T'es-tu déjà demandé pourquoi ton voisin fête Diwali alors que ton meilleur ami va à l'église, ou pourquoi certaines personnes prient en silence tandis que d'autres dansent et chantent ?
L'histoire humaine est une immense tapisserie faite de traditions et de croyances variées. Depuis des milliers d'années, aux quatre coins du monde, les êtres humains regardent les étoiles et se posent les mêmes grandes questions sur notre existence.
Imagine que tu te trouves au sommet d'une haute montagne et que tu observes le monde en bas. De là-haut, tu peux voir des milliers de villes et de villages différents. Dans chacun de ces endroits, les gens ont leur propre façon de s'habiller, leurs plats préférés et leurs propres langues uniques.
Les religions ressemblent beaucoup aux langues. Tout comme les habitants de différents endroits ont inventé des mots différents pour dire « eau » ou « amour », ils ont aussi développé différentes manières de parler des choses qu'ils ne peuvent pas voir. Ils ont créé des rituels pour marquer les moments spéciaux comme les naissances et les décès, et ils ont raconté des histoires pour expliquer comment le monde a commencé.
Finn says:
"S'il n'y avait qu'une seule religion, est-ce que ça voudrait dire qu'on aurait enfin la « bonne » réponse, ou est-ce que ce serait juste super ennuyeux parce que tout le monde penserait exactement la même chose ?"
La géographie de Dieu
Il y a bien longtemps, avant les avions et Internet, le monde semblait beaucoup plus vaste qu'aujourd'hui. Si tu vivais dans une vallée profonde en Grèce, tu n'aurais peut-être jamais rencontré quelqu'un venant des montagnes enneigées du Tibet. Parce que les peuples étaient séparés par de vastes océans, de hautes montagnes et des déserts brûlants, ils ont développé leurs idées de façon isolée.
Dans l'Inde ancienne, les paysages luxuriants et le rythme des pluies de la mousson ont influencé les premiers Védas, qui comptent parmi les plus anciens textes religieux au monde. Pendant ce temps, dans les déserts secs et rocheux du Moyen-Orient, les gens développaient une autre forme de foi, centrée sur une voix unique et puissante les guidant à travers les étendues sauvages.
Imagine un monde sans cartes et sans téléphones. Tu vis dans un village entouré de hautes montagnes enneigées. Tu crois que les dieux vivent sur ces sommets parce que c'est ce que tu vois de plus haut. Pendant ce temps, à des milliers de kilomètres de là, quelqu'un vivant sur une minuscule île croit que les esprits vivent dans les profondeurs des vagues de l'océan. Tu n'as pas tort, et ils n'ont pas tort : vous regardez simplement tous les deux la chose la plus puissante de votre monde.
Ces environnements différents ont façonné la « saveur » de chaque religion. Une religion née dans une forêt pourrait voir le divin dans chaque arbre et chaque rivière ; c'est ce qu'on appelle souvent le polythéisme. Une religion née dans un endroit où la survie dépend du respect d'une loi stricte pourrait se concentrer davantage sur un créateur unique, ce qu'on appelle le monothéisme.
La géographie a agi comme un mur protecteur. Elle a permis à des cultures uniques de cultiver leurs propres jardins de croyances sans être envahies par les autres. C'est pourquoi nous avons tant d'histoires différentes aujourd'hui : parce que pendant très longtemps, nous vivions tous dans nos propres mondes séparés.
La lampe est différente, mais la Lumière est la même.
Les grandes questions
Même si les histoires sont différentes, les questions sont généralement les mêmes. Chaque être humain ayant vécu sur Terre s'est probablement interrogé sur quelques points essentiels. Ces questions sont les graines d'où germent toutes les religions.
- D'où venons-nous ?
- Comment devons-nous traiter les autres ?
- Pourquoi des choses tristes arrivent-elles ?
- Que nous arrive-t-il après la mort ?
