Avez-vous déjà marché dans une forêt en ayant l'impression que les arbres vous regardaient, ou regardé un orage en ressentant une étrange sensation de puissance ?
Pendant des milliers d'années, les gens du monde entier ont pratiqué le Paganisme, une manière de vivre qui considère la terre elle-même comme sacrée. Ces traditions basées sur la nature impliquent souvent le polythéisme, c'est-à-dire la croyance en de nombreux dieux et déesses différents qui veillent sur le monde.
Imaginez que vous êtes debout dans un champ en Europe il y a deux mille ans. Vous n'allez pas dans un grand bâtiment en pierre pour prier, mais vous pourriez trouver un bosquet de chênes ou une source bouillonnante.
Pour vous, le monde n'est pas juste un ensemble de rochers et d'eau. C'est un endroit vivant qui respire et qui est rempli d'esprits, et chaque saison raconte une histoire différente sur la vie de la terre.
Imaginez une famille romaine il y a deux mille ans. Dans le coin de leur cuisine, il y a une petite étagère avec de petites statues appelées Lares. Ce sont les esprits de leurs ancêtres et les protecteurs de leur maison. Chaque matin, la famille laisse un tout petit morceau de son petit-déjeuner sur l'étagère pour garder les esprits heureux et la maison en sécurité.
Le mot Paganisme vient en fait d'un mot latin, paganus, qui signifiait quelqu'un qui vivait à la campagne. Lorsque les grandes villes ont commencé à changer de religion, les gens vivant dans les petits villages ont conservé leurs anciennes traditions beaucoup plus longtemps.
Ils sont restés connectés au sol, à la pluie et aux étoiles. Parce que leur vie dépendait de la récolte, leur religion était profondément liée aux cycles de l'année.
Finn says:
"Si le mot « Païen » signifiait juste les gens de la campagne, cela veut-il dire que mes grands-parents sont Païens parce qu'ils vivent à la ferme ?"
Le Monde est Vivant
L'une des idées principales du Paganisme s'appelle l'animisme. C'est la croyance que tout dans la nature : les arbres, les rivières, les montagnes, et même certaines pierres : possède un esprit ou une âme.
Si vous croyez que la rivière est vivante, vous pourriez la traiter avec plus de respect. Vous pourriez laisser un petit cadeau de fleurs ou de pain au bord de l'eau pour remercier des poissons qu'elle fournit.
L'univers est une seule créature vivante qui englobe toutes les créatures vivantes qu'il contient.
Dans de nombreuses cultures Païennes anciennes, comme celles des Grecs ou des Nordiques, il n'y avait pas qu'un seul dieu qui faisait tout. Au lieu de cela, il y avait de nombreuses divinités différentes qui avaient leurs propres personnalités, tâches et familles.
Il pouvait y avoir une déesse du foyer qui s'occupe de la maison, et un dieu de la mer qui gouverne les vagues. Cela aidait les gens à expliquer pourquoi le monde était si diversifié et parfois plein de conflits.
Même si vous n'êtes pas Païen, vous utilisez probablement des noms Païens tous les jours. La plupart des jours de la semaine portent le nom de dieux Païens : Mardi est le jour de Tiw, Mercredi est le jour de Woden, Jeudi est le jour de Thor, et Vendredi est le jour de Frigg. Notre calendrier est une carte des mythes anciens !
La Roue de l'Année
Les anciens Païens ne voyaient pas le temps comme une ligne droite avec un début et une fin. Au lieu de cela, ils le voyaient comme une Roue de l'Année qui tourne sans cesse, pour toujours.
Chaque année, le soleil devient fort en été et faible en hiver. Les Païens célébraient ces changements avec de grandes fêtes qui marquaient les solstices et les équinoxes.
Mira says:
"J'aime l'idée de la Roue de l'Année. C'est un peu comme lorsque nous célébrons les anniversaires : c'est un cycle qui revient toujours, mais à chaque fois, il semble un peu différent."
L'hiver était un temps pour raconter des histoires et se reposer, tandis que le printemps était un temps pour semer et pour la nouvelle vie. Ces fêtes n'étaient pas juste pour s'amuser : c'était une façon pour les humains de rester en phase avec le rythme de la planète.
Si le soleil disparaissait au milieu de l'hiver, les gens allumaient d'immenses feux de joie. Ils croyaient que leur feu aidait à encourager le soleil à revenir et à ramener la chaleur.
Croire en un seul dieu peut donner l'impression que le monde est très organisé et unifié, avec un seul ensemble de règles pour tout le monde.
Croire en plusieurs dieux peut donner l'impression que le monde est diversifié et coloré, montrant que différentes forces comme l'amour et la guerre sont toutes importantes.
