Chaque fois que tu achètes un repas à la cantine, que tu télécharges une nouvelle chanson ou que tu vas chez le coiffeur, tu contribues à un chiffre que les dirigeants les plus puissants du monde surveillent chaque jour.
Ce chiffre s'appelle le PIB, ce qui signifie Produit Intérieur Brut. C'est essentiellement l'étiquette de prix géante d'un pays entier, qui tente de mesurer la quantité de « trucs » qu'une nation fabrique et vend en une seule année.
Imagine que le pays tout entier soit un immense magasin. À l'intérieur de ce magasin, on peut tout acheter, d'une simple banane à une voiture électrique neuve. On peut aussi acheter des services, comme une leçon avec un professeur de piano ou une visite chez le dentiste.
À la fin de l'année, le commerçant additionne chaque ticket de caisse de chaque personne vivant dans le pays. Le total massif tout en bas de ce ticket, c'est le PIB. Si tout le monde arrêtait d'acheter des choses demain, le PIB tomberait à zéro et le magasin devrait fermer ses portes.
Imagine que ton pays tout entier soit un stand de limonade géant. Le PIB, ce n'est pas seulement l'argent dans le bocal à la fin de la journée. C'est la valeur des citrons, du sucre, des gobelets et même du temps que tu as passé à mélanger. Si tu vends 100 gobelets à 1 € chacun, ton « PIB Limonade » est de 100 € !
Que signifie réellement le PIB ?
Le nom semble un peu compliqué, mais c'est en fait très simple quand on le décompose. Brut signifie le montant total avant que quoi que ce soit ne soit enlevé. Intérieur signifie à l'intérieur d'un pays. Produit fait référence aux biens et services qui ont été produits.
Quand on les met ensemble, on obtient la valeur totale de tout ce qui est produit à l'intérieur des frontières d'un pays. Peu importe si une entreprise appartient à quelqu'un dans un autre pays. Tant que le travail se fait dans ta ville ou ta région, cela compte pour le PIB de ton pays.
Finn says:
"Attends, pourquoi on dit 'Brut' ? Est-ce que ça veut dire que l'économie n'est pas finie ou qu'elle est mal élevée ?"
Biens vs Services : Qu'est-ce qu'il y a sur le ticket ?
Pour comprendre le PIB, il faut regarder les deux éléments qui le composent. Tout d'abord, il y a les biens. Ce sont des objets physiques que tu peux toucher, comme un skateboard, une miche de pain ou un smartphone. Si une usine le fabrique et le vend, cela va sur le ticket de caisse géant.
Ensuite, il y a les services. Ce sont des choses que les gens font pour toi. Lorsque tu payes pour un trajet en bus, une place de cinéma ou un abonnement à un service de streaming, tu achètes un service. Même si tu ne repars pas avec une boîte physique, cet argent est un élément vital de l'économie.
Le bien-être d'une nation ne peut guère être déduit d'une mesure du revenu national.
Comment comparer les grands et les petits pays ?
Si tu regardes une liste de pays par PIB, les États-Unis et la Chine sont généralement en tête. C'est logique car ce sont d'immenses pays avec des millions de travailleurs. Mais est-ce qu'un PIB élevé signifie que les habitants y sont les plus riches ?
Pas forcément. Pour le savoir, les économistes utilisent une astuce appelée le PIB par habitant. Ils prennent le PIB total et le divisent par le nombre de personnes vivant dans le pays. C'est comme prendre une pizza géante et la couper en parts égales pour voir combien chaque personne recevrait.
Comparons deux îles imaginaires : Île A : PIB total = 1 000 €. Population = 10 personnes. PIB par habitant = 100 € par personne. Île B : PIB total = 5 000 €. Population = 100 personnes. PIB par habitant = 50 € par personne. Même si l'île B a plus d'argent au total, les habitants de l'île A sont en fait « plus riches » en moyenne !
Pourquoi les informations parlent-elles de « croissance » ?
Tu entendras peut-être un journaliste dire : « L'économie a progressé de 2 % cette année ». C'est ce qu'on appelle la croissance du PIB. Cela signifie que cette année, le pays a produit 2 % de choses en plus que l'année dernière. La plupart des dirigeants veulent que le PIB continue de croître régulièrement.
Quand le PIB augmente, cela signifie généralement que les entreprises se portent bien et que les gens ont du travail. Si le PIB s'arrête de croître ou commence à diminuer, cela peut être un signe de problème. Cependant, même si le « ticket de caisse géant » s'allonge, cela ne veut pas toujours dire que la vie s'améliore pour tout le monde.
Mira says:
"Vois cela comme un bracelet connecté pour le pays. Il compte chaque « pas » ou euro dépensé, mais il ne sait pas si tu courais pour gagner une course ou pour échapper à un chien méchant !"
