Si tu gagnais 100 euros et que tu devais en donner 20 au gouvernement, tu voudrais savoir exactement où vont ces 20 euros, n'est-ce pas ?
La plupart des gens pensent que les impôts sont juste une facture ennuyeuse que les adultes doivent payer, mais c'est en fait la façon dont nous achetons des choses en tant que société. En regardant le budget de l'État, on peut voir exactement comment notre argent transforme le monde qui nous entoure.
Imagine que le pays entier est un club géant. Pour garder le local propre, payer l'électricité et acheter des goûters pour tout le monde, chaque membre doit payer une cotisation. C'est essentiellement ce que sont les impôts. Mais comme ce « club » est une nation entière, la liste de courses est immense.
Quand le gouvernement récolte les impôts, il crée un budget. C'est un plan qui décide qui reçoit quoi. Si tu veux comprendre ce qui compte pour ton pays, il suffit de regarder où il dépense l'argent des impôts. C'est comme regarder les tickets de caisse d'une personne pour connaître ses passions.
Les impôts sont le prix que nous payons pour une société civilisée.
Le Trio de Tête : Où va la majeure partie de l'argent
Même si chaque pays dépense son argent un peu différemment, la plupart des gouvernements ont un « Trio de Tête » de dépenses. Ce sont les plus gros postes qui occupent plus de la moitié de tout l'argent collecté.
Le premier est la Protection Sociale. C'est souvent la plus grosse part du gâteau. Cela inclut l'argent pour les personnes à la retraite (les pensions), les personnes trop malades pour travailler, ou les familles qui ont besoin d'une aide supplémentaire pour se nourrir et se loger. C'est un filet de sécurité pour s'assurer que personne ne soit laissé de côté.
Le deuxième est la Santé. Cela paie les médecins, les infirmiers, les hôpitaux et les médicaments. Dans des pays comme la France ou le Royaume-Uni, le gouvernement paie une grande partie de la santé grâce aux impôts. Ailleurs, l'argent des impôts ne paie parfois que pour certains groupes, comme les personnes âgées ou les plus pauvres.
Dans certains pays, comme la Norvège et la Suède, les impôts sont beaucoup plus élevés qu'en France ou aux États-Unis, mais les études supérieures et l'université sont totalement gratuites pour les étudiants. Les citoyens choisissent de payer plus d'impôts pour s'assurer que l'éducation ne coûte rien !
Le troisième est l'Éducation. C'est l'argent qui construit ton école, paie tes professeurs et achète les ordinateurs de ta classe. Sans l'argