Des Arbres Anciens au Joyeux Saint Nicolas : D'où Viennent les Traditions de Noël ?

Les traditions de Noël mélangent les fêtes païennes antiques avec l'histoire chrétienne. La coutume de décorer un arbre à feuilles persistantes a commencé dans l'Allemagne médiévale sous le nom d'« Arbre du Paradis ». Saint Nicolas, l'inspiration du Père Noël, était un véritable évêque des années 300 après J.-C. connu pour ses dons secrets.

Aimez-vous décorer la maison, voir les lumières scintillantes et attendre un visiteur spécial ? Ça, c'est Noël ! Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous faisons toutes ces choses amusantes ?

Noël est une fête mondiale énorme, mais beaucoup de ses éléments préférés - comme le sapin, les chants, et même le fait de s'embrasser sous le gui - n'ont pas tous commencé en même temps ! Le mot Noël vient en fait de l'ancien terme anglais Cristes maesse, qui signifie « Messe du Christ », le nom donné au service religieux chrétien le 25 décembre pour honorer la naissance de Jésus. Cependant, une grande partie des choses amusantes et festives que nous apprécions aujourd'hui est en réalité bien plus ancienne ! Elles se sont mélangées à des traditions issues de célébrations qui avaient lieu bien avant le christianisme, comme les fêtes romaines et les fêtes ancestrales du milieu de l'hiver en l'honneur du retour du soleil. Creusons l'histoire pour les enfants afin de découvrir d'où viennent vraiment ces traditions incroyables !

Quelle est l'histoire du sapin de Noël ?

La pièce maîtresse de nombreux salons est le sapin de feuillu ! Retracer l'origine du sapin de Noël moderne nous mène en Allemagne au Moyen Âge. À l'époque, il était appelé « l'arbre du Paradis » et faisait partie de la fête d'Adam et Ève le 24 décembre.

Ces premiers arbres étaient décorés de pommes, qui symbolisaient le fruit défendu, et de gaufrettes, qui représentaient le signe chrétien de la rédemption. Au XVIe siècle, l'arbre du Paradis et une pyramide de Noël en bois ont commencé à fusionner pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui comme le sapin de Noël.

L'arbre a mis du temps à voyager ! Les colons allemands ont apporté cette tradition en Amérique du Nord dès le XVIIe siècle, mais beaucoup de gens en Nouvelle-Angleterre n'étaient pas fans car ils pensaient qu'il avait des racines païennes et ont même interdit les décorations de Noël ! L'explosion de popularité réelle a eu lieu dans les années 1840, lorsque la reine Victoria et son mari d'origine allemande, le prince Albert, ont été montrés dans un journal debout autour d'un.

Le Père Noël : de Saint à Cavalier de Traîneau

Le Père Noël joyeux et donneur de cadeaux d'aujourd'hui trouve ses racines dans une vraie personne nommée Saint Nicolas ! C'était un évêque chrétien qui vivait dans la Turquie actuelle vers les années 300 après J.-C.

Nicolas était célèbre pour sa gentillesse et ses cadeaux secrets donnés aux personnes qui avaient besoin d'aide, ce qui en a fait le saint patron des enfants et des marins. Lorsque les immigrants sont arrivés en Amérique, en particulier les colons néerlandais, ils ont apporté la tradition d'honorer ce saint, ce qui a finalement transformé son nom néerlandais, Sinterklaas, en Santa Claus (Père Noël) !

S'embrasser sous le gui vert

Le gui semble être une décoration douce et romantique, mais son histoire est super ancienne et un peu folle ! La tradition d'utiliser le gui pour des rituels a commencé avec les Druides celtes dans les îles britanniques vers le Ier siècle après J.-C.

Les Druides pensaient que le gui était sacré parce qu'il restait vert même lorsque les autres arbres perdaient leurs feuilles pendant le froid de l'hiver. Ils y voyaient un symbole de vie et de fertilité !