Ce que le PIB oublie
C'est là que le PIB devient compliqué. S'il est excellent pour mesurer l'argent, il est très mauvais pour mesurer le bonheur. Si tu passes ton samedi à faire du bénévolat dans un refuge pour animaux, tu fais quelque chose de formidable, mais tu ajoutes 0 € au PIB.
Si tu aides tes parents à nettoyer la maison gratuitement, le PIB ne bouge pas. Mais si tes parents engagent une entreprise de nettoyage professionnelle, le PIB augmente ! C'est l'une des plus grandes critiques du PIB : il ignore tout le travail précieux que nous faisons par amour, par gentillesse ou pour le plaisir.
Un PIB élevé signifie généralement plus d'emplois, de meilleurs hôpitaux et plus d'argent pour les écoles et la technologie.
La croissance du PIB peut entraîner plus de pollution, des journées de travail plus longues et moins de temps pour la famille et les loisirs.
L'environnement et l'équité
Le PIB ne se soucie pas non plus de l'environnement. Si une usine produit un million de jouets mais pollue une rivière locale au passage, le PIB ne compte que les jouets. Il ne soustrait pas le coût de l'eau sale ou des poissons malades. C'est pourquoi beaucoup de gens disent que le PIB est une image incomplète de la santé d'un pays.
Il ne montre pas non plus comment l'argent est partagé. Un pays pourrait avoir un PIB très élevé, mais si la majeure partie de cet argent appartient à quelques personnes seulement alors que tous les autres sont en difficulté, le chiffre du PIB donne l'impression que le pays est beaucoup plus « riche » qu'il ne l'est réellement pour ceux qui y vivent.
Le PIB mesure tout, en somme, sauf ce qui rend la vie digne d'être vécue.
Comparaison mondiale : L'histoire de trois pays
Différents pays utilisent leurs ressources de différentes manières, et leurs chiffres de PIB racontent des histoires intéressantes. Par exemple, l'Inde a un PIB total massif parce qu'elle compte plus d'un milliard de personnes qui fabriquent et vendent des choses. C'est l'une des économies qui croît le plus rapidement au monde.
D'un autre côté, un tout petit pays comme le Luxembourg a un PIB total beaucoup plus faible que celui de l'Inde. Mais comme le Luxembourg a une petite population, son PIB par habitant est l'un des plus élevés au monde. Cela nous indique que si l'Inde est une puissance mondiale, la personne moyenne au Luxembourg a un revenu beaucoup plus élevé.
Savais-tu que dans de nombreux pays, les « corvées non rémunérées » sont estimées à des milliards ? Si nous ajoutions réellement la valeur de toute la cuisine et du ménage que les parents font gratuitement au PIB officiel, les chiffres bondiraient d'environ 25 % !
Finn says:
"Alors, si j'achète un jeu vidéo d'occasion à un ami, est-ce que ça compte ? Ou faut-il que ce soit un jeu neuf acheté dans un magasin ?"
Au-delà des chiffres
Certains pays essaient de trouver de meilleures façons de mesurer le succès. Le Bhoutan, par exemple, utilise un indicateur appelé le Bonheur National Brut. Ils continuent de suivre le PIB, mais ils mesurent aussi des choses comme la couverture forestière, les traditions culturelles et le temps de sommeil des gens !
Le PIB est un outil utile, comme le compteur de vitesse d'une voiture. Il te dit à quelle vitesse l'économie avance, mais il ne te dit pas si tu roules dans la bonne direction. Pour comprendre comment-fonctionne-l-economie, nous devons regarder les chiffres, mais aussi les personnes qui se cachent derrière.
Le PIB est une mesure puissante, mais c'est une mesure du marché, pas de nos vies.
À méditer
Si tu pouvais ajouter une chose au PIB pour mesurer le « succès » d'un pays, qu'est-ce que ce serait ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Réfléchis à ce qui donne à ta vie un sentiment de « richesse » : est-ce avoir plus de jeux vidéo, un air plus pur dans ton parc, ou avoir plus de temps pour jouer avec tes amis ?
Questions sur Comment fonctionne l'argent
Le PIB inclut-il les objets d'occasion que je vends sur eBay ?
Quel pays a le PIB le plus élevé au monde ?
Le PIB d'un pays peut-il être trop élevé ?
Tu es maintenant un expert en économie !
Tu sais maintenant que le PIB est bien plus qu'un simple chiffre ennuyeux aux informations. C'est un instantané géant de tout ce que nous créons, achetons et faisons. La prochaine fois que tu entendras parler d'une économie qui croît ou qui ralentit, tu sauras exactement de quel « ticket de caisse géant » on parle. Tu veux voir comment le changement des prix peut affecter ce ticket ? Jette un œil à notre guide sur l'inflation-expliquee !
