As-tu déjà remarqué qu'une seule petite bougie suffit à rendre une pièce sombre rassurante ?
C'est là le cœur du mystère de Diwali, une fête célébrée par plus d'un milliard de personnes. C'est un moment où l'on utilise la lumière pour raconter une histoire de bonté, de savoir et de courage pour prendre un nouveau départ.
Imagine une nuit où la lune a complètement disparu. Dans l'ancien calendrier utilisé en Inde, c'est lors de cette nuit la plus sombre du mois que la fête commence. Ce festival est connu sous le nom de Diwali, ou Deepavali, ce qui signifie littéralement « une rangée de lumières ».
Pendant des milliers d'années, les habitants d'Asie du Sud ont profité de cette période pour marquer la fin des récoltes. C'était un moment pour s'arrêter, regarder les greniers pleins de grains et dire merci. Mais au fil du temps, le festival est devenu quelque chose de bien plus profond qu'une simple fête de la moisson.
Le mot Diwali vient du mot sanskrit « Deepavali ». « Deepa » signifie lumière ou lampe, et « avali » signifie rangée. Ainsi, quand on fête Diwali, on crée littéralement une « rangée de lumières » pour repousser l'obscurité.
Le voyage du héros vers son foyer
Beaucoup de gens célèbrent Diwali pour se souvenir d'une très vieille histoire appelée le Ramayana. Elle raconte l'histoire d'un prince nommé Rama qui fut banni de son royaume pendant quatorze longues années. Il a dû affronter de nombreux défis, dont une bataille contre un puissant roi démon à dix têtes.
Quand Rama a fini par gagner et est retourné dans sa ville d'Ayodhya, la nuit était d'un noir d'encre. Les habitants de la ville voulaient le guider chez lui en toute sécurité à travers l'obscurité. Ils n'avaient ni lampes de poche ni lampadaires, alors ils ont utilisé ce qu'ils avaient : de petites lampes en argile.
Mira says:
"C'est comme quand on utilise des lanternes en camping. Le noir fait moins peur quand on a un cercle de lumière qui se déplace avec nous. Je me demande si Rama a ressenti ce cercle de lumière en rentrant chez lui ?"
Ces lampes s'appellent des Diyas, et elles sont le cœur battant du festival. En alignant ces minuscules flammes sur leurs fenêtres et le pas de leurs portes, les citoyens d'Ayodhya ont transformé la nuit noire en un chemin rayonnant. Ils montraient que même après une longue lutte, la bonté finit toujours par retrouver le chemin de la maison.
Conduis-moi de l'irréel au réel. Conduis-moi des ténèbres à la lumière. Conduis-moi de la mort à l'immortalité.
Plus qu'une seule histoire
L'une des choses les plus intéressantes à propos de Diwali, c'est que cette fête n'appartient pas à un seul groupe de personnes. Si tu demandes à dix familles différentes pourquoi elles allument des lampes, tu pourrais obtenir trois ou quatre réponses différentes. Pour les Hindous, il peut s'agir du retour de Rama ou de la déesse de la richesse, Lakshmi.
La lumière représente le retour physique d'un héros (Rama) dans son royaume après un long et sombre exil. C'est un voyage à travers le monde.
La lumière représente l'« Atman » ou l'âme. C'est un voyage intérieur vers la sagesse et la compréhension. C'est la lumière qui est en toi.
Pour les Jaïns, Diwali marque le moment où un grand maître nommé Mahavira a atteint un état de paix parfaite appelé le Nirvana. Ils croient que son âme est devenue une lumière qui ne s'éteindra jamais. C'est un jour pour célébrer la lumière de la connaissance face à l'obscurité de l'ignorance.
Les Sikhs célèbrent un événement spécial appelé Bandi Chhor Divas pendant cette période. Il rend hommage au Guru Hargobind, qui était prisonnier dans un grand fort mais a refusé de partir à moins que 52 autres rois ne soient libérés avec lui. Pour les Sikhs, les lumières représentent la liberté de l'esprit humain et l'importance de prendre la défense des autres.
Finn says:
"Attends, donc la même fête peut parler d'un prince, d'un maître et d'un prisonnier en même temps ? C'est génial. C'est comme s'ils avaient tous trouvé des façons différentes d'être courageux, mais qu'ils utilisaient le même symbole pour en parler."
L'invitée d'honneur
Pendant le festival, de nombreuses familles invitent une invitée spéciale dans leur maison : la déesse Lakshmi. Elle représente la prospérité, ce qui ne signifie pas seulement avoir beaucoup d'argent. C'est avoir assez de tout : de nourriture, de santé, d'amis et même de pensées joyeuses.
Les gens nettoient leur maison de fond en comble pour préparer son arrivée. On dit que Lakshmi aime l'ordre et la beauté, alors ils décorent leurs sols avec des Rangoli. Ce sont des motifs colorés faits de sable, de pétales de fleurs ou de farine de riz, généralement placés juste à l'entrée de la maison.
