Faits sur l'Ordinateur pour les Enfants

Rencontrez l'ENIAC, l'Intégrateur Numérique Électronique (Electronic Numerical Integrator and Computer), achevé en 1945. Cette machine était le premier ordinateur numérique électronique polyvalent, et waouh, qu'il était massif !

Il pesait plus de 30 tonnes courtes (environ 27 tonnes métriques). C'est comme empiler environ 50 éléphants adultes ! Il occupait également 1 800 pieds carrés d'espace.

Imaginez essayer de déplacer cette chose – il nécessitait son propre système de climatisation car il devenait si chaud en utilisant 17 468 tubes à vide !

Avant même l'existence des ordinateurs électriques, la mathématicienne Ada Lovelace voyait l'avenir ! Elle a travaillé sur la machine théorique de Charles Babbage, l'Analytical Engine.

En 1843, elle a écrit un ensemble d'instructions, ou un algorithme, pour calculer une séquence spéciale de nombres appelée nombres de Bernoulli.

Cet ensemble d'étapes détaillées est ce qui fait d'elle la toute première programmeuse informatique au monde, prouvant que les ordinateurs pouvaient faire bien plus que de simples calculs – ils pouvaient suivre des recettes complexes !

L'Internet que vous utilisez aujourd'hui trouve ses racines dans quelque chose appelé ARPANET, lancé en 1969 avec seulement quatre ordinateurs connectés aux États-Unis.

C'était une façon pour les scientifiques universitaires de partager des recherches géniales et de la puissance de calcul sur des lignes téléphoniques – imaginez partager une calculatrice géante avec des amis à des kilomètres de distance !

Dès 1973, il ne s'était agrandi que pour inclure plus de 30 institutions traversant l'océan Atlantique, reliant quelques endroits aux États-Unis et en Norvège !

Le jeu qui a lancé toute une industrie, Pong (1972), n'était pas un projet ultra-secret. Le cofondateur d'Atari, Nolan Bushnell, a simplement demandé à l'ingénieur Allan Alcorn de créer un jeu de ping-pong simple pour s'entraîner !

Quand Alcorn a terminé, Bushnell et Dabney ont été tellement impressionnés qu'ils ont décidé de le fabriquer. Ils ont testé le prototype dans un magasin local où il rapportait 40 $ par jour, contre seulement 10 $ pour d'autres jeux !

Il a eu tellement de succès qu'Atari a même lancé une console Home Pong en 1975 pour Noël, apportant le sport numérique directement dans les salons des gens.

Au lieu des transistors minuscules d'aujourd'hui, l'énorme ordinateur ENIAC utilisait 17 468 tubes à vide – c'étaient comme de minuscules ampoules en verre qui pouvaient chauffer et commuter des signaux électriques.

Chaque tube fonctionnait comme un minuscule interrupteur numérique. Pour programmer la machine, les ingénieurs ne tapaient pas – ils devaient littéralement recâbler les panneaux en branchant et débranchant des câbles !

C'était tellement similaire aux anciens centraux téléphoniques qu'il fallait des jours pour configurer un nouveau programme, rendant le changement de tâche beaucoup plus lent que le calcul lui-même !

Quand nous parlons de « bases du codage », nous voulons dire donner des instructions à l'ordinateur ! Au début, ces instructions étaient câblées physiquement dans la machine.

Pour changer un programme sur l'ENIAC, les ingénieurs devaient recâbler les panneaux et régler des milliers d'interrupteurs. Cette configuration manuelle pouvait prendre des jours juste pour dire à l'ordinateur quoi faire ensuite !

Aujourd'hui, vous pouvez taper 'Hello World' en quelques secondes avec quelques lignes de code, montrant à quel point la programmation s'est accélérée depuis les premiers ordinateurs pour enfants !

Une puce de smartphone moderne contient souvent des milliards de transistors. Par exemple, certaines puces puissantes ont plus de 11 milliards de transistors rien que dans la partie CPU !

Comparez cela à l'ENIAC, qui n'avait que 17 468 tubes à vide servant d'interrupteurs. Cela signifie que votre téléphone est des millions de fois plus puissant que le premier grand ordinateur du monde !

Ce changement s'est produit parce que nous avons remplacé les tubes encombrants par de minuscules transistors plus petits qu'un grain de poussière !

Lorsque le service de messages courts (SMS) a été inventé dans les années 1990, les ingénieurs devaient être super prudents avec l'espace réseau.

Pour s'assurer que les messages s'envoient rapidement et de manière fiable, ils ont fixé une limite de seulement 160 caractères pour un texte standard – c'est pourquoi les premiers textes semblaient si courts !

Si vous écrivez un message plus long aujourd'hui, votre téléphone le divise simplement en plusieurs morceaux de 160 caractères en coulisses – malin !

Même s'il a commencé petit en 1969 avec quatre ordinateurs, l'ARPANET s'est développé incroyablement vite pour l'époque.

Dès 1973, le réseau s'était étendu pour connecter plus de 30 institutions et avait même traversé l'océan Atlantique, atteignant la Norvège !

Cette croissance a montré qu'il était possible de connecter des ordinateurs à l'échelle mondiale, jetant les bases réelles de l'Internet que nous utilisons aujourd'hui.

La programmation informatique est devenue beaucoup plus facile grâce à la pionnière Grace Hopper ! Elle a inventé le compilateur dans les années 1950.

Un compilateur est un programme qui traduit le code lisible par l'homme (comme des mots anglais) dans les uns et les zéros que l'ordinateur comprend réellement.

Avant cela, la programmation était super difficile ! Hopper a également aidé à créer COBOL, l'un des tout premiers langages de programmation de haut niveau, rendant le codage accessible à plus de gens.