Imaginez un enseignant qui ne vous donne jamais de réponse directe, mais qui vous raconte plutôt une histoire qui ressemble à une énigme.
Il y a deux mille ans, un homme nommé Jésus voyageait à travers les collines de Galilée, enseignant aux gens non pas par des conférences, mais par des paraboles. Ce n'étaient pas de simples histoires pour s'endormir : elles étaient conçues pour bouleverser le monde et amener les gens à regarder leur vie d'une manière toute nouvelle.
Imaginez-vous debout sur une colline poussiéreuse il y a près de 2 000 ans. L'air sent l'herbe sèche et l'eau du lac. Autour de vous, les gens chuchotent, curieux du maître assis sur un gros rocher.
Il ne commence pas par une liste de règles. Il ne dit pas aux gens quoi faire. Au lieu de cela, il pointe du doigt un fermier dans un champ voisin et commence une histoire : « Un semeur sortit pour semer... »
À l'époque de Jésus, presque personne ne savait lire ou écrire. La plupart des gens apprenaient tout en écoutant. C'est pourquoi les paraboles étaient si importantes : c'étaient des histoires accrocheuses qui restaient dans votre cerveau après le départ de l'enseignant.
Au fond, une parabole est une histoire qui juxtapose deux éléments. Le mot vient du grec parabolē, qui signifie littéralement jeter quelque chose à côté de quelque chose d'autre.
En juxtaposant une histoire simple sur des graines ou des moutons avec une grande idée sur Dieu ou la bonté, Jésus aidait les gens à découvrir des vérités par eux-mêmes. C'était une manière d'enseigner qui respectait l'esprit de l'auditeur.
Dans sa forme la plus simple, une parabole est une métaphore ou une comparaison tirée de la nature ou de la vie courante, qui captive l'auditeur par sa vivacité ou son étrangeté.
La Vie dans le Pays de la Poussière et des Oliviers
Pour comprendre ces histoires, nous devons imaginer le monde où elles ont été racontées pour la première fois. Ce n'était pas un monde d'iPads ou de gratte-ciels. C'était la province romaine de Judea, un lieu de fermiers, de pêcheurs et de moutons.
La vie était souvent difficile et les gens avaient l'impression d'être sous la coupe de l'Empire romain. Ils cherchaient de l'espoir, mais ils cherchaient aussi un moyen de vivre avec dignité et bonté.
Finn says:
"Si j'avais vécu à cette époque, aurais-je compris les histoires tout de suite ? Ou serais-je la personne au fond de la foule disant : « Attendez, parle-t-il vraiment d'agriculture ? »"
Jésus parlait à des gens qui savaient exactement ce que cela faisait de perdre une seule pièce ou d'attendre la pluie. Il utilisait les objets qu'ils touchaient tous les jours : le pain, les lampes, les mauvaises herbes et les filets.
Parce que ces histoires faisaient partie d'une tradition orale, elles étaient conçues pour être faciles à mémoriser. Il n'était pas nécessaire d'avoir un livre pour garder une parabole en tête ; il suffisait de se souvenir de l'image de la graine de moutarde.
Imaginez une femme dans une maison sombre au sol en terre. Elle a perdu une pièce d'argent. Elle allume une lampe, prend un balai et commence à balayer chaque recoin. Elle ne s'arrête pas avant d'entendre ce minuscule 'clic' de métal. Quand elle la trouve, elle appelle tous ses voisins à célébrer. L'histoire demande : si une femme se soucie tant d'une seule pièce, à quel point l'univers se soucie-t-il d'une seule personne ?
L'Histoire du Bon Samaritain
L'une des paraboles les plus célèbres est celle du Bon Samaritain. Elle commence par une question d'un docteur de la loi : « Qui est mon prochain ? »
Jésus raconte l'histoire d'un homme attaqué par des voleurs et laissé sur le bord de la route. Deux personnes très importantes et très pieuses passent devant lui sans rien faire.
Les chefs religieux de l'histoire suivaient des règles strictes pour rester 'purs' pour le temple. S'ils touchaient un homme blessé, ils pourraient enfreindre leurs lois religieuses.
Le Samaritain ne se souciait ni des règles ni de l'origine de l'homme. Il voyait quelqu'un en difficulté et croyait qu'aider était la règle la plus importante de toutes.
Ensuite, un Samaritain arrive. À cette époque et en ce lieu, les Juifs et les Samaritains ne s'entendaient pas du tout. Ils étaient souvent des ennemis qui s'évitaient.
Mais le Samaritain s'arrête. Il soigne les blessures de l'homme, le met sur son propre âne et paie pour son séjour à l'auberge. À la fin de l'histoire, le « prochain » n'est pas celui qui habite à côté : c'est celui qui a montré miséricorde.
Mira says:
"Je pense que l'histoire du Samaritain, c'est comme quand quelqu'un avec qui on ne parle pas souvent à l'école est le seul à vous aider quand vous laissez tomber votre déjeuner. Ça change la façon dont vous voyez tout le monde."
Le Mystère de la Graine de Moutarde
Jésus parlait souvent du Royaume des Cieux. Les gens s'attendaient à ce qu'il décrive un palais d'or ou une armée puissante qui vaincrait les Romains.