Réunis un groupe d'amis et asseyez-vous en cercle. Demandez à chacun de décrire le « bonheur » sans utiliser le mot « heureux ». Tu verras que certains parleront de la famille, d'autres de crème glacée, et d'autres encore de moments de calme. Vous parlez tous de la même émotion, mais vos descriptions sont totalement différentes. C'est exactement de cette façon que les différentes religions essaient de décrire le « Mystère » de la vie.
Certaines religions répondent à ces questions par des récits de dieux et de déesses puissants. D'autres, comme le bouddhisme, se concentrent davantage sur une philosophie pour apprendre à son esprit à être calme et bienveillant. Même si les réponses varient, l'émerveillement derrière ces questions est une chose que tous les humains partagent.
C'est comme un groupe d'artistes essayant tous de peindre le même coucher de soleil. Un artiste pourrait utiliser des oranges et des rouges éclatants, tandis qu'un autre utiliserait des violets et des bleus profonds. L'un se concentrera sur les nuages, l'autre sur la façon dont la lumière frappe l'eau. Chaque tableau est différent, mais tous regardent le même soleil.
Mira says:
"J'ai remarqué que presque toutes les religions ont une règle qui dit d'être gentil avec les autres. C'est comme si elles avaient toutes trouvé le même trésor, mais qu'elles l'avaient caché dans des boîtes de formes différentes."
Quand les mondes se rencontrent
À mesure que les humains commençaient à voyager et à commercer, leurs religions ont commencé à se rencontrer. Cela s'est produit de façon célèbre le long de la Route de la Soie, un immense réseau de chemins qui reliait la Chine à la mer Méditerranée. Les marchands ne transportaient pas seulement de la soie et des épices : ils transportaient aussi leur mythologie et leurs prières.
Imagine un marché poussiéreux en Asie centrale il y a deux mille ans. Tu pourrais y voir un moine bouddhiste d'Inde discuter avec un marchand qui suit l'ancienne religion perse du zoroastrisme. Ils pourraient découvrir qu'ils accordent tous deux de l'importance à l'honnêteté et à la lumière, même si leurs rituels sont très différents.
Il existe plus de 4 000 religions et systèmes de croyances différents dans le monde aujourd'hui ! Alors que certains comptent des milliards de fidèles, d'autres ne sont pratiqués que par quelques centaines de personnes dans de petits villages. Chacun d'eux représente une pièce unique de l'histoire humaine.
Parfois, quand les religions se rencontraient, elles se mélangeaient pour créer quelque chose de nouveau. D'autres fois, elles restaient séparées mais apprenaient l'une de l'autre. Cependant, ces rencontres n'étaient pas toujours paisibles. Parfois, les gens étaient si convaincus que leur voie était la seule « bonne » voie qu'ils se battaient à cause de leurs différences.
Comprendre l'histoire nous aide à voir que la plupart des conflits ne concernaient pas vraiment les idées elles-mêmes. Souvent, il s'agissait de pouvoir, de terres et de la peur de ce qui est différent. Quand on regarde de plus près, on s'aperçoit que le cœur de la plupart des religions est en fait très similaire.
La religion, c'est comme une paire de chaussures. Si elle te va, c'est super, mais n'essaie pas de me forcer à porter les tiennes.
L'arbre généalogique de la foi
Il est utile de voir les religions comme des membres de familles. Tout comme tu as peut-être des cousins qui te ressemblent un peu mais vivent dans une autre maison, beaucoup de religions partagent les mêmes ancêtres. C'est pourquoi certaines semblent si proches tandis que d'autres paraissent lointaines.
Par exemple, le judaïsme, le christianisme et l'islam sont souvent appelés les religions abrahamiques. Elles partagent toutes le même point de départ et beaucoup d'histoires communes sur des prophètes et des rois. C'est comme un tronc d'arbre qui se serait séparé en trois grandes branches.
Que toutes les religions sont essentiellement la même chose, avec juste des noms et des histoires différents. Elles pensent que ce sont tous des chemins menant au même sommet de la montagne.
