Faits sur les Mayas pour les Enfants

Les Mayas avaient une ligne du temps super détaillée appelée le calendrier du Compte Long. Il était utilisé pour suivre de très longues périodes pour l'histoire et les mythes.

La date de départ, ou « date zéro », de ce compte est calculée par les chercheurs modernes comme étant il y a très longtemps, le 11 août 3114 av. J.-C. !

Cela signifie qu'à l'époque où ils ont commencé à compter, il n'y avait ni téléphone, ni voiture, et les humains n'avaient même pas encore construit les célèbres pyramides. C'est une ligne de départ antique !

Ce calendrier était si complexe qu'un cycle, le baktun, durait 5 125,366 années.

Tu utilises '0' tout le temps en maths, n'est-ce pas ? Eh bien, les Mayas ont découvert l'idée puissante du zéro comme espace réservé pour le néant !

Leur symbole pour zéro ressemblait à un coquillage ou à un poing fermé. Ils l'utilisaient dans leur système numérique base 20 (vigesimal).

C'était super avancé : ils faisaient partie des premières civilisations au monde à avoir le concept du zéro !

Pense à construire quelque chose d'ÉNORME comme un gratte-ciel... maintenant, imagine le faire sans un seul marteau en métal ni une roue !

Les Mayas ont construit d'incroyables pyramides à degrés, comme El Castillo à Chichen Itza, qui s'élève à environ 24 mètres (79 pieds) de hauteur.

Ils ont façonné et déplacé d'énormes blocs de calcaire en utilisant uniquement des outils en pierre, un travail d'équipe incroyable et une compréhension étonnante de l'ingénierie.

Regardons de plus près El Castillo à Chichen Itza. Ce n'est pas juste une pyramide cool ; c'est un calendrier géant en pierre !

Chacune de ses quatre faces comporte 91 marches.

Si tu les additionnes (4 x 91 = 364) et que tu ajoutes la plateforme supérieure unique comme dernière marche, tu obtiens 365 : le nombre exact de jours dans notre année solaire !

Alors que nous utilisons un alphabet avec environ 26 lettres, les Mayas utilisaient un système logosyllabique, ce qui signifie qu'ils utilisaient à la fois des mots entiers et des symboles sonores ensemble.

Ils avaient une immense bibliothèque de signes, avec plus de 800 glyphes différents !

Ces signes étaient sculptés sur des monuments en pierre appelés stèles et peints dans des livres spéciaux fabriqués à partir d'écorce de figuier.

Oubliez les pièces ou les billets de banque : les Mayas utilisaient les fèves de cacao (les graines utilisées pour faire le chocolat) comme monnaie !

Ce n'étaient pas seulement des friandises ; c'étaient la monnaie ! Tu pouvais acheter une dinde pour environ 100 fèves de cacao.

Ils enterraient même des pots de chocolat avec leurs dirigeants afin qu'ils puissent déguster leur boisson luxueuse préférée dans l'au-delà.

Les Mayas étaient des astronomes brillants qui suivaient le Soleil, la Lune et les planètes sans télescopes !

Leur calcul de la durée d'une année solaire tropicale était plus précis que celui utilisé par les Espagnols lorsqu'ils sont arrivés dans les années 1500.

Ils ont construit des observatoires, comme El Caracol à Chichen Itza, pour s'aligner parfaitement avec les événements célestes.

Les Mayas jouaient à un jeu sérieux appelé pitz, qui consistait à frapper une balle avec leurs hanches, leurs avant-bras ou des raquettes. Mains interdites !

Ces balles étaient faites de caoutchouc naturel solide – les premières du genre – et pouvaient peser jusqu'à 9 livres (environ 4,1 kg) !

C'est comme essayer de botter une boule de bowling sur le terrain ! Le jeu était à la fois un sport et un rituel sérieux.

Les Mayas n'étaient pas gouvernés par un seul roi sur un seul pays ; ils étaient organisés en cités-États puissantes et rivales, un peu comme dans la Grèce antique.

Les archéologues estiment qu'il y avait plus de 40 grandes villes pendant la période Classique, avec des rivales comme Tikal et Calakmul luttant pour le pouvoir.

À son apogée, la grande ville de Tikal comptait peut-être entre 10 000 et 90 000 habitants dans son centre !

L'apogée de nombreuses grandes villes mayas, la période Classique, s'est terminée vers 900 après J.-C. avec un immense mystère !

Pour des raisons que les scientifiques débattent encore, les gens ont abandonné d'énormes villes comme Tikal, laissant leurs pyramides être englouties par la jungle.

Les principales hypothèses sont de longues sécheresses, trop de guerres entre les villes, ou l'épuisement des terres arables pour nourrir tout le monde.