Si tu pouvais voyager dans le temps jusqu'à la toute première seconde de l'univers, que penses-tu que tu verrais ?
Depuis des milliers d'années, les humains regardent les étoiles en se posant la même grande question : comment tout cela est-il arrivé ici ? Cette recherche de réponses a donné naissance aux mythes de la création, ou cosmogonies, qui sont des histoires expliquant comment le monde, le ciel et même les gens ont commencé.
Imagine que tu te trouves au bord d'un immense océan sombre, avant même que le soleil ne se soit levé. Il n'y a pas d'arbres, pas d'oiseaux, et aucun bruit, sauf le mouvement de l'eau.
C'est ainsi que beaucoup de peuples anciens imaginaient le début de tout. Ils n'avaient ni télescopes ni satellites, alors ils utilisaient l'outil le plus puissant qu'ils possédaient : leur imagination.
Imagine que tu te trouves dans l'Égypte ancienne, au bord du Nil. Le soleil se couche et l'air du désert se rafraîchit. Tu regardes l'eau sombre et tu l'imagines s'étendre à l'infini, sans fin ni début, jusqu'à ce que soudain, un seul point de lumière apparaisse sur un monticule de sable.
Dans l'Égypte ancienne, on croyait qu'au début, il n'y avait qu'un vide aqueux appelé le Noun. De ces eaux sombres et tourbillonnantes, une colline dorée s'est élevée, et sur cette colline se tenait le premier dieu, Atoum.
Atoum se sentait seul dans le silence, il a donc créé l'air et l'humidité, qui ont ensuite créé la terre et le ciel. Pour les Égyptiens, le monde était un être vivant né du calme des profondeurs.
Finn says:
"Si le monde entier est sorti d'un vide aqueux, est-ce que ça veut dire que l'océan est comme une soupe géante qui reste du début des temps ?"
L'œuf cosmique et le géant
À l'autre bout du monde, dans la Chine ancienne, l'histoire était très différente. Au lieu d'un océan sombre, on imaginait un œuf cosmique géant.
À l'intérieur de cet œuf, les forces du chaos étaient toutes mélangées. Pendant 18 000 ans, un géant nommé Pangu a dormi à l'intérieur de cet œuf, grandissant chaque jour un peu plus.
Quand Pangu s'est enfin réveillé, il a brisé l'œuf d'un grand coup de hache. Les parties légères et claires de l'œuf se sont élevées pour devenir le ciel, tandis que les parties lourdes et sombres ont coulé pour devenir la terre.
La mythologie n'est pas un mensonge, la mythologie est de la poésie, elle est métaphorique.
Pangu a passé les 18 000 années suivantes à maintenir le ciel et la terre séparés pour qu'ils ne se mélangent plus jamais. Lorsqu'il a fini par s'éteindre de fatigue, son corps s'est transformé pour devenir le monde que nous connaissons aujourd'hui.
Son souffle est devenu le vent, sa voix le tonnerre, et ses yeux le soleil et la lune. Cette histoire apprenait aux gens qu'ils faisaient littéralement partie du monde qui les entourait.
Dans la mythologie nordique, le monde a été créé à partir du corps d'un géant de glace nommé Ymir. Son crâne est devenu le ciel, son sang est devenu l'océan, et ses cils ont servi à construire une barrière autour de la partie du monde où vivent les humains !
Plonger pour créer la terre
Certaines cultures imaginent que le monde a été construit par des animaux plutôt que par des géants ou des dieux. On appelle souvent cela les histoires du « Plongeur de terre », et elles sont courantes chez de nombreuses nations autochtones d'Amérique du Nord.
Dans ces récits, le monde commence comme un vaste océan où nagent des animaux, mais il n'y a pas de terre ferme pour se reposer. Les animaux décident qu'ils doivent trouver de la boue au fond de la mer profonde.
De nombreux animaux grands et forts essaient de plonger mais échouent car l'eau est trop profonde. Enfin, un petit animal, comme un rat musqué ou une tortue, tente sa chance.
Mira says:
"J'aime l'idée qu'une petite tortue puisse porter le monde entier. Ça me fait penser que chaque personne est comme une petite île qui porte ses propres histoires."
Il reste sous l'eau pendant longtemps, et tout le monde pense qu'il est perdu. Mais soudain, il remonte à la surface avec un tout petit peu de boue dans sa patte ou sur sa carapace.
Ce petit morceau de boue grandit encore et encore jusqu'à devenir un continent entier. Ces histoires nous rappellent que même la plus petite créature peut changer le monde entier si elle est assez courageuse.
