Si tout ce que vous possédiez vous était enlevé, que vous resterait-il ?
Viktor Frankl était un médecin qui a vécu l'une des périodes les plus sombres de l'histoire. Il a découvert que même lorsque nous perdons notre liberté, nous avons toujours le pouvoir de choisir notre attitude. Ses idées ont donné naissance à un nouveau type de psychologie appelé Logothérapie, qui aide les gens à trouver un « pourquoi » à leur vie.
Imaginez marcher dans les rues de Vienne il y a une centaine d'années. La ville était pleine de musique, de grands bâtiments et de gens discutant de grandes idées dans des cafés bondés. C'est là que Viktor Frankl a grandi, un garçon curieux qui aimait poser des questions sans réponses faciles.
Imaginez un jeune Viktor assis à table lors d'un dîner en 1910. Pendant que d'autres enfants jouent avec des soldats de plomb, il écoute ses parents discuter de philosophie. À l'âge de 16 ans, il écrivait déjà des lettres à Sigmund Freud, le psychologue le plus célèbre du monde, pour partager ses propres théories sur l'esprit.
Le jeune Viktor était fasciné par l'esprit humain. Il se demandait pourquoi certaines personnes semblaient heureuses alors que d'autres se sentaient perdues. Il est finalement devenu médecin, spécialisé en psychiatrie, qui est l'étude de la façon dont les gens pensent, ressentent et se comportent. Il voulait aider ceux qui avaient l'impression que leur vie n'avait pas d'importance.
À l'époque, des penseurs célèbres comme Sigmund Freud pensaient que les gens étaient principalement motivés par le désir de plaisir. Un autre penseur, Alfred Adler, pensait que les gens étaient motivés par le désir de pouvoir. Viktor voyait les choses différemment. Il croyait que l'humain a une volonté de sens, ce qui signifie que notre besoin le plus profond est de trouver une raison d'être ici.
Finn says:
"Si tout le monde cherche un « pourquoi », cela signifie-t-il qu'il y a une réponse différente pour chaque personne ? Cela fait beaucoup de réponses à garder en tête !"
La vie de Viktor a changé à jamais pendant la Seconde Guerre mondiale. Parce qu'il était juif, sa famille et lui ont été emmenés par le gouvernement nazi et envoyés dans des camps de concentration. C'étaient d'horribles prisons injustes où les gens étaient très mal traités et n'avaient presque rien à eux.
On peut tout enlever à un homme sauf une chose : la dernière des libertés humaines – choisir son attitude dans n'importe quelle circonstance donnée.
Pendant qu'il était dans les camps, Viktor a remarqué quelque chose d'incroyable et d'étrange. Certaines personnes physiquement fortes perdaient espoir rapidement. Mais d'autres, minces et faibles, trouvaient la force de continuer. Il a réalisé que la différence était souvent un sentiment de but.
Avant d'être envoyé dans les camps, Viktor avait écrit un livre entier sur ses nouvelles théories. Les nazis ont saisi le manuscrit et l'ont détruit. Pour garder son esprit vif et son espoir vivant, il passait ses nuits dans le camp à réécrire mentalement le livre, utilisant de minuscules bouts de papier pour griffonner des notes abrégées.
Viktor passait son temps dans les camps à observer secrètement les gens autour de lui. Il est devenu une sorte de détective de l'esprit humain. Il a vu que ceux qui avaient un « pourquoi » – comme un enfant qui les attendait, un livre qu'ils devaient terminer, ou un rêve d'aider les autres – étaient plus susceptibles de survivre.
Mira says:
"C'est comme si ton esprit était un jardin secret où personne d'autre ne peut entrer à moins que tu les y autorises. Même dans un endroit effrayant, tu peux imaginer des choses magnifiques."
Ceci a conduit Viktor à sa découverte la plus célèbre, qu'il a appelée la Dernière Liberté Humaine. Il a réalisé que même si une personne est enfermée dans une pièce sans contrôle sur son environnement, elle possède toujours son monde intérieur. Elle peut choisir comment elle pense à sa situation.
La prochaine fois que quelque chose vous frustre, comme un problème de maths difficile ou un match de foot annulé à cause de la pluie, essayez de trouver l'« espace ». Prenez trois respirations lentes. Dans ces respirations, rappelez-vous que vous choisissez votre réaction. Serez-vous un « Capitaine Grognon » ou un « Explorateur Courageux » ?
Viktor parlait souvent de l'« espace » entre ce qui nous arrive et la façon dont nous réagissons. Dans le monde scientifique, nous appelons ce qui arrive un stimulus. Notre façon d'agir est la réponse. Viktor pensait que dans ce minuscule interstice entre les deux, nous sommes complètement libres.
