As-tu déjà fermé les yeux et parlé à quelqu'un que tu ne pouvais pas voir ?
Tout au long de l'histoire humaine, les gens ont utilisé la prière comme un moyen d'atteindre le divin, l'univers, ou leur propre moi intérieur. C'est un rituel ancien qui mélange les mots, le silence et la contemplation pour nous aider à naviguer dans les mystères de l'existence.
Imagine que tu te tiens dans une ville faite de briques séchées au soleil, il y a quatre mille ans. C'est la Mésopotamie (ou Sumer), l'une des plus anciennes civilisations du monde.
Tu lèves les yeux et tu vois une tour massive à degrés appelée ziggourat. Au sommet, l'air sent la fumée de cèdre sucré et le miel.
Imagine te tenir au sommet d'une Ziggourat à Ur. La ville en contrebas est une grille de maisons en argile. Tu tiens une petite tablette d'argile avec une écriture cunéiforme. C'est ta lettre au dieu de la lune, Nanna. Tu la places sur un autel et regardes la fumée de l'encens monter droit dans l'air calme de la nuit.
Dans cet endroit ancien, les gens ne parlaient pas seulement entre eux. Ils parlaient aux étoiles, au vent et aux esprits qu'ils croyaient habiter les rivières.
Ils pensaient que leurs mots étaient comme des messagers. S'ils disaient les bonnes choses de la bonne manière, ces mots pouvaient voyager de la terre poussiéreuse jusqu'aux dieux.
Finn says:
"Si les anciens Mésopotamiens parlaient au vent, pensaient-ils que le vent était vraiment une personne ? Et si le vent ne répondait pas ?"
Avec le temps, cet acte de parler à l'invisible a commencé à changer. Dans l'Égypte ancienne, les prières étaient souvent écrites sur les murs des tombeaux.
Ce n'étaient pas seulement des demandes d'aide. C'étaient des poèmes de dévotion et des cartes routières pour l'âme.
Les Différentes Façons de Prier
La prière n'est pas une seule chose. C'est plutôt comme une boîte à outils remplie de différentes manières de se connecter.
Certaines personnes utilisent la prière pour demander de l'aide, ce qu'on appelle la supplication. C'est comme dire : « J'ai peur, aide-moi à être courageux. »
La fonction de la prière n'est pas d'influencer Dieu, mais plutôt de changer la nature de celui qui prie.
D'autres prières consistent à dire merci. C'est ce qu'on appelle la prière de gratitude.
Au lieu de demander quelque chose de nouveau, tu remarques les bonnes choses qui existent déjà. C'est une façon de prêter attention au monde.
On trouve des chapelets dans de nombreuses religions ! Les Catholiques utilisent le Rosaire, les Musulmans utilisent le Misbaha, et les Bouddhistes et Hindous utilisent le Mala. Même si les religions sont différentes, le sentiment de faire glisser des perles entre ses doigts pour aider à la concentration est une expérience humaine partagée.
Il y a ensuite la prière de silence. Dans cette version, tu n'utilises aucun mot.
Tu t'assois et tu attends. Tu n'essaies pas de dire quelque chose à l'univers : tu essaies d'écouter ce que l'univers pourrait te dire.
Mira says:
"La prière d'écoute me rappelle ce que l'on ressent lorsqu'on est dans les bois et qu'on arrête de marcher. On finit par entendre les oiseaux qu'on n'avait pas remarqués avant."
La Prière et le Corps
Pour beaucoup de gens, la prière ne se passe pas seulement dans leur tête. C'est quelque chose que tout leur corps fait.
Tu peux voir quelqu'un s'agenouiller, baisser la tête ou se tenir debout les mains ouvertes vers le ciel. Ces mouvements s'appellent la liturgie.
Essaie une « Marche de Gratitude ». Pendant que tu marches, pour tous les dix pas, pense à une chose pour laquelle tu es reconnaissant. Cela peut être quelque chose de grand, comme ta famille, ou quelque chose de petit, comme la sensation du soleil sur ta nuque. Remarque comment ton humeur change au fur et à mesure.
Dans certaines traditions, les gens utilisent des objets pour les aider à se concentrer. Ils peuvent faire glisser des perles lisses entre leurs doigts ou faire tourner une roue métallique remplie de prières écrites.