Beaucoup de gens pensent que la science nous donne la seule « vraie » réponse sur le début du monde grâce aux données et à la physique.
D'autres pensent que les récits de création apportent une autre forme de « vérité » en nous aidant à comprendre notre but et nos valeurs.
Des modèles dans le mystère
Quand nous regardons ces histoires ensemble, nous commençons à voir des archétypes, qui sont des modèles ou des symboles qui reviennent sans cesse.
L'eau est un archétype très courant car elle représente un mystère que nous ne pouvons pas traverser du regard. Les œufs sont un autre symbole courant car ils contiennent le potentiel de la vie à l'intérieur d'une coquille.
Le mythe est une histoire vraie de ce qui s'est passé au commencement du Temps.
Les historiens et les philosophes appellent ces histoires des traditions orales car elles ont été racontées à haute voix pendant des siècles avant d'être écrites.
Les parents les racontaient aux enfants autour d'un feu, et ces enfants les racontaient plus tard à leurs propres enfants. Chaque fois que l'histoire était dite, elle aidait la communauté à sentir qu'elle appartenait à un lieu et à une époque précise.
À travers les âges
Le pouvoir du vide
Dans de nombreuses histoires, le monde commence par « Ex Nihilo », ce qui signifie « à partir de rien » en latin. C'est l'idée que l'univers n'est pas venu d'un œuf ou d'un géant, mais d'une pensée ou d'une parole.
Dans la Bible hébraïque, l'histoire commence par un monde sombre et informe où une voix dit : « Que la lumière soit ». Dans le Popol Vuh des Mayas, les créateurs se sont assis dans l'obscurité et ont imaginé le monde ensemble pour lui donner vie.
Ferme les yeux et imagine que tu es dans une pièce où rien n'existe encore. Il n'y a pas de sol, pas de lumière, pas de bruit. Quelle est la toute première chose que tu créerais pour que cet espace ressemble à une maison ? Un son ? Une couleur ? Un simple brin d'herbe ?
Ce genre d'histoire se concentre sur le pouvoir de l'esprit et l'importance de la planification. Cela suggère que le monde n'est pas un accident, mais un choix délibéré fait par de puissantes divinités.
Qu'il s'agisse d'un mot ou d'une graine, ces histoires partagent un sentiment commun : l'univers a un but. Même quand les choses semblent désordonnées, ces mythes suggèrent qu'il existe un ordre caché.
Finn says:
"Et si l'univers était encore en train d'être créé en ce moment même, et qu'on ne l'avait pas remarqué parce que ça arrive très doucement ?"
Merveilles modernes
Aujourd'hui, nous avons la science pour nous aider à comprendre le début de l'univers. Nous parlons du Big Bang et de l'expansion de l'espace sur des milliards d'années.
Cela signifie-t-il que les vieilles histoires ne sont plus importantes ? La plupart des philosophes diraient que non. La science nous dit comment les choses se sont passées, mais les histoires nous disent ce que nous ressentons face à cela.
Le cosmos est en nous. Nous sommes faits de poussière d'étoiles.
Les histoires anciennes utilisent le symbolisme pour parler de choses difficiles à mettre en chiffres. Elles nous aident à explorer notre relation avec la nature, les uns avec les autres et l'inconnu.
Quand tu regardes la photo d'une galaxie prise par un télescope spatial, tu ressens peut-être le même émerveillement qu'un Égyptien de l'Antiquité en regardant le Nil. Nous essayons tous encore de résoudre le même magnifique puzzle.
Les Aborigènes d'Australie parlent du « Temps du Rêve » (The Dreaming). C'est un temps qui est à la fois dans le passé et dans le présent, où de grands esprits comme le Serpent Arc-en-ciel voyageaient à travers le pays, sculptant les rivières et les montagnes sur leur passage.
À méditer
Si tu devais raconter une histoire sur la naissance du monde en utilisant seulement ce que tu vois dans ton jardin, quelle serait cette histoire ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Ton histoire pourrait mettre en scène un gland magique, un très vieux caillou ou même le vent soufflant dans le linge qui sèche sur la corde.
Questions sur Religion
Les histoires de la création sont-elles vraies ?
Pourquoi y a-t-il tant d'histoires avec de l'eau ?
Pourquoi y a-t-il autant de versions différentes ?
Une histoire sans fin
Les mythes de la création nous rappellent que les humains ont toujours été curieux. Que nous imaginions des géants, des œufs ou des petits rats musqués, nous essayons tous de comprendre le même beau mystère. La prochaine fois que tu regarderas la lune ou une montagne, souviens-toi que tu fais partie d'une histoire qui se raconte depuis des milliers d'années.