Imagine un carnet où, chaque fois que quelqu'un donne de l'argent à une autre personne, tout est noté, et chaque élève de ta classe en reçoit une copie exacte.
Si quelqu'un essaie de tricher et de changer une ligne dans son livre, les copies de tous les autres montreraient la modification. C'est en gros ce qu'est la blockchain : un registre numérique impossible à falsifier et partagé par des millions d'ordinateurs. C'est le moteur technologique derrière des choses comme les cryptomonnaies, mais elle pourrait changer bien plus que l'argent.
La plupart des gens pensent que « blockchain » est juste un mot savant pour désigner le Bitcoin, mais ce n'est pas tout à fait ça. Le Bitcoin est comme une marque de voiture spécifique, alors que la blockchain est le moteur qui fait avancer la voiture. Ce moteur est si puissant parce qu'il résout un problème que les humains rencontrent depuis des milliers d'années : comment se faire confiance quand on ne se connaît pas ?
Autrefois, nous devions faire confiance à un intermédiaire, comme une banque ou un gouvernement, pour garder une trace de notre argent et de nos dossiers. Eux seuls possédaient le carnet. Mais avec la blockchain, le carnet est partout à la fois. C'est ce qu'on appelle la décentralisation, et cela signifie qu'aucune personne ou entreprise n'est seule aux commandes.
Imagine que toi et tes amis jouiez à un jeu en ligne géant. Au lieu que ce soit l'entreprise du jeu qui note qui possède les épées légendaires, l'ordinateur de chaque joueur garde une trace. Personne ne peut profiter d'un 'bug' pour avoir des objets en plus, car le registre de tous les autres dirait qu'il triche.
Comment la chaîne fonctionne-t-elle vraiment ?
Pour comprendre la blockchain, il suffit de regarder son nom : c'est littéralement une chaîne de blocs. Chaque bloc est comme une page de notre carnet partagé. Il contient une liste de transactions, comme « Personne A a envoyé 5 pièces à Personne B ».
Dès qu'une page est remplie de transactions, elle est scellée et reliée à la page précédente. Ce lien est très spécial. C'est comme une empreinte digitale numérique qui change si on modifie ne serait-ce qu'une seule lettre sur la page. Si tu essaies de changer la page 1, l'empreinte change, ce qui casse le lien avec la page 2, et toute la chaîne s'effondre.
Finn says:
"Donc, si j'essaie de supprimer le passage où j'ai dépensé mon argent, tous les autres ordinateurs vont crier 'Hé ! C'est pas juste !' et me bloquer ?"
La blockchain est un moyen pour des personnes qui ne se connaissent pas ou ne se font pas confiance de créer un registre de qui possède quoi.
Le pouvoir du réseau
Comment savoir si l'information dans un bloc est vraie ? C'est là que le réseau intervient. Au lieu d'avoir un seul banquier qui vérifie une liste, des milliers d'ordinateurs à travers le monde regardent le même bloc en même temps. Ce processus s'appelle le consensus.
Ils vérifient que la personne qui envoie l'argent en a bien assez pour le dépenser. Si la majorité des ordinateurs est d'accord pour dire que la transaction est réelle, le bloc est ajouté à la chaîne. Comme il y a énormément d'ordinateurs qui vérifient le travail, il est presque impossible de tromper le système.
Pourquoi est-ce si sécurisé ?
Si tu voulais pirater une banque traditionnelle, tu n'aurais qu'à t'introduire dans le système informatique principal de cette banque. Mais pour pirater une blockchain, tu devrais pirater plus de la moitié de tous les ordinateurs du réseau exactement au même moment. Sur les grands réseaux, cela signifierait pirater des millions d'ordinateurs à la fois.
Cela fait de la blockchain l'un des moyens les plus sûrs jamais inventés pour stocker des informations. Elle crée un enregistrement permanent qui est transparent (tout le monde peut le voir) mais immuable (un mot compliqué pour dire qu'on ne peut pas le changer).
Le tout premier bloc jamais créé sur une blockchain s'appelle le Bloc Genesis. C'est comme la première page du livre le plus sécurisé au monde.
La première génération de la révolution numérique nous a apporté l'internet de l'information. La deuxième génération nous apporte l'internet de la valeur.
Bien plus que de l'argent
Même si la blockchain a commencé avec les bases de la crypto, les gens trouvent de nouvelles façons géniales d'utiliser ce « carnet impossible à pirater ». Il ne s'agit plus seulement de pièces numériques. Il s'agit de prouver à qui appartiennent les choses dans le monde numérique.
