Ellis Island fut la station d'immigration fédérale la plus fréquentée des États-Unis de 1892 à 1954, servant de premier arrêt pour près de 12 millions d'immigrants pleins d'espoir. Les enfants apprendront les contrôles médicaux et légaux importants auxquels les immigrants ont été soumis dans l'immense Grand Hall pour commencer leur nouvelle vie en Amérique.
Imaginez traverser un océan immense et large, sachant que vous êtes sur le point de commencer une toute nouvelle vie dans un pays lointain - c'est exactement ce que des millions de personnes ont fait pour venir en Amérique !
Pendant de nombreuses années, une île spéciale près de la Statue de la Liberté fut le premier arrêt pour les personnes arrivant en bateau. Cette île s'appelait Ellis Island, et ce fut la station d'immigration la plus fréquentée de tous les États-Unis ! De 1892 à 1954, près de 12 millions d'immigrants sont passés par ses portes, dans l'espoir d'un avenir meilleur. Pour beaucoup, c'était vraiment « l'Île de l'Espoir », un lieu où l'histoire de leur famille américaine a commencé.
Mira says:
"Waouh, 12 millions de personnes ! C'est plus que tous les enfants de tout notre département réunis ! Je me demande ce que ça faisait d'entrer dans ce grand bâtiment après un si long voyage sur l'eau."
Qu'est-ce qu'Ellis Island et Pourquoi Était-elle si Importante ?
Avant l'ouverture d'Ellis Island, différents États géraient les arrivées de personnes souhaitant s'installer aux États-Unis. Mais comme de plus en plus de gens voulaient immigrer en Amérique à la fin des années 1800, le gouvernement américain a décidé qu'il lui fallait un lieu central unique pour vérifier tout le monde en toute sécurité. Cet endroit est devenu Ellis Island, qui a officiellement ouvert ses portes en tant que station d'immigration fédérale le 1er janvier 1892 !
L'île elle-même est spéciale grâce à son emplacement ! Même si elle est proche de New York, la majeure partie du terrain aujourd'hui se trouve en fait dans le New Jersey, grâce à la terre et aux roches ajoutées au fil des ans pour l'agrandir.
Mind-Blowing Fact!
La toute première immigrante à avoir mis le pied sur Ellis Island le jour de l'ouverture en 1892 fut une fille de 17 ans nommée Annie Moore, originaire d'Irlande ! Elle avait voyagé avec ses deux jeunes frères pour rejoindre leurs parents déjà installés aux États-Unis.
Le Voyage Incroyable à l'Intérieur : Traiter des Millions de Personnes !
Imaginez être l'une de ces 12 millions de personnes arrivant. Vous avez navigué pendant des jours, voire des semaines, et vous voyez enfin la terre ! Le premier bâtiment que vous pénétrez est le Grand Hall, ou Salle d'Enregistrement. Il était immense, bruyant et rempli de personnes parlant des centaines de langues différentes.
Pour entrer aux États-Unis, chaque immigrant devait passer deux contrôles principaux : des examens médicaux et des inspections légales. Les médecins vérifiaient l'absence de maladies contagieuses, et les inspecteurs posaient de nombreuses questions pour s'assurer que les arrivants pouvaient subvenir à leurs besoins et qu'ils respectaient les règles.
(Entre 1892 et 1954)
(1907 - Plus d'un million en une seule année !)
Pour ceux qui passaient rapidement
Pourcentage finalement renvoyé
Comment se Déroulaient les Inspections pour les Enfants Venant en Amérique ?
Le processus pouvait être effrayant car les immigrants craignaient d'être séparés de leurs familles si quelqu'un ne réussissait pas les contrôles. Cette inquiétude a valu à Ellis Island le surnom de « l'Île des Larmes », même si la plupart des gens réussissaient finalement leur examen !
Le Coup d'Œil Rapide du Médecin
Les médecins examinaient tout le monde de très près ! Ils ne cherchaient pas de petits bobos ; ils vérifiaient les maladies contagieuses graves. Ils utilisaient un code spécial de marques à la craie pour signaler rapidement si quelqu'un nécessitait un examen plus approfondi. Par exemple, une marque au dos pouvait signifier « Examiner les Poumons ! »
Les Questions Légales
Les agents d'immigration posaient des questions pour s'assurer que la personne ne deviendrait pas une « charge publique » (ce qui signifie qu'elle ne pourrait pas prendre soin d'elle-même). Ils devaient savoir qui vous alliez rejoindre, si vous aviez déjà un travail, et où vous alliez aux États-Unis. Si vous réussissiez les deux séries de tests, vous pouviez enfin prendre un ferry pour vous rendre à New York !
💡 Did You Know?
Ellis Island possédait également un hôpital qui traitait de nombreuses maladies. Certains patients étaient gardés dans des salles ouvertes sur la brise du port, car on pensait que l'air frais les aidait à guérir plus vite !
🎯 Quick Quiz!
Quel surnom a été donné à Ellis Island par certains immigrants qui craignaient d'être renvoyés ?
Pourquoi Ellis Island a-t-elle Finir par Fermer ?
Les choses ont changé dans les années 1920 ! Le Congrès a adopté de nouvelles lois, comme la Loi sur les Origines Nationales, qui rendaient l'immigration aux États-Unis beaucoup plus difficile. Au lieu de vérifier les gens à leur arrivée, les inspections ont commencé à avoir lieu dans leur pays d'origine avant même qu'ils n'embarquent sur le bateau.
Comme moins d'immigrants arrivaient, le rôle principal d'Ellis Island a pris fin vers 1924. Elle a continué à être utilisée pour retenir les personnes détenues ou expulsées, et même comme centre de détention pendant les guerres mondiales, mais la grande vague d'arrivées était terminée.
- Des incendies se sont produits ! La première station en bois a brûlé en 1897, mais heureusement, personne n'a été blessé, et un bâtiment plus grand et ignifuge a été construit pour la remplacer.
- Elle est devenue un monument ! Après sa fermeture pour l'immigration en 1954, l'île est restée tranquille pendant un moment avant de devenir une partie du Monument National de la Statue de la Liberté en 1965.
- C'est maintenant un musée ! Après une immense restauration, le bâtiment principal a rouvert ses portes en 1990 en tant que Musée National de l'Immigration d'Ellis Island pour que tout le monde puisse l'explorer !
Aujourd'hui, les experts estiment que deux Américains sur cinq pourraient avoir un ancêtre qui est passé par Ellis Island. Cela signifie que ce petit bout de terre contient le début de l'histoire de millions de familles américaines incroyables !
Questions Kids Ask About Histoire Américaine
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Ellis Island nous rappelle que l'Amérique est une nation bâtie par des gens venus du monde entier, chacun apportant ses rêves et ses cultures uniques. Quelle histoire incroyable pour les enfants à apprendre !
