorateur de ces sentiments. Tu apprends à rester curieux de savoir pourquoi tu te sens d'une certaine manière, au lieu d'avoir peur du sentiment lui-même.
Les humains ne sont pas les seuls à avoir une IE ! On a vu des éléphants se réconforter en se touchant la trompe lorsqu'ils sont tristes, et les dauphins travaillent souvent ensemble de manière complexe, ce qui montre qu'ils comprennent les besoins les uns des autres.
Alors que nous avançons dans le futur, l'intelligence émotionnelle devient encore plus importante. Les ordinateurs peuvent faire des calculs et se souvenir des faits beaucoup plus rapidement que les humains. Mais les ordinateurs ont du mal à comprendre une blague, à consoler un enfant qui pleure ou à diriger une équipe à travers un changement difficile. Ce sont des compétences typiquement humaines qui nécessitent une IE élevée.
À méditer
Si tu pouvais concevoir un robot parfaitement logique mais sans aucune intelligence émotionnelle, à quels types de problèmes pourrait-il être confronté en essayant d'aider un humain ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Pense à ce qui rend une connexion humaine spéciale et à ce qui pourrait manquer si les sentiments étaient complètement absents.
Questions sur Psychologie
L'intelligence émotionnelle, est-ce juste être gentil ?
Peut-on naître avec une IE élevée ?
Pourquoi les adultes parlent-ils tant d'IE ?
L'Explorateur de l'Intérieur
Apprendre à connaître tes émotions, c'est comme devenir un explorateur d'un monde que seul toi peux voir. Il faut du courage pour regarder tes propres sentiments, surtout les plus effrayants, mais le faire te rend plus fort et plus connecté aux gens qui t'entourent. Continue de te demander « pourquoi » à propos de ce que tu ressens, et souviens-toi que même le temps le plus orageux finit par s'éclaircir.