Au lieu de cela, il leur a dit que c'était comme une minuscule graine de moutarde. Une graine de moutarde est si petite qu'on la voit à peine entre ses doigts.
Le royaume des cieux est semblable à un grain de moutarde qu'un homme a pris et a semé dans son champ. C'est la plus petite de toutes les graines, mais quand il a poussé, c'est le plus grand des légumes de jardin.
Ce fut un choc pour ses auditeurs. Comment quelque chose d'aussi grand que le Royaume de Dieu pouvait-il ressembler à une graine minuscule et commune ?
Cela suggérait que les choses les plus importantes du monde commencent petites, silencieuses et presque invisibles. Cela rappelait aux gens qu'ils n'avaient pas besoin d'être riches ou puissants pour faire partie de quelque chose qui change le monde.
Essayez de décrire une « grande » idée, comme le Courage ou l'Amitié, en utilisant un objet courant de votre maison. Est-ce que l'Amitié est comme une couverture chaude ? Est-ce que le Courage est comme une lampe de poche dans un sous-sol sombre ? Félicitations : vous venez de commencer une parabole !
Le Père et les Deux Fils
Parfois, les paraboles parlent de choses qui semblent profondément injustes. Dans l'histoire du fils Prodigue, un jeune frère prend l'argent de son père, quitte la maison et le gaspille.
Quand il n'a plus d'argent et qu'il a faim, il décide de rentrer chez lui et de demander à devenir serviteur. Mais quand son père le voit arriver, il ne crie pas : il court vers lui et organise une immense fête.
Visualisez la scène : une longue route poussiéreuse au coucher du soleil. Un vieil homme plisse les yeux vers l'horizon. Soudain, il voit une silhouette tituber vers lui. Il n'attend pas. Il relève ses robes et court aussi vite qu'il le peut pour serrer dans ses bras son fils, couvert de saleté et de honte. C'est un moment d'accueil pur et choquant.
Le frère aîné, qui était resté à la maison et avait travaillé dur tout ce temps, est furieux. Il pense que c'est totalement injuste que son frère reçoive une fête alors que lui, il ne reçoit rien.
Cette parabole n'a pas de fin nette où tout le monde est d'accord. Elle nous laisse avec une question : l'amour est-il une question d'équité, ou est-il une question d'autre chose ? Elle nous force à réfléchir au pardon d'une manière qui semble un peu inconfortable.
Finn says:
"Je pense toujours que le frère aîné a raison ! Si j'avais fait toutes mes corvées et que mon frère n'avait rien fait, mais que lui avait eu la fête avec la pizza, je serais assez contrarié."
Pourquoi Raconter des Énigmes ?
Si Jésus voulait que les gens le comprennent, pourquoi ne disait-il pas simplement ce qu'il voulait dire ? Pourquoi utiliser une métaphore ou une histoire déroutante ?
Certains penseurs croient qu'il utilisait des paraboles parce qu'elles sont subversives. Un ordre direct comme « sois gentil » peut être ignoré, mais une histoire sur un homme saignant sur une route reste gravée dans votre mémoire.
Dites toute la vérité, mais dites-la de travers – Le succès réside dans le circuit.
Les paraboles sont comme des miroirs. Quand vous les regardez, vous vous voyez vous-même. Vous pourriez vous voir comme le Samaritain serviable un jour, et comme le frère aîné grincheux le lendemain.
Elles permettent le « Je ne sais pas », ce qui est très courageux à dire. Elles nous invitent à continuer à nous interroger au lieu de simplement mémoriser une réponse.
À Travers les Âges : La Vie d'une Histoire
Le Pouvoir de l'Image
Considérez les paraboles comme une galerie d'images. Chacune – la brebis perdue, la perle de grand prix, la maison construite sur le sable – est une image vive qui a traversé les siècles.
Ces histoires ont voyagé des routes poussiéreuses de Galilée jusqu'aux quatre coins du monde. Elles ont été peintes sur les plafonds des cathédrales et jouées dans des films modernes.
Elles fonctionnent parce qu'elles parlent du cœur humain, qui n'a pas beaucoup changé en 2 000 ans. Nous luttons toujours pour être justes, nous nous sentons parfois perdus, et nous espérons toujours que les petites choses peuvent devenir quelque chose de beau.
À méditer
Si vous deviez raconter une parabole aujourd'hui en utilisant quelque chose de votre propre vie, quel objet choisiriez-vous ?
Il n'y a pas de mauvaise réponse. Une parabole peut concerner n'importe quoi – une pièce de LEGO perdue, un jeune plant dans une fissure du trottoir, ou un jeu auquel tout le monde est invité à jouer.
Questions sur Religion
Est-ce que Jésus a inventé ces histoires ou étaient-elles réelles ?
Pourquoi certaines paraboles sont-elles si difficiles à comprendre ?
Quelle est la différence entre une parabole et une fable ?
Les Histoires qui ne Finissent Jamais
Les paraboles de Jésus ont survécu pendant des milliers d'années parce qu'elles ne se terminent pas une fois l'histoire finie. Elles continuent de travailler dans nos esprits, nous demandant qui nous voulons être et comment nous voulons traiter les gens autour de nous. La prochaine fois que vous verrez une petite graine ou un objet perdu, rappelez-vous que parfois, les plus grandes vérités sont cachées dans les plus petites choses.