Ces choses physiques agissent comme une ancre. Elles empêchent l'esprit de vagabonder vers des pensées sur le déjeuner ou les devoirs pendant que la personne essaie de rester immobile.
Ce désir que tu exprimes est le message de retour. Le chagrin dont tu cries t'attire vers l'union.
À Travers les Âges
Comment sommes-nous passés des signaux de fumée antiques à la façon dont les gens prient aujourd'hui ? Le voyage de la prière suit le voyage de la pensée humaine.
À Travers les Âges
Au Moyen Âge, la prière était souvent un événement communautaire. Des villes entières se rassemblaient dans d'immenses cathédrales de pierre pour chanter leurs prières ensemble.
La musique était conçue pour vous faire sentir petit, mais aussi faire partie de quelque chose de très grandiose. C'était une expérience partagée de transcendance.
Mira says:
"J'aime l'idée qu'une prière puisse être un poème ou une chanson. C'est comme transformer ses sentiments en art pour qu'ils puissent voyager plus loin."
La Grande Question : Qui Écoute ?
C'est là que la philosophie devient très intéressante. Quand quelqu'un prie, où vont les mots ?
Certaines personnes croient qu'il y a un Créateur qui entend chaque murmure. Elles ont le sentiment que la prière est une véritable conversation entre deux êtres.
La prière est comme un téléphone. Il y a quelqu'un à l'autre bout qui écoute, répond et se soucie de ce que tu dis.
La prière est comme un journal intime. C'est une façon d'organiser tes propres pensées et de trouver la paix en toi, peu importe si quelqu'un d'autre écoute.
D'autres pensent que la prière est un moyen de parler à leur propre subconscient. En exprimant leurs espoirs à voix haute, ils aident leur propre cerveau à comprendre ce qui compte le plus pour eux.
De ce point de vue, la « réponse » à une prière ne vient pas du ciel. Elle vient du changement qui se produit en vous parce que vous avez pris le temps d'être calme et honnête.
L'Espace Entre les Deux
Il y a une différence entre la prière et la méditation, bien qu'elles se ressemblent souvent beaucoup. La méditation consiste souvent à vider l'esprit ou à se concentrer sur la respiration.
La prière implique généralement une relation. Même si tu n'es pas sûr de qui est à l'autre bout, l'acte de prier suggère que tu n'es pas seul dans le noir.
La prière est notre humble réponse à la surprise inconcevable de la vie.
C'est comme un pont fait de mots. Nous ne savons pas toujours si le pont atteint l'autre côté, mais nous continuons à le construire quand même.
Cette incertitude fait en fait partie de la beauté. Si nous savions exactement comment cela fonctionnait, ce ne serait plus un mystère.
Le mot « perle » (bead en anglais) vient du vieil anglais « bede », qui signifie « prière ». Donc, quand les gens « comptaient leurs perles », ils comptaient littéralement leurs prières !
La prière nous permet de faire face aux choses que nous ne pouvons pas contrôler. Elle nous donne un endroit pour déposer nos plus grandes questions, même si nous n'obtenons jamais de réponse nette et précise.
Qu'il s'agisse d'un souhait murmuré ou d'un moment de silence rempli d'émerveillement, la prière est une façon de dire que le monde est plus que ce que nous pouvons voir et toucher.
À méditer
Si tu devais prier sans utiliser aucun mot, comment ferais-tu ?
Il n'y a pas de bonne réponse à cela. Certaines personnes pensent à une couleur, d'autres regardent un arbre, et d'autres écoutent simplement leur propre rythme cardiaque. Qu'est-ce qui te semble être une manière de « tendre la main » ?
Questions sur Religion
Faut-il être religieux pour prier ?
Quelle est la différence entre la prière et le fait de souhaiter ?
Pourquoi les gens prient-ils à voix haute ?
La Conversation Continue
La prière est l'une des plus anciennes choses que les humains font. C'est une façon de reconnaître que nous n'avons pas toutes les réponses et qu'il y a de la beauté dans le mystère. Que tu utilises des mots, des perles ou un simple silence, tu participes à une tradition qui remonte aux tout premiers feux de camp. Continue de poser des questions, et continue d'écouter les échos.