T'est-il déjà arrivé d'entrer dans une pièce et d'oublier complètement pourquoi tu y es allé, pour t'en souvenir à la seconde même où tu en sors ?
Ce petit bug bizarre dans ta journée est une petite fenêtre ouverte sur ton inconscient, une vaste partie de ton cerveau qui travaille dans les coulisses. Pendant que tu te concentres sur l'école ou les jeux, ton subconscient est occupé à trier tes souvenirs, gérer tes émotions et même inventer des histoires sans même que tu t'en aperçoives.
Imagine que tu te trouves sur le pont d'un navire au milieu de l'Atlantique Nord. L'air est glacial, l'eau est sombre, et devant toi se dresse un énorme iceberg.
Tu peux voir clairement son sommet pointu se détacher sur le ciel, mais tu sais que sous les vagues se cache une montagne de glace cinq fois plus grande que ce que tu vois. C'est la métaphore de l'iceberg, une façon célèbre de décrire le fonctionnement de notre cerveau.
Imagine que ton esprit est un océan géant. Tes pensées « conscientes » sont les vagues à la surface, captant le soleil. Mais tout en bas, dans les couches « inconscientes », il y a des poissons luminescents, des épaves de navires et des courants mystérieux qui font bouger l'eau au-dessus sans jamais être vus.
La partie émergée est ton esprit conscient. C'est la partie de toi qui lit ces mots, qui décide de ce qu'elle va manger à midi ou qui résout un problème de maths.
C'est la partie de ton cerveau que tu peux « entendre » te parler dans ta tête. Tu as l'impression que c'est « toi », mais les psychologues pensent que ce n'est qu'une infime fraction de ce que tu es réellement.
Le docteur au salon de velours
Pour comprendre d'où viennent ces idées, nous devons voyager jusqu'à Vienne, en Autriche, à la fin des années 1800. La ville était pleine de calèches, de grands opéras et de scientifiques essayant de cartographier le corps humain.
Dans une maison située au Berggasse 19, un médecin nommé Sigmund Freud réalisait quelque chose de révolutionnaire. Il a remarqué que beaucoup de ses patients avaient des peurs ou des habitudes qu'ils ne pouvaient pas expliquer, comme si quelqu'un d'autre tirait les ficelles à l'intérieur de leur tête.
Finn says:
"Attends, Freud pensait que nos cerveaux étaient comme de vieilles maisons avec des caves secrètes ? Je me demande si mon cerveau a une pièce secrète pour tous les LEGO que j'ai perdus !"
Freud a mis au point une méthode appelée psychanalyse. Il invitait les gens à s'asseoir sur un confortable canapé en velours et à parler de tout ce qui leur passait par la tête, une technique qu'il appelait l'association libre.
Il pensait que si les gens parlaient sans filtrer leurs pensées, la partie « cachée » de leur esprit finirait par se montrer. Il cherchait les clés de la cave du cerveau humain.
L'esprit est comme un iceberg, il flotte avec un septième de sa masse au-dessus de l'eau.
La cave du cerveau
Imagine ton inconscient comme une cave géante, un peu en désordre, mais très efficace. Chaque fois qu'il t'arrive quelque chose de trop déroutant, de trop effrayant ou même de trop ennuyeux pour être traité tout de suite, ton cerveau le « range » en bas.
Ce processus est parfois appelé le refoulement. Ce n'est pas une mauvaise chose : c'est en fait une façon pour ton cerveau de te protéger afin que tu puisses continuer à te concentrer sur ce qui se passe maintenant.
Essaie un jeu d'« association libre ». Demande à un ami de dire un mot, et dis la toute première chose qui te passe par la tête sans réfléchir. S'il dit « Pomme », tu diras peut-être « Arbre » ou peut-être « Ver ! ». Plus tu vas vite, plus tu laisses ton inconscient prendre les commandes.
Mais ce n'est pas parce que quelque chose est à la cave que ça a disparu. Parfois, ces pensées cachées essaient de remonter discrètement à l'étage.
Elles peuvent sortir sous la forme d'un « lapsus », où tu dis un mot à la place d'un autre, ou d'un sentiment soudain d'être grognon sans savoir pourquoi. Freud pensait même que nos blagues les plus drôles étaient en fait de petits messages de notre inconscient.
Le langage des rêves
L'un des moyens les plus passionnants d'observer l'inconscient est l'analyse des rêves. Quand tu dors, ton esprit conscient fait une pause, et la porte de la cave s'ouvre toute grande.
Freud appelait les rêves « la voie royale vers l'inconscient ». Il croyait que tout dans un rêve, d'un chat violet volant à une horloge géante, était un symbole pour quelque chose que ton esprit caché essayait de te dire.
Mira says:
"C'est comme si nos rêves étaient des films écrits par un réalisateur qui ne parle qu'en énigmes et en symboles. Peut-être que le chat volant n'est pas juste un chat, mais un sentiment de liberté."
Tout le monde n'était pas d'accord avec Freud sur ce qu'il y avait dans la cave. L'un de ses élèves, Carl Jung, pensait que l'inconscient était bien plus qu'un simple endroit pour les peurs cachées.
Jung pensait que l'inconscient était une source de grande créativité et de sagesse. Il croyait que nous partageons tous un inconscient collectif, une sorte de « stockage cloud » pour les histoires et les symboles humains avec lequel chaque personne naît.
En chacun de nous, il y a un autre que nous ne connaissons pas.