Entre le stimulus et la réponse, il y a un espace. Dans cet espace réside notre pouvoir de choisir notre réponse.
Après la guerre, Viktor est retourné à Vienne et a écrit un livre intitulé Découvrir un sens à sa vie (Man’s Search for Meaning). Il voulait partager ce qu'il avait appris avec le monde. Il a développé une façon d'aider les gens appelée Logothérapie, du mot grec logos, qui signifie « sens ».
À travers les Âges : L'Idée du Sens
Viktor ne pensait pas que le sens était quelque chose que l'on « trouvait » comme un trésor caché. Il pensait que c'était quelque chose que l'on pouvait créer par ses actions. Il a identifié trois façons principales par lesquelles les gens trouvent un sens à leur vie.
Premièrement, nous trouvons un sens en créant quelque chose ou en accomplissant un acte. Cela pourrait être écrire une histoire, construire une tour de Lego, ou aider un ami avec ses devoirs. Lorsque nous mettons notre énergie à faire exister quelque chose qui n'était pas là avant, nous ressentons un sentiment de but.
Beaucoup de gens croient que le sens se trouve à l'extérieur de soi, comme un travail que l'on est destiné à faire ou une personne spécifique que l'on est censé aider.
Viktor Frankl suggérait que le sens n'est pas « là-bas » en attente de nous. Au lieu de cela, nous le créons par la façon dont nous répondons au monde qui nous entoure chaque jour.
Deuxièmement, nous trouvons un sens en expérimentant quelque chose ou en rencontrant quelqu'un. Cela signifie remarquer vraiment la beauté d'un coucher de soleil, écouter une belle chanson, ou ressentir l'amour d'un membre de la famille. Viktor pensait que le simple fait d'être témoin de quelque chose de bon est un acte porteur de sens.
Mira says:
"Je crois que j'ai compris. Parfois, juste être là pour un animal de compagnie ou remarquer à quel point l'herbe est verte est un « pourquoi » suffisant pour un mardi matin."
Troisièmement, et c'est peut-être la partie la plus importante, nous trouvons un sens à travers notre attitude face à une souffrance inévitable. C'est la partie la plus difficile de sa philosophie. Il pensait que lorsque nous ne pouvons pas changer une situation, nous sommes mis au défi de nous changer nous-mêmes.
Quand nous ne pouvons plus changer une situation, nous sommes mis au défi de nous changer nous-mêmes.
Viktor appelait cela l'optimisme tragique. C'est l'idée que nous pouvons rester pleins d'espoir même lorsque les choses tournent mal. Il ne s'agit pas de faire semblant que tout va bien. Il s'agit de dire : « C'est vraiment difficile, mais je vais trouver un moyen d'être courageux quand même. »
Viktor Frankl n'était pas seulement un penseur ; c'était aussi un alpiniste ! Il aimait le défi physique de grimper dans les Alpes près de Vienne. Il disait qu'être sur une montagne l'aidait à voir le monde de loin, rendant ses problèmes plus petits et son but plus clair.
Aujourd'hui, les idées de Viktor Frankl font partie d'une branche de la psychologie appelée existentialisme. Cela ressemble à un grand mot, mais cela signifie simplement l'étude de la façon dont nous existons et faisons des choix. Il nous a montré que nous ne sommes pas juste des marionnettes tirées par les ficelles de notre passé ou de notre environnement.
Nous sommes plutôt comme le capitaine d'un navire. Nous ne pouvons peut-être pas contrôler le temps ou les vagues, mais c'est nous qui décidons de tourner la barre. Viktor a vécu jusqu'à 92 ans, enseignant aux gens que la vie a toujours un sens, quoi qu'il arrive.
À méditer
Si vous pouviez choisir un « pourquoi » sur lequel vous concentrer cette semaine, quel serait-il ?
Viktor croyait que le sens de chaque personne est unique. Cela pourrait être quelque chose de grand, comme aider l'environnement, ou quelque chose de petit, comme faire rire votre frère ou votre sœur. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, seulement ce qui vous semble vrai.
Questions sur Psychologie
La Logothérapie est-elle encore utilisée aujourd'hui ?
Comment un enfant de 8 ans peut-il trouver un sens ?
Et si je ne trouve pas de « pourquoi » pour l'instant ?
Le Capitaine de Votre Âme
L'histoire de Viktor Frankl est un rappel que nous sommes plus puissants que nous le pensons. La vie nous apportera toujours des tempêtes et des jours ensoleillés, mais la lumière que nous portons en nous – notre « pourquoi » – est quelque chose qui ne pourra jamais nous être enlevé. Continuez à poser vos grandes questions, et rappelez-vous que vous avez toujours le pouvoir de choisir votre propre chemin.