Faits sur les Papillons pour les Enfants

Vous avez bien lu : les papillons goûtent avec leurs pieds ! Ils possèdent des capteurs spéciaux sur leurs pattes, appelés tarses, qui détectent les produits chimiques à la surface sur laquelle ils se posent.

C'est super important pour trouver la bonne plante hôte où pondre leurs œufs, assurant ainsi que leurs chenilles aient la meilleure nourriture.

Bien qu'ils aient quelques papilles gustatives sur leur trompe – leur bouche en forme de paille – la plupart de leur pouvoir gustatif se trouve dans leurs 'orteils' !

Des millions de papillons Monarques d'Amérique du Nord volent jusqu'à 3 000 miles (environ 4 800 km) vers le sud pour passer l'hiver dans le centre du Mexique !

Le plus incroyable : les papillons qui effectuent le voyage vers le sud sont une génération spéciale qui vit huit fois plus longtemps que leurs parents et grands-parents, jusqu'à plusieurs mois !

Il faut deux, trois, voire quatre générations pour terminer le voyage de retour complet vers le nord au printemps. Ils passent le relais, pas toute la course !

Le nom de l'ordre des papillons et des mites, Lépidoptères (Lepidoptera), signifie littéralement 'aile à écailles' !

Les motifs et les couleurs que vous voyez sont composés de milliers d'écailles délicates qui se chevauchent, empilées comme des bardeaux sur un toit.

Certaines couleurs vives, comme les bleus et les verts, ne proviennent même pas de pigments ; elles sont créées parce que les écailles courbent ou réfractent la lumière !

Nous voyons le rouge, le vert et le bleu, mais de nombreux papillons peuvent également voir la lumière ultraviolette (UV) – la même lumière qui vous donne des coups de soleil !

Cette vision UV signifie que les fleurs ont des pistes d'atterrissage secrètes et lumineuses ou des cibles en forme de cible qui sont totalement invisibles pour nous.

Cela les aide également à repérer les meilleurs partenaires, car certains papillons ont des motifs UV sur leurs ailes que seuls d'autres papillons peuvent voir !

Les papillons n'ont pas de langue qui s'ouvre et se ferme ; ils ont une trompe, qui est constituée de deux tubes zippés ensemble !

Lorsqu'ils se transforment en papillon à l'intérieur de la chrysalide, ce tube alimentaire est 'dézippé' et fusionné pour former une paille creuse.

Au repos, la trompe se courbe fermement, comme un petit ressort prêt à l'emploi niché sous leur menton.

Les papillons sont des insectes, ce qui signifie qu'ils ont toujours six pattes !

Chaque patte a 5 sections, et la partie 'pied' contient ces capteurs de goût cruciaux dont nous avons parlé.

Ils ont aussi un thorax, qui est leur zone de poitrine, et c'est là que les quatre ailes et les six pattes sont attachées.

Parce qu'ils sont à sang froid (ectothermes), les papillons ont besoin du soleil pour réchauffer leurs muscles de vol afin de pouvoir bouger !

Si la température descend en dessous de 55° F (13° C), leur corps ne fonctionnera tout simplement pas correctement, c'est pourquoi ils ne peuvent pas vivre en Antarctique.

Pour voler par une matinée fraîche, ils 'frissonnent' souvent rapidement avec leurs ailes pour réchauffer d'abord leurs muscles !

The biggest butterfly is the Queen Alexandra's Birdwing, found in New Guinea, with a female wingspan stretching up to 12.5 inches (32 centimeters)!

That's about as wide as a standard ruler or three small smartphones laid end-to-end!

The smallest, the Western Pygmy Blue, has a wingspan of only 0.62 inches (1.5 cm)-smaller than a pinky fingernail!

Butterflies are insects, which means they always have six legs!

Each leg has 5 sections, and the 'foot' part has those crucial taste sensors we talked about.

They also have a thorax, which is their chest area, and this is where all four wings and all six legs are attached.

Because they are cold-blooded (ectothermic), butterflies need the sun to warm up their flight muscles so they can move!

If the temperature drops below 55° F (13° C), their bodies simply won't work correctly, which is why they can't live in Antarctica.

To fly on a cool morning, they often 'shiver' their wings rapidly to warm up their muscles first!