Imagine-toi devant une porte d'entrée. Sur le sol se trouve un immense cercle complexe de poudre rose vif, jaune et verte. On dirait un kaléidoscope figé dans le temps. C'est le Rangoli. On doit marcher autour, pas dessus, et il ne dure que quelques jours avant que le vent ou les pas ne l'effacent. Son côté éphémère le rend-il plus beau ?
Imagine un Rangoli comme un « paillasson de bienvenue » coloré pour l'univers. C'est une façon de dire que cette maison est un lieu de paix et de beauté. En créant quelque chose de beau sur le sol, les gens pratiquent une forme de Puja, ce qui signifie montrer du respect ou de la dévotion au divin.
Le message de Diwali est que la lumière de la vérité triomphe toujours de l'obscurité de l'ignorance.
La lumière intérieure
Si les feux d'artifice et les lampes sont magnifiques à regarder, la « Grande Idée » derrière Diwali est en réalité cachée. En Inde, les philosophes parlent depuis des siècles d'un concept appelé l'Atman. C'est l'idée que chaque personne possède en elle une étincelle de lumière qui ne peut jamais être éteinte.
Parfois, nous nous sentons « sombres » à l'intérieur, peut-être quand nous sommes tristes, en colère ou confus. Nous pouvons avoir l'impression de ne pas être assez bons ou que les choses ne s'amélioreront jamais. Diwali nous rappelle que ces sentiments sont comme des nuages passant devant le soleil : la lumière est toujours là, même si nous ne pouvons pas la voir pour le moment.
Trouve une pièce sombre et allume une seule petite bougie (avec l'aide d'un adulte !). Regarde la flamme. Remarque comment, même si la pièce est grande et la flamme minuscule, tes yeux sont attirés par la lumière. Pense à une chose « lumineuse » que tu peux faire pour quelqu'hui demain. Est-ce que cela ressemble à l'allumage d'une bougie ?
Dans de nombreuses traditions, le but de la vie est de s'éveiller à cette lumière intérieure. C'est pourquoi les gens partagent des Mithai, ou douceurs traditionnelles, pendant le festival. C'est une façon physique de partager la douceur et la joie qui viennent du fait de réaliser que nous sommes tous connectés par cette même étincelle intérieure.
Mira says:
"Si tout le monde a une « lumière intérieure », alors être gentil avec quelqu'un, c'est comme aider sa lumière à briller un peu plus fort. C'est peut-être pour ça qu'on s'offre autant de cadeaux pendant Diwali."
À travers les âges
Comment une fête des récoltes locale est-elle devenue une célébration mondiale ? Cela s'est fait lentement, en voyageant le long des routes commerciales et dans le cœur des personnes s'installant dans de nouveaux pays. Chaque génération a ajouté sa propre couche à la fête, la rendant plus riche et plus complexe.
À travers les âges
Aujourd'hui, on peut voir les lumières de Diwali à Londres, New York, Sydney et Singapour. Les outils ont changé : certaines personnes utilisent des guirlandes électriques au lieu de lampes à huile. Mais la raison de cette lumière reste exactement la même qu'il y a des milliers d'années dans l'Inde ancienne.
Dans certaines parties du monde, Diwali marque aussi le début d'une nouvelle année financière pour les commerçants. Ils ouvrent de nouveaux livres de comptes et prient pour le succès. C'est un moment pour « faire place nette » et repartir à zéro, tant dans son cœur que dans son travail.
L'équilibre des ombres
Il est tentant de penser que le but de Diwali est de se débarrasser entièrement de l'obscurité. Mais si tu regardes de près une diya, tu verras que la flamme crée en réalité une ombre. On ne peut pas avoir l'une sans l'autre, et c'est peut-être là une partie de la beauté.
Les étoiles n'ont pas peur de ressembler à des lucioles.
Les ombres nous aident à voir d'où vient la lumière. Dans nos propres vies, les moments difficiles (les ombres) nous aident à apprécier les moments heureux (la lumière). Diwali ne consiste pas à prétendre que l'obscurité n'existe pas, mais à choisir où nous portons notre attention.
Quand nous allumons une lampe, nous faisons un choix. Nous disons que même si la nuit est immense et la flamme minuscule, c'est la flamme qui compte le plus. C'est une façon calme et confiante d'être courageux dans un monde qui peut parfois sembler très grand et très sombre.
À méditer
Si tu devais allumer une lampe pour quelque chose que tu espères voir « rentrer à la maison » ou s'améliorer cette année, ce serait quoi ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Parfois, on allume des lampes pour de grandes choses, comme la paix dans le monde, et parfois pour de petites choses, comme enfin comprendre un problème de maths difficile. Les deux sont importants.
Questions sur Religion
Pourquoi la date de Diwali change-t-elle chaque année ?
Est-ce que Diwali est seulement pour les Hindous ?
Quelle est la nourriture la plus importante pendant Diwali ?
Garder la flamme allumée
Diwali finit par se terminer. Les diyas s'éteignent, le Rangoli est balayé et les sucreries sont toutes mangées. Mais l'idée est que le festival te donne assez de « lumière intérieure » pour tenir jusqu'à l'année suivante. C'est un rappel que, peu importe à quel point le monde semble sombre, nous avons tous le pouvoir de craquer une allumette et de commencer une nouvelle histoire.