Howard Gardner pour les enfants

Si tu juges un poisson sur sa capacité à grimper à un arbre, il passera toute sa vie à croire qu'il est stupide.

Pendant longtemps, les gens ont cru que l'intelligence était comme un réservoir d'essence unique dans ton cerveau : soit tu en avais beaucoup, soit tu n'en avais pas. Mais un psychologue curieux nommé Howard Gardner a tout changé en suggérant que nous n'avons pas qu'un seul esprit, mais toute une collection d'intelligences multiples qui nous aident à résoudre des problèmes de différentes manières.

Au milieu du 20e siècle, un jeune garçon nommé Howard Gardner était assis à son piano à Scranton, en Pennsylvanie. La pièce était remplie de musique classique, mais l'esprit d'Howard s'échappait souvent vers ses livres et ses croquis. Il était bon à l'école, mais il remarquait quelque chose d'étrange dans la façon dont les gens parlaient de l'intelligence.

Il voyait que certains de ses amis étaient incroyablement doués pour réparer des chaînes de vélo, tandis que d'autres racontaient des histoires qui faisaient rire tout le monde jusqu'à en avoir mal au ventre. Pourtant, à l'école, seuls les enfants doués en mathématiques et en orthographe étaient qualifiés d'intelligents. Howard commença à se demander si les adultes ne passaient pas à côté de l'essentiel.

Imaginez

Imagine que tu es dans un port du Pacifique Sud il y a des centaines d'années. Un navigateur regarde les étoiles, ressent la température de l'eau et observe le vol d'un oiseau précis. Il n'a pas de GPS ni de carte écrite, mais il peut guider un bateau vers une minuscule île à des milliers de kilomètres. Est-il intelligent ? Howard Gardner dit que oui : il possède une intelligence spatiale et naturaliste incroyable.

Howard finit par aller à l'université de Harvard, un endroit où l'on étudiait l'esprit humain depuis très longtemps. Dans les années 1960 et 70, la croyance commune était que ton Quotient Intellectuel, ou QI, était un chiffre fixe. Ce chiffre était censé prédire exactement ton succès pour le reste de ta vie.

Gardner n'y croyait pas. Il passait ses journées à observer comment des personnes ayant des lésions cérébrales pouvaient perdre la parole mais rester capables de composer de la musique magnifique. Si l'intelligence n'était qu'une seule et même chose, ne devrait-elle pas disparaître d'un seul coup ?

Finn says:

"Si je suis super doué pour construire des forts en Lego mais que je suis nul en orthographe, ça veut dire que mon cerveau utilise juste une carte différente ?"

Il commença à s'intéresser à l'histoire de l'humanité et à la façon dont les différentes cultures valorisent différentes compétences. Un marin au milieu de l'océan a besoin d'une forme d'intelligence différente de celle d'un scientifique dans un laboratoire ou d'une danseuse sur scène. Cela l'amena à écrire un livre en 1983 intitulé Les Formes de l'intelligence (Frames of Mind), qui a bouleversé le monde de l'éducation.

Gardner a soutenu que nous devrions arrêter de demander « À quel point es-tu intelligent ? » pour demander plutôt « De quelle manière es-hui intelligent ? ». Il a identifié huit façons distinctes dont les humains traitent l'information, qu'il a appelées les intelligences multiples.

Le but de ma théorie est d'offrir une vision beaucoup plus large de ce qui compte comme 'intelligence' que ce qui a été fait traditionnellement.

Regardons les deux premières : l'intelligence linguistique et l'intelligence logico-mathématique. Ce sont celles sur lesquelles la plupart des écoles se concentrent. Si tu aimes lire, écrire des histoires ou apprendre de nouvelles langues, tu utilises ton intelligence linguistique.

Si tu te surprends à chercher constamment des modèles, si tu aimes les jeux de stratégie comme les échecs ou si tu adores résoudre des problèmes de maths complexes, ton intelligence logico-mathématique est aux commandes. Elles sont importantes, mais Gardner insistait sur le fait qu'elles ne sont que deux pièces d'une immense maison.

Le saviez-vous?

Howard Gardner était un pianiste très talentueux ! Son amour pour la musique l'a aidé à réaliser qu'être « musical » n'était pas seulement un passe-temps : c'était une façon complexe de penser, tout aussi structurée que de faire une division longue.

Ensuite, il y a l'intelligence musicale. Il ne s'agit pas seulement de jouer d'un instrument : c'est entendre le monde en rythmes et en sons. Les personnes ayant cette force peuvent se surprendre à tapoter leur crayon sur un rythme précis ou à remarquer la note d'un chant d'oiseau alors que d'autres n'entendent que du bruit.

L'intelligence corporelle-kinesthésique y est étroitement liée. Pense à un gymnaste tournant sur une barre fixe ou à un ébéniste sculptant un motif délicat. Leur cerveau communique avec leurs muscles d'une manière très sophistiquée, résolvant des problèmes physiques qu'un génie des maths pourrait trouver impossibles.

Mira says:

"C'est un peu comme une forêt : elle a besoin de tout. Certains arbres poussent très haut pour le soleil, mais les champignons au sol sont très malins pour recycler la vie dans la terre."

Ensuite, Gardner a examiné comment nous voyons le monde et notre place en son sein. L'intelligence spatiale est la capacité de visualiser les choses dans son esprit. Les architectes, les pilotes et même les personnes qui sont très douées pour faire tenir tous les bagages dans le coffre d'une voiture utilisent ce type d'intelligence spécifique.

