Faits sur les Chevaliers pour les Enfants

Vous pourriez penser que la tenue d'un chevalier était incroyablement lourde, l'écrasant comme une gigantesque armure de métal ! Mais une armure de plates complète, qui a atteint son apogée dans les années 1500, pesait généralement entre 14 et 30 kilogrammes (30 à 65 livres).

C'est comme porter un sac à dos rempli de manuels scolaires – pas facile du tout, mais gérable !

Un soldat américain moderne peut transporter plus de 50 kg (110 livres) d'équipement, ce qui montre que les chevaliers étaient entraînés à bien bouger dans leur protection. Ils devaient courir, sauter et même nager avec !

On ne se réveillait pas « Sire » du jour au lendemain ! L'entraînement pour devenir un chevalier respectable était un engagement sérieux et en plusieurs étapes qui durait plus de 14 ans.

Cela commençait vers l'âge de sept ans lorsque l'on devenait page, apprenant les bonnes manières et servant à la table du noble.

À 14 ans, on devenait écuyer, apprenant le combat, l'entretien de l'armure et la chevalerie. Ce n'est qu'après tout cela – généralement vers 21 ans – que l'on pouvait être adoubé !

Les châteaux n'étaient pas que des murs de pierre ; la tour centrale, appelée le donjon, était l'affirmation de pouvoir ultime.

Alors qu'une hauteur de 20 mètres était courante, certains des plus grands donjons, comme celui de Vincennes, s'élevaient jusqu'à près de 40 mètres (131 pieds) de haut !

C'est plus haut qu'un immeuble de 12 étages, faisant paraître le seigneur super important et en sécurité !

Quand on parle des chevaliers combattant lors des Croisades, on pense à une guerre rapide, mais c'était en fait une série d'événements super longs !

Les expéditions majeures vers la Terre Sainte ont commencé avec la Première Croisade en 1095 et se sont généralement terminées lorsque les chrétiens latins ont été expulsés de Syrie en 1291.

Cela représente une période de 196 ans – plus longtemps que les États-Unis n'existent ! C'est ce qu'on appelle le dévouement à une longue mission.

Oubliez les épées géantes et lourdes que vous voyez dans les films ! L'épée de guerre à une main typique du chevalier était conçue pour l'équilibre, pas seulement pour la force brute.

La lame moyenne mesurait environ 73 cm de long et ne pesait qu'environ 1,0 kg (soit 2,4 livres) !

À titre de comparaison, une batte de baseball moderne peut peser 1,4 kg ou plus. Ce poids léger permettait aux chevaliers d'utiliser la vitesse et l'habileté au combat.

La joute n'était pas juste deux gars chevauchant l'un vers l'autre ; c'était une bataille de physique ! La force d'impact dépend de la vitesse au carré.

Si un chevalier allait seulement deux fois plus vite, la force d'impact était quatre fois plus forte ! C'est le secret pour faire tomber quelqu'un de son cheval.

Cela signifiait que viser parfaitement – comme toucher une petite cible sur un bouclier – était la partie la plus importante de tout le jeu.

Les anneaux métalliques entrelacés que nous appelons cotte de mailles ne sont pas apparus avec les chevaliers ; c'est très ancien ! Elle a été utilisée militairement dès le 3ème siècle avant J.-C.

Les chevaliers la portaient comme défense principale pendant des centaines d'années avant que l'armure de plates ne devienne courante, et même après, de petites pièces étaient utilisées pour protéger les articulations.

Cela signifie que cette armure géniale et flexible a été utilisée pendant près de 1 900 ans au total à travers différentes cultures !

Être chevalier n'était pas seulement une question de combat ; c'était avoir des manières incroyables, ce qu'on appelait la Chevalerie.

Le code comprenait être généreux, accomplir ses devoirs et ne jamais mentir ou rompre une promesse.

Le plus important, les chevaliers étaient censés respecter toutes les faiblesses et défendre les sans-défense – le travail d'un vrai héros !

Le plus grand chevalier de tous les temps, Sire Guillaume le Maréchal, a prouvé sa valeur en étant honorable, pas seulement en gagnant.

Dans une bataille, alors qu'il avait complètement vaincu le jeune prince Richard (plus tard Richard Cœur de Lion), le Maréchal lui a épargné la vie !

Au lieu de blesser le prince, il a tué son cheval. Ce geste a montré un immense respect et lui a valu une renommée incroyable !

Parce que combattre en armure demandait un travail si intense, les chevaliers devaient manger comme des athlètes de haut niveau pour rester forts !

Alors qu'un paysan consommait environ 2 900 calories par jour, les nobles – y compris les chevaliers – consommaient souvent 4 000 à 5 000 calories !

Ils comptaient sur beaucoup de protéines issues de la viande (trois jours par semaine !) et du pain copieux pour alimenter leur entraînement et leurs batailles.