Mythes et Signification
Vous avez peut-être lu des histoires sur Thor, le dieu nordique du tonnerre, ou sur Athéna, la déesse grecque de la sagesse. Ce sont des mythes, qui sont des histoires symboliques utilisées pour expliquer les grands mystères sur le fonctionnement du monde.
Pour une personne Païenne, ces histoires n'étaient pas nécessairement « vraies » comme un livre de sciences. Au lieu de cela, elles étaient « vraies » comme un poème est vrai : elles aidaient les gens à ressentir quelque chose de profond sur le courage, la nature ou l'amour.
Ces choses ne sont jamais arrivées, mais elles sont toujours.
Certains mythes expliquaient pourquoi nous avons des saisons, comme l'histoire grecque de Perséphone allant aux Enfers. D'autres mythes expliquaient comment le monde a été créé, impliquant souvent des arbres géants ou des œufs cosmiques.
Ces histoires donnaient aux gens un moyen de parler des aspects effrayants et merveilleux de l'existence. Elles faisaient en sorte que l'univers ressemble moins à un espace froid et vide et plus à une maison pleine de voisins intéressants.
Allez dehors et trouvez une chose dans la nature qui semble complètement ordinaire, comme un caillou ou une feuille. Passez une minute à la regarder de très près. Si vous étiez Païen croyant que cet objet avait son propre esprit, comment le traiteriez-vous différemment ? Lui donneriez-vous un nom ?
Comment les Idées ont Voyagé
Avec le temps, de nouvelles religions comme le Christianisme se sont répandues en Europe et au Moyen-Orient. Beaucoup des anciennes coutumes Païennes ont été oubliées, ou elles ont été cachées dans les traditions populaires locales et les contes de fées.
Cependant, le Paganisme n'a pas vraiment disparu : il a juste changé de forme. Beaucoup de choses que nous faisons aujourd'hui, comme décorer des arbres ou chercher des œufs au printemps, ont commencé comme des coutumes Païennes il y a longtemps.
Le Paganisme à Travers les Âges
Le Paganisme Moderne Aujourd'hui
Au cours des cent dernières années, beaucoup de gens ont commencé à pratiquer ce que nous appelons le Néopaganisme, ce qui signifie « Nouveau Paganisme ». Ils examinent les anciennes traditions des Celtes, des Romains ou des Égyptiens pour trouver un sens à aujourd'hui.
Les Païens modernes se soucient beaucoup de l'environnement. Parce qu'ils considèrent la terre comme sacrée, ils croient que protéger l'air et les océans est un devoir religieux.
Mira says:
"C'est intéressant que les Païens modernes utilisent d'anciennes histoires pour aider à résoudre de nouveaux problèmes, comme le changement climatique. C'est comme s'ils recyclaient la sagesse ancienne."
Aujourd'hui, il existe de nombreuses branches différentes du Paganisme, comme la Wicca ou le Druidisme. Chaque groupe a sa propre manière de célébrer, mais ils partagent tous un amour pour le monde naturel et ses nombreux mystères.
Certaines personnes se réunissent en groupes appelés sabbats (covens) ou cercles (groves), tandis que d'autres pratiquent seuls dans leur jardin. Ils peuvent célébrer la pleine lune ou garder un petit autel avec des objets trouvés lors d'une promenade dans la nature.
La Terre n'est pas une ressource, c'est un parent sacré.
Qu'il s'agisse d'un ancien Romain offrant du vin à une fontaine ou d'une personne moderne plantant un jardin pour les abeilles, le cœur du Paganisme reste le même. C'est l'idée que nous ne sommes pas séparés de la nature, mais que nous en faisons partie.
C'est une invitation à regarder le monde avec émerveillement. Cela suggère qu'il y a de la magie dans l'ordinaire, et que la terre est un cadeau dont nous devons prendre soin ensemble.
Le mot « Pâques » vient en fait du nom d'une ancienne déesse germanique du printemps nommée Eostre. Les gens célèbrent le retour des fleurs et de la vie à cette période de l'année depuis bien plus longtemps que nous avons la fête moderne !
À méditer
Si vous pouviez choisir une chose dans la nature pour être un 'gardien', quelle serait-elle ?
Il n'y a pas de bonne réponse ici. Pensez à quelle partie du monde vous inspire le plus d'émerveillement, et comment vous pourriez montrer du respect à cet endroit.
Questions sur Religion
Le Paganisme est-il la même chose que la magie ?
Y a-t-il encore des Païens aujourd'hui ?
La mythologie est-elle la même chose que le Paganisme ?
Un Monde d'Émerveillement
La prochaine fois que vous verrez la lune changer de forme ou que vous remarquerez le premier bourgeon vert sur un arbre au printemps, souvenez-vous que des gens observent ces mêmes changements depuis des milliers d'années. Que nous l'appelions religion, histoire ou simplement amour de la nature, ce sentiment d'émerveillement est quelque chose que nous partageons tous.