- Art numérique : Les artistes utilisent la blockchain pour prouver qu'ils ont créé une peinture numérique et pour savoir qui l'a achetée. C'est ce qu'on appelle souvent un NFT.
- Vote : Imagine voter pour le délégué de ta classe sur ton téléphone, en sachant que personne ne pourra jamais perdre ton bulletin ou changer ton vote.
- Sécurité alimentaire : Les supermarchés peuvent utiliser la blockchain pour suivre d'où vient une salade, en remontant jusqu'à la ferme précise et au jour où elle a été cueillie.
- Dossiers médicaux : Les médecins pourraient partager ton historique de santé de manière sécurisée pour que tu reçoives le bon traitement, peu importe l'hôpital où tu te trouves.
Mira says:
"Exactement ! C'est comme si tout le monde veillait sur l'honnêteté des autres. Ce n'est pas qu'un truc d'ordinateur, c'est un truc de 'vérité'."
Les deux faces de la blockchain
Même si la blockchain est révolutionnaire, elle n'est pas parfaite. Il y a un grand débat sur son impact sur notre planète. Certaines blockchains ont besoin d'une quantité massive d'électricité pour alimenter tous ces ordinateurs qui vérifient les transactions.
Pour prendre le contrôle d'une grande blockchain, un pirate aurait besoin de plus de 51 % de la puissance de calcul du réseau. Si un réseau compte 1 000 000 d'ordinateurs, un pirate devrait en contrôler 500 001. Le coût pour faire cela se chiffrerait en milliards d'euros, ce qui rend la triche bien plus chère que le simple respect des règles !
Heureusement, la technologie avance vite. De nouvelles versions de blockchains sont créées et utilisent 99 % d'énergie en moins que les premières. Les ingénieurs travaillent constamment pour rendre le système plus rapide et plus propre afin qu'il puisse être utilisé partout dans notre vie quotidienne sans abîmer l'environnement.
Le réseau est incroyablement sûr parce que tant d'ordinateurs travaillent, mais cela peut consommer autant d'électricité qu'un petit pays.
Les nouveaux systèmes utilisent la 'Preuve d'Enjeu' (Proof of Stake), qui réduit la consommation d'énergie de 99 % tout en restant sûr et rapide.
Ce que l'internet a fait pour les communications, la blockchain le fera pour les transactions de confiance.
L'avenir de la confiance
Nous n'en sommes qu'aux débuts de cette technologie. C'est un peu comme Internet au début des années 1990. À l'époque, les gens pensaient qu'Internet servait juste à envoyer des e-mails. Ils n'avaient aucune idée que cela servirait un jour à regarder des films, commander des pizzas ou suivre l'école en ligne.
La blockchain pourrait faire la même chose. En permettant aux gens de se faire confiance sans intermédiaire, elle pourrait changer la façon dont on achète des maisons, dont on prouve son identité et même dont on interagit sur les réseaux sociaux. Comprendre cela aujourd'hui te donne une longueur d'avance sur le monde numérique de demain.
Finn says:
"J'aime bien l'idée de suivre la salade jusqu'à la ferme. Fini les salades mystérieuses !"
Tu veux voir comment fonctionne le consensus ? Prends trois amis et quatre feuilles de papier. Tout le monde écrit 'Finn donne 5 autocollants à Mira' sur son papier. Maintenant, essaie de changer secrètement ton papier pour écrire 'Finn donne 100 autocollants à Mira'. Montre-le aux autres. Comme 3 papiers sur 4 disent 5 autocollants, le groupe 'rejette' ta fausse version. C'est ça, la blockchain !
À méditer
Si tu pouvais créer un enregistrement qui ne pourrait jamais être changé ou perdu, à quoi te servirait-il ?
Pense à des choses importantes pour toi, comme tes notes à l'école, tes records dans les jeux vidéo ou une promesse faite à un ami. Il n'y a pas de mauvaise réponse, mais cela t'aide à comprendre pourquoi les dossiers permanents sont importants !
Questions sur Investir
Peut-on supprimer une blockchain ?
Est-ce que la blockchain est la même chose que le Bitcoin ?
Qui a inventé la blockchain ?
Ton voyage vers le futur
Maintenant que tu sais comment fonctionne le « carnet impossible à falsifier », tu en sais plus que la plupart des adultes ! La blockchain est une grande partie de l'avenir de l'argent. Si tu veux voir comment cette technologie est utilisée pour de vraies pièces, consulte notre page sur le Bitcoin pour voir la toute première blockchain en action.