Il y a aussi l'intelligence naturaliste, qui a été ajoutée à la liste un peu plus tard. C'est la capacité de reconnaître et de classer les plantes, les animaux et d'autres éléments de la nature. C'est le genre d'intelligence qui a aidé nos ancêtres à survivre en sachant quelles baies étaient bonnes à manger.

L'une des idées les plus célèbres de Gardner est que nous sommes aussi intelligents dans notre façon de gérer les autres. L'intelligence interpersonnelle est la capacité de comprendre les gens : leurs humeurs, leurs sentiments et pourquoi ils agissent comme ils le font. C'est ce qui fait de quelqu'un un grand leader ou un ami attentionné.

À l'opposé, on trouve l'intelligence intrapersonnelle. Il s'agit de se comprendre soi-même. Les personnes ayant cette force connaissent leurs propres objectifs, leurs peurs et savent gérer leurs émotions. C'est peut-être l'intelligence la plus discrète, mais elle est incroyablement puissante pour mener une vie heureuse.

Nous sommes tous capables de connaître le monde par le langage, l'analyse logico-mathématique, la représentation spatiale, la pensée musicale, l'utilisation du corps pour résoudre des problèmes ou créer des choses, la compréhension des autres et la compréhension de nous-mêmes.

Gardner a également exploré un neuvième type : l'intelligence existentielle. Il l'appelait parfois « l'intelligence des grandes questions ». C'est la tendance à se poser des questions immenses : Pourquoi sommes-nous ici ? Quel est le sens de la vie ? Pourquoi les gens ressentent-ils de l'amour ?

Même si tu n'as que dix ans, tu peux te retrouver allongé dans l'herbe à regarder les étoiles et à te demander où s'arrête l'univers. Gardner pensait que c'était une façon unique pour le cerveau humain d'essayer de donner un sens au monde, même s'il n'y a pas de réponses faciles.

Finn says:

"Je me demande s'il existe une dixième intelligence qu'on n'a pas encore découverte, comme l'intelligence informatique ou l'intelligence spatiale (pour les voyages dans l'espace) ?"

Il est important de se rappeler qu'il ne s'agit pas seulement de « talents » comme être doué au basket. Gardner a utilisé des règles scientifiques strictes pour décider de ce qui compte comme une intelligence. Par exemple, il a cherché des parties du cerveau spécifiquement dédiées à cette compétence et a vérifié si elle apparaissait chez des personnes de toutes les cultures.

Cette théorie a changé la façon dont de nombreux enseignants gèrent leur classe. Au lieu de se contenter de faire des cours magistraux, ils peuvent demander aux élèves de jouer une leçon d'histoire, de dessiner la carte d'un récit ou d'écrire une chanson sur le cycle de l'eau. Cela aide plus d'élèves à trouver le chemin qui correspond à leur cerveau spécifique.

Pourtant, tout le monde n'est pas d'accord avec Howard Gardner. Certains scientifiques, appelés psychométriciens, soutiennent qu'il existe toujours un facteur d'« intelligence générale » qui relie toutes ces choses. Ils craignent qu'en appelant tout « intelligence », le mot finisse par perdre son sens.

Gardner a accueilli ce débat avec plaisir. Il ne voulait pas créer une loi parfaite et immuable. Il voulait lancer une conversation sur la façon dont nous valorisons le potentiel humain. Il pensait que le but de l'école ne devrait pas être de classer les enfants, mais de les aider à découvrir ce qui les attire naturellement.

Le but de l'éducation devrait être d'aider les gens à trouver là où se situent leurs talents.

Aujourd'hui, nous vivons dans un monde qui commence à voir la valeur de la diversité des modes de pensée. Nous appelons cela la neurodiversité. C'est l'idée que différents cerveaux fonctionnent de différentes manières, et que cette variété est une force pour nos communautés, pas un problème à corriger.

Quand nous regardons le travail de Gardner, nous voyons un pont entre l'ancienne façon de mesurer les gens et une nouvelle façon de les comprendre. Cela nous rappelle que chaque personne que tu rencontres est probablement un génie dans au moins un domaine que tu n'as peut-être pas encore remarqué.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour toi ? Cela signifie que si tu as des difficultés dans une matière à l'école, cela ne veut pas dire que tu n'es pas intelligent. Cela signifie peut-être simplement que ton cerveau est occupé à construire un autre type d'intelligence pour le moment. L'esprit est un vaste paysage, et il y a de la place pour toutes sortes d'explorateurs.

Le saviez-vous?

Même si la théorie de Gardner est super populaire dans les écoles, beaucoup de scientifiques qui étudient l'« intelligence générale » ne sont toujours pas d'accord avec lui. Ils pensent que toutes ces formes d'intelligence sont en réalité connectées par un moteur principal dans le cerveau. Le mystère du fonctionnement de notre esprit est encore loin d'être résolu !

La carte de toi-même, toujours en mouvement

Apprendre à connaître Howard Gardner, c'est comme recevoir la carte d'un pays que tu pensais déjà connaître. Cela ne te donne pas toutes les réponses, mais cela t'offre de nouveaux chemins à explorer. Que tu sois poète, programmeur, lanceur de baseball ou philosophe, souviens-toi que ton esprit est un paysage unique. Tu n'as pas besoin de rentrer dans une seule case pour être brillant : il te suffit de continuer à trouver les façons dont ta propre lumière brille à travers le prisme.