Que les différences entre les religions sont très importantes. Elles pensent que chaque religion offre une manière totalement unique de voir le monde qui ne peut pas être remplacée.
De l'autre côté du monde, des traditions comme l'hindouisme, le bouddhisme et le jaïnisme ont poussé à partir de racines différentes dans l'Inde ancienne. Ces traditions parlent souvent du Dharma, un mot qui désigne la loi naturelle ou le devoir qui maintient l'univers en équilibre. Elles se concentrent sur l'idée que toute vie est connectée dans un grand cycle.
À travers les âges
La sagesse de la diversité
Aujourd'hui, nous vivons dans un monde où nous pouvons découvrir n'importe quelle religion en un clic. Nous ne vivons plus dans des vallées isolées. Cela nous donne l'occasion spéciale d'explorer la « Grande Bibliothèque » de la pensée humaine et de voir ce que nous pouvons apprendre de chacun.
Certaines personnes pensent que le fait d'avoir plusieurs religions est une erreur et que nous devrions tous croire à la même chose. Mais d'autres pensent que c'est cette diversité qui rend l'humanité belle. Tout comme un jardin est plus intéressant avec de nombreuses sortes de fleurs, l'expérience humaine est plus riche parce que nous avons tant de manières différentes d'exprimer notre spiritualité.
Le mot « religion » vient en fait d'un mot latin, « religare », qui signifie « lier ou attacher ensemble ». Il servait à décrire les choses qui relient les gens entre eux et à quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes.
Quand nous étudions différentes religions, nous n'apprenons pas seulement des faits sur ce que font les autres. Nous découvrons les différentes façons dont les humains ont essayé d'être courageux, gentils et pleins d'espoir. Nous découvrons les multiples façons de dire « merci » pour le mystère d'être en vie.
L'âme de toutes les religions est une, mais elle est enveloppée dans de nombreuses formes.
Porter le flambeau
Chaque religion est une tradition qui a été transmise comme un flambeau précieux d'une génération à l'autre. Tes ancêtres, quels qu'ils soient et où qu'ils aient vécu, avaient probablement une façon de donner un sens au monde. Ils ont transmis ces idées à leurs enfants, qui les ont transmises aux leurs, jusqu'à toi.
Finn says:
"C'est fou de se dire qu'une histoire racontée il y a 3 000 ans dans un désert aide encore des gens à se sentir mieux aujourd'hui. Ces idées sont comme des voyageurs du temps."
Que tu suives une religion spécifique, ou que ta famille préfère observer le monde à travers la science ou une philosophie personnelle, tu fais partie de ce long voyage humain. Nous sommes tous des explorateurs essayant de cartographier ce que signifie être une personne bien.
Au final, la raison pour laquelle il existe tant de religions est peut-être simplement que le monde est trop grand et trop merveilleux pour être expliqué par une seule histoire. Chaque religion est une fenêtre différente ouverte sur le même ciel immense. Selon la fenêtre par laquelle tu regardes, tu verras peut-être une constellation différente, mais c'est toujours le même univers.
À méditer
Si tu devais créer un rituel spécial pour célébrer le fait de faire partie de la famille humaine, à quoi ressemblerait-il ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Ton rituel pourrait inclure de la musique, de la nourriture, du silence, ou même une certaine façon de marcher. Réfléchis à ce qui te semble le plus « vrai ».
Questions sur Religion
Quelle était la toute première religion ?
Dois-je choisir une seule religion ?
Pourquoi les gens se battent-ils parfois à cause de la religion ?
Un monde d'émerveillement
La prochaine fois que tu verras un temple, une mosquée, une synagogue ou une église, rappelle-toi que c'est un monument à la curiosité humaine. Nous sommes une espèce qui adore demander « pourquoi ? », « comment ? » et « et si ? ». Avoir autant de religions différentes est un signe de la créativité et de la diversité de notre famille humaine. Continue de poser tes propres grandes questions, et tu découvriras que tu fais partie d'une conversation qui dure depuis des milliers d'années.