La pénicilline est le tout premier antibiotique au monde, un médicament qui agit comme de minuscules soldats combattant les bactéries dangereuses à l'intérieur de notre corps. Découverte par accident en 1928, elle a changé la médecine pour toujours en nous aidant à combattre des infections comme l'angine.
Imagine une époque où une simple égratignure de ronces pouvait être super dangereuse, ou où un simple rhume pouvait se transformer en maladie mortelle ! Ouh là là ! Avant une découverte incroyable, lutter contre les mauvaises bactéries était extrêmement difficile.
Mais ensuite, il y a eu un MOMENT ÉNORME dans l'histoire des sciences ! Nous parlons de la pénicillines-were-discovered), le tout premier antibiotique, qui est comme une arme secrète contre les minuscules envahisseurs remplis de germes ! Le héros de cette histoire est un scientifique nommé Sir Alexander Fleming, qui a fait sa célèbre découverte en 1928 à Londres, en Angleterre. Il a découvert qu'une moisissure duveteuse et verdâtre était en fait en train de tuer les mauvaises bactéries qu'il étudiait ! C'est l'une des plus grandes victoires jamais remportées contre la maladie !
Mira says:
"Wow, Mira ! Donc, tu me dis qu'un scientifique était désordonné, est parti en vacances, et est revenu pour trouver une moisissure qui fabriquait des médicaments ? Cela ressemble à une véritable chasse au trésor ! Cela prouve que la curiosité, même lorsque les choses semblent 'ratées', est la clé de la science !"
Qu'est-ce que la Pénicilline, au juste ?
La pénicilline est un type de médicament appelé antibiotique. Pense aux antibiotiques comme à de minuscules soldats spécialisés dont le seul travail est de combattre les mauvaises bactéries.
Les bactéries sont des êtres vivants, et certains types peuvent nous rendre très malades avec des infections comme l'angine streptococcique ou la pneumonie.
La pénicilline fonctionne en empêchant les bactéries de construire les murs solides dont elles ont besoin pour grandir et se multiplier. Pas de nouveaux murs, pas plus de méchants !
Mind-Blowing Fact!
Le saviez-vous ? Le premier nom qu'Alexander Fleming a donné à la substance produite par la moisissure était en fait « jus de moisissure » ! Pas très accrocheur, n'est-ce pas ? Il a fini par opter pour « pénicilline » d'après la moisissure elle-même, Penicillium notatum.
Les chiffres derrière la découverte
La découverte de Fleming le 3 septembre 1928, a marqué le début d'un voyage qui a pris des années ! Ce n'était pas un médicament miracle instantané que l'on pouvait acheter le lendemain.
Pendant longtemps, Fleming ne pouvait produire que de minuscules, minuscules quantités. Il a découvert que la moisissure pouvait stopper les bactéries même lorsqu'elle était diluée 800 fois !
Ce n'est qu'en 1939 que d'autres scientifiques, comme Howard Florey et Ernst Chain, ont compris comment en fabriquer suffisamment pour l'utiliser réellement comme médicament.
Quand Fleming a remarqué la moisissure
Partagé par Fleming, Florey et Chain
À la fin de la Seconde Guerre mondiale
Comment Fleming a-t-il trouvé la Pénicilline par accident ?
C'est la meilleure partie ! Tout reposait sur le fait d'être un bon observateur - même lorsque les choses ressemblent à une énorme erreur. Le Dr Fleming travaillait à l'Hôpital St. Mary de Londres.
Il est parti en vacances, laissant certaines de ses boîtes de Pétri remplies de bactéries Staphylococcus traîner sur sa paillasse de laboratoire. Quand il est revenu, il a trouvé un plat en désordre qui avait été contaminé par une moisissure bleu-vert.
Le Moment du 'Oups'
Au lieu de simplement jeter le plat moisi, Fleming a regardé attentivement. Il a remarqué que juste autour de la moisissure duveteuse, les bactéries Staphylococcus ne pouvaient pas pousser !
Il a réalisé que cette moisissure fabriquait quelque chose qui tuait les mauvaises bactéries, ce qui était exactement ce qu'il voulait !
Fleming a compris que ce « jus de moisissure » spécial pouvait potentiellement combattre les infections mortelles qui étaient si courantes à l'époque.
💡 Did You Know?
Le saviez-vous ? Avant que la pénicilline ne soit prête pour tout le monde, le Dr Fleming avait vu des soldats mourir de blessures infectées pendant la Première Guerre mondiale. Cette expérience l'a poussé à trouver un moyen de contrôler les terribles infections !
🎯 Quick Quiz!
Quel type d'organisme a produit la première pénicilline ?
Qui a mené la Pénicilline jusqu'à la ligne d'arrivée ?
Fleming l'a trouvée, mais il ne pouvait pas en fabriquer assez pour sauver des millions de personnes. C'est là que d'autres scientifiques brillants sont intervenus près de dix ans plus tard !
Des scientifiques comme Howard Florey et Ernst Chain ont pris les recherches de Fleming et ont compris comment faire pousser, purifier et transformer le « jus de moisissure » en un vrai médicament utilisable.
- L'Équipe d'Oxford : Florey, Chain et un autre scientifique nommé Norman Heatley ont travaillé dur pour produire le médicament en masse.
- La Seconde Guerre Mondiale : Le besoin d'un médicament pour traiter les soldats blessés les a poussés à accélérer le processus !
- Le Premier Essai Humain : En 1941, un policier nommé Albert Alexander fut le premier civil à recevoir de la pénicilline, mais ils en manquèrent, et malheureusement, il décéda.
- Production de Masse : Dès 1942, ils ont trouvé des moyens d'en fabriquer d'énormes quantités, sauvant d'innombrables vies pendant la guerre et après !
Grâce à cet incroyable travail d'équipe - l'observation initiale de Fleming, et le développement par Florey et Chain - tous les trois ont partagé le Prix Nobel de Médecine en 1945 ! Cela montre que même les erreurs les plus désordonnées peuvent conduire à quelque chose qui aide tout le monde !
Questions Kids Ask About Histoire des Sciences
Continuez d'Explorer comme le Dr Fleming !
La prochaine fois que vous verrez du pain moisi (beurk !), rappelez-vous l'incroyable histoire de la pénicilline ! Elle nous apprend deux grandes choses pour les enfants : soyez toujours curieux, et parfois, les plus grandes découvertes arrivent quand on s'y attend le moins. Restez curieux, explorateurs de l'histoire !