Une autre partie de l'histoire vient de la mythologie nordique, où les larmes de la déesse Frigga se sont transformées en baies blanches après que son fils, Baldur, fut tué par une flèche faite de gui - il est alors devenu un symbole d'amour et de paix.

Des Trêves aux Baisers

La coutume de s'embrasser sous le gui telle que nous la connaissons aujourd'hui a réellement commencé dans l'Angleterre du XVIIIe siècle, d'abord parmi la classe des domestiques.

Une vieille règle anglaise stipulait qu'une baie devait être cueillie de la branche avant un baiser, et une fois que toutes les baies étaient parties, plus aucun baiser n'était autorisé !

Plus de Faits Amusants sur l'Histoire des Fêtes !

Bien avant d'être une fête chrétienne, de nombreuses cultures célébraient le solstice d'hiver autour de la même période. Les Romains avaient les Saturnales, une semaine de festins et de distribution de cadeaux !

La tradition d'offrir des cadeaux à Noël est également liée aux Rois Mages (Magi) apportant des cadeaux au bébé Jésus : l'or, l'encens et la myrrhe.

Les chants de Noël - ces joyeuses chansons de fête - ont en fait évolué à partir des chants et des danses que les groupes païens faisaient pour célébrer le retour des jours plus longs !

• Les sapins de Noël étaient initialement décorés de pommes pour représenter le Jardin d'Éden dans les pièces de théâtre médiévales allemandes.
• Le célèbre poème 'La Veillée de Saint-Nicolas' (alias 'C'était la nuit avant Noël') a été écrit en 1822 et décrivait le Père Noël volant dans un traîneau tiré par huit rennes !
• Dans de nombreux pays européens, comme l'Espagne, les enfants reçoivent parfois leurs cadeaux des Trois Rois Mages le 5 janvier, la veille de l'Épiphanie !

C'est incroyable de voir comment les traditions traversent le temps et les continents, mélangeant les histoires des peuples anciens, les fêtes religieuses et les nouvelles idées amusantes des poètes et des artistes ! D'une branche de sapin à un joyeux homme en costume rouge, l'histoire de Noël est pleine d'aventures à découvrir pour les enfants !

Questions Kids Ask About Fêtes

D'où vient la tradition du sapin de Noël ?

Le sapin de Noël moderne est originaire d'Allemagne, où il a d'abord été installé comme un « Arbre du Paradis » décoré de pommes et de gaufrettes pour une fête religieuse aux XVe et XVIe siècles.

Qui est la vraie personne derrière le Père Noël ?

Le Père Noël est basé sur Saint Nicolas, un véritable évêque du IVe siècle dans ce qui est aujourd'hui la Turquie. Il était connu pour ses actes de gentillesse secrets et pour offrir des cadeaux à ceux qui en avaient besoin.

Pourquoi les gens accrochent-ils du gui et s'embrassent-ils dessous ?

La tradition d'embrasser sous le gui a commencé dans l'Angleterre du XVIIIe siècle. Elle est liée à des croyances antérieures des Druides et à la mythologie nordique, où cette plante à feuilles persistantes symbolisait l'amour, la paix et la fertilité.

Quelle est la tradition la plus ancienne mentionnée ici ?

La célébration du solstice d'hiver avec des festins et des distributions de cadeaux, comme la fête romaine des Saturnales, est l'une des racines les plus anciennes, précédant de nombreux éléments actuels des fêtes chrétiennes.

Continuez à Explorer l'Histoire des Fêtes !

Ouah ! Vous venez d'apprendre que beaucoup de vos traditions de Noël préférées ont des siècles et viennent des quatre coins du monde ! La prochaine fois que vous verrez une lumière scintillante ou un sapin décoré, vous connaîtrez l'incroyable histoire qui se cache derrière. Continuez à écouter L'Histoire, c'est Pas Pénible pour découvrir les secrets de chaque célébration !