Histoires partagées et archétypes
Jung a remarqué que les gens du monde entier, même s'ils vivaient à des milliers de kilomètres les uns des autres, racontaient des histoires avec les mêmes types de personnages. Il les a appelés les archétypes.
Repense aux histoires que tu connais. Il y a presque toujours un « Héros », un « Vieux Sage » ou un « Farceur ». Jung croyait que ces personnages existent dans notre inconscient avant même que nous n'entendions notre premier conte de fées.
Imagine une bibliothèque qui contient chaque rêve jamais rêvé et chaque histoire jamais racontée. Carl Jung pensait que nous naissons tous avec une « carte de bibliothèque » pour cet endroit. Quand tu ressens un lien soudain avec un héros de film, c'est parce que tu le reconnais déjà grâce à la bibliothèque de ton esprit.
Jung a aussi parlé de « l'Ombre ». Ce n'est pas l'ombre que tu vois sur le sol par un jour ensoleillé.
C'est la partie de ta personnalité que tu n'aimes pas montrer aux autres, comme ta jalousie ou ta colère. Jung pensait que si nous apprenions à « apprivoiser » notre ombre au lieu de la cacher à la cave, nous devenions des personnes beaucoup plus fortes et plus honnêtes.
Cartographier l'esprit caché
L'importance de l'intimité
Au fil du temps, d'autres penseurs comme Donald Winnicott ont étudié la façon dont les enfants utilisent leur inconscient. Winnicott était un médecin qui adorait observer comment les bébés et les enfants jouaient.
Il a réalisé qu'une grande partie de l'inconscient consiste à avoir un espace privé qui n'appartient qu'à toi. Il pensait qu'il était important pour les enfants d'avoir un « moi caché » que personne d'autre ne pouvait voir ou contrôler entièrement.
C'est une joie de se cacher, et un désastre de ne pas être trouvé.
C'est de ce moi caché que viennent tes meilleures idées. Quand tu rêvasses ou que tu es « dans la lune », ton inconscient joue avec les idées, les mélangeant comme dans un laboratoire.
Ce moment « Eurêka ! » que tu as quand tu résous soudainement un casse-tête ? C'est ton inconscient qui termine un travail commencé il y a des heures, pendant que tu étais occupé à faire autre chose.
Est-ce réel ?
Aujourd'hui, les scientifiques utilisent de grosses machines comme l'IRM pour observer le cerveau pendant qu'il travaille. Ils ont découvert que Freud et Jung avaient raison sur un point important : la majeure partie de ce que fait notre cerveau se passe « sous le capot ».
Nous appelons cela l'intuition ou le « pressentiment ». Ton cerveau scanne constamment le monde à la recherche de modèles, même quand tu n'y prêtes pas attention. Il peut te dire de faire confiance à quelqu'un ou t'avertir qu'une situation semble « bizarre » avant même que tu ne puisses expliquer pourquoi.
L'inconscient est comme un programme informatique qui tourne en arrière-plan. Ce sont juste des neurones qui s'activent pour nous aider à survivre et à réagir vite au danger.
L'inconscient est comme un poète ou un artiste. Il utilise les rêves et les sentiments pour nous aider à comprendre le sens de notre vie et qui nous sommes censés être.
Finn says:
"Si mon cerveau fait tout ce travail sans moi, ça veut dire qu'on est une équipe ? Genre, il y a « Moi » et puis le « Moi Caché » aux commandes ?"
Parfois, l'inconscient peut sembler un peu mystérieux, voire inquiétant. On peut avoir l'impression qu'un étranger vit dans notre tête et sait des choses qu'on ignore.
Mais la plupart des psychologues d'aujourd'hui voient l'inconscient comme un partenaire utile. Il gère ta respiration, te rappelle les paroles de ta chanson préférée et fait fonctionner ton imagination pendant que tu dors. C'est la partie de toi qui rend la vie intéressante.
Ton cerveau traite environ 11 millions de bits d'informations chaque seconde, mais ton esprit conscient ne peut en gérer que 40 à 50. Cela signifie que ton inconscient fait 99,9 % du travail en ce moment même !
Vivre avec son moi caché
Alors, comment s'entendre avec une partie de son esprit qu'on ne voit pas ? La meilleure façon est d'être curieux de soi-même.
Quand tu fais un rêve bizarre ou que tu ressens un sentiment soudain, au lieu de l'ignorer, tu peux te demander : « Je me demande pourquoi mon cerveau a pensé à ça ? ». Tu n'as pas toujours besoin d'une réponse parfaite. Parfois, le simple fait de remarquer le mystère suffit.
À méditer
Si tu pouvais envoyer une lettre à ton inconscient aujourd'hui, que lui demanderais-tu ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Ton inconscient est l'endroit le plus privé au monde, et toi seul peux décider de ce que l'on ressent quand on y habite.
Questions sur Psychologie
Puis-je contrôler mon inconscient ?
Est-ce que l'inconscient est la même chose que le « subconscient » ?
Pourquoi mon inconscient me fait-il faire des cauchemars ?
Une découverte sans fin
La prochaine fois que tu as une idée soudaine, un rêve étrange ou un sentiment que tu ne parviens pas tout à fait à nommer, souviens-toi que tu explores une vaste terre sauvage intérieure. Tu n'as pas besoin de tout cartographier d'un coup. Une partie de la merveille d'être humain est de savoir qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir sur soi-même, caché juste sous la surface.