Croirais-tu qu'un seul billet de banque dans ta poche contient plus de bactéries qu'un siège de toilettes ?
L'argent, c'est bien plus que du papier et du métal. C'est tout un univers de littératie financière rempli de pierres géantes, d'encre qui disparaît et de milliardaires qui gagnent des milliers d'euros pendant qu'ils dorment. Comprendre l'économie, c'est d'abord s'apercevoir à quel point le monde des échanges est fascinant et surprenant.
Bienvenue dans le monde des faits les plus bizarres et les plus surprenants que tu aies jamais entendus sur l'argent. Si tu empilais toutes les pièces de monnaie d'un pays comme le Royaume-Uni les unes sur les autres, la pile atteindrait la Lune et reviendrait : deux fois. L'argent est un super-pouvoir qui nous aide à obtenir ce dont nous avons besoin, mais son fonctionnement est totalement hallucinant.
Chaque année, les fabricants du jeu de société Monopoly impriment plus de « billets » que le Trésor américain n'imprime de vrais dollars !
Histoire bizarre et curiosités mondiales
Bien avant d'avoir des pièces en métal ou des modèles de billets de banque, les gens utilisaient presque n'importe quoi comme monnaie. Dans l'Antiquité, on échangeait du sel, des fèves de cacao et même des peaux d'écureuils pour obtenir ce dont on avait besoin. Ce système d'échange de marchandises sans argent s'appelle le troc.
L'un des types de monnaie les plus étranges jamais utilisés se trouvait sur l'île de Yap. On y utilisait des disques de calcaire géants appelés pierres de Rai, dont certains étaient plus grands qu'un adulte et pesaient aussi lourd qu'une voiture. Comme ils étaient très lourds, les gens ne les déplaçaient même pas lorsqu'ils achetaient quelque chose : ils se mettaient simplement d'accord sur le fait que la pierre appartenait désormais à quelqu'un d'autre !
Mira says:
"Tu t'imagines essayer d'acheter un jouet avec une pierre aussi grosse qu'une voiture ? C'est sûr que ça ne rentrerait pas dans une tirelire !"
- Les plus vieilles pièces du monde ont été fabriquées il y a plus de 2 700 ans en Lydie, qui est aujourd'hui la Turquie.
- Dans la Chine ancienne, l'argent avait parfois la forme de minuscules outils en bronze, comme des couteaux ou des bêches.
- Pendant des centaines d'années, les cauris (des coquillages) ont servi de monnaie dans certaines parties de l'Afrique et de l'Asie.
- Des briques de thé ont été utilisées comme monnaie en Sibérie et en Mongolie jusqu'au XIXe siècle.
- Des chauves-souris vampires buveuses de sang figuraient autrefois sur d'anciennes pièces mayas.
N'épargne pas ce qu'il reste après avoir dépensé, mais dépense ce qu'il reste après avoir épargné.
Records et chiffres vertigineux
Parfois, les pays impriment des billets avec tellement de zéros qu'il est difficile de les compter. La plus grosse coupure jamais imprimée a été le billet de 100 billions de dollars au Zimbabwe. Même s'il y avait un « 1 » suivi de 14 zéros, c'était à peine suffisant pour acheter une miche de pain à cause d'un problème appelé inflation.
Si tu gagnais 1 $ chaque seconde : - En 17 minutes, tu aurais 1 000 $. - En 11 jours, tu aurais 1 000 000 $ (1 million). - En 31 ans, tu aurais 1 000 000 000 $ (1 milliard).
En matière de dépenses, certaines choses coûtent plus cher que tu ne peux l'imaginer. La Station Spatiale Internationale est l'objet le plus cher jamais construit, avec un coût de plus de 150 milliards de dollars. Si tu voulais acheter le tableau le plus cher du monde, le Salvator Mundi de Léonard de Vinci, il te faudrait 450 millions de dollars !
- On dit souvent que la personne la plus riche de l'histoire était Mansa Musa, un roi d'Afrique de l'Ouest qui possédait tellement d'or qu'il en distribuait gratuitement.
- Jeff Bezos, le fondateur d'Amazon, a déjà gagné environ 2 500 dollars chaque seconde.
- Il existe plus de 180 monnaies différentes utilisées dans le monde aujourd'hui.
- La monnaie la plus précieuse au monde est généralement le Dinar koweïtien, et non le Dollar ou l'Euro.
- Seulement 8 % de l'argent mondial existe sous forme d'argent liquide physique : le reste n'est que des chiffres sur un ordinateur.
Les secrets du billet de banque
T'es-tu déjà demandé pourquoi l'argent n'a pas la même texture que le papier de ton cahier d'école ? C'est parce que la plupart des billets ne sont pas vraiment en papier. Aux États-Unis, ils sont faits d'un mélange de coton et de lin, et en Europe ou au Canada, certains sont faits d'un plastique spécial appelé polymère.
Finn says:
"Attends, si le billet du Zimbabwe valait 100 billions de dollars, pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement acheter tous les jouets du monde avec un seul billet ?"
Comme l'argent passe entre de très nombreuses mains, il ramasse des choses assez dégoûtantes. Des scientifiques ont découvert qu'un seul billet peut transporter des milliers de types de bactéries. En fait, la plupart des billets américains portent de minuscules traces de produits chimiques parce qu'ils ont été touchés par énormément de gens !
- Un billet de banque typique dure environ 4 à 10 ans avant d'être trop usé pour être utilisé.
- Chaque année, le gouvernement américain broie environ 7 000 tonnes de vieil argent pour en faire du paillis ou du compost.
- Certains billets sont conçus pour briller sous la lumière ultraviolette afin de prouver qu'il ne s'agit pas d'une contrefaçon.
- Il y a plus de billets de Monopoly imprimés chaque année que de vrais dollars américains.
- Le Secret Service américain a été créé à l'origine pour attraper les faux-monnayeurs, et non pour protéger le président !
Deviens un détective de l'argent ! Prends une pièce et une feuille de papier. Place la pièce sous la feuille et frotte un crayon dessus. Tu verras apparaître des détails cachés comme des dates minuscules et des symboles qui racontent l'histoire secrète de la pièce.
Culture pop et fortunes imaginaires
L'argent est aussi très présent dans nos films et livres préférés. T'es-tu déjà demandé combien Picsou possède dans son coffre géant ? Selon les experts, sa fortune s'élèverait à environ 65 milliards de dollars. Ça fait beaucoup d'or pour aller piquer une tête !
Un investissement dans la connaissance paie le meilleur intérêt.
- Bruce Wayne, alias Batman, possède une richesse estimée à 9 milliards de dollars.
- Iron Man (Tony Stark) est encore plus riche, avec environ 12 milliards de dollars sur son compte bancaire high-tech.
- Dans le monde de Harry Potter, un Gallion d'or vaut environ 5 livres sterling ou 7 dollars.
- Si tu gagnais à la loterie et recevais 1 million de dollars en pièces d'un centime, cela pèserait aussi lourd que deux bus scolaires.
- Le premier distributeur automatique a été inventé dans l'Égypte ancienne, mais il vendait de l'eau bénite, pas des snacks !
Acheter un nouveau jeu vidéo ou un jouet génial tout de suite te rend heureux immédiatement !
Économiser cet argent signifie que tu pourras acheter quelque chose d'encore plus grand et plus beau plus tard, comme un vélo ou un ordinateur.
Des maths financières à couper le souffle
Les chiffres peuvent devenir vraiment énormes quand on parle d'intérêts et de dette mondiale. Si tu avais un milliard de dollars et que tu dépensais 1 000 dollars chaque jour, il te faudrait 2 740 ans pour tout dépenser. La plupart des gens n'arrivent même pas à imaginer à quel point un milliard est un chiffre géant.
Mira says:
"C'est fou de se dire que presque tout notre argent n'est que des chiffres invisibles sur un écran. C'est comme des points numériques dans un jeu vidéo, mais pour la vraie vie !"
Imagine si l'argent n'existait pas du tout. Si tu voulais une nouvelle paire de chaussures, tu devrais peut-être trouver quelqu'un qui en a et lui proposer 50 pommes ou laver sa voiture cinq fois juste pour les obtenir !
- Si tu économisais un seul centime le premier jour du mois et que tu doublais la mise chaque jour, tu aurais plus de 10 millions de dollars au 30e jour.
- Plus de 2 billions de dollars circulent actuellement à travers le globe.
- Plus de 170 milliards de pièces sont produites par la Monnaie des États-Unis chaque année.
- Une personne moyenne passera environ 20 à 25 ans de sa vie à travailler pour gagner de l'argent.
- La Corée du Nord est célèbre pour fabriquer des faux billets de 100 dollars presque parfaits, appelés « supernotes ».
L'argent est un outil formidable. Il peut t'aider à mener la vie que tu souhaites, mais il peut aussi t'aider à aider les autres.
À méditer
Si tu pouvais créer ta propre monnaie pour ta famille ou ton école, à quoi ressemblerait-elle et à quoi servirait-elle ?
Il n'y a pas de mauvaises réponses ! Certaines personnes accordent de l'importance à l'art, d'autres au temps, et d'autres encore à l'entraide. Ta monnaie peut refléter ce qui compte le plus pour toi.
Questions sur Apprendre et enseigner l'argent
Quelle est la chose la plus chère au monde ?
Qui a été la personne la plus riche de l'histoire ?
L'argent numérique est-il du « vrai » argent ?
Ton aventure financière commence maintenant
Maintenant que tu sais à quel point l'argent peut être bizarre et merveilleux, tu es prêt à explorer encore plus loin. Que tu sois curieux de l'histoire-de-l'argent ou que tu veuilles voir à quoi ressemble l'argent-dans-le-monde aujourd'hui, il y a toujours un nouveau secret à découvrir. Que vas-tu apprendre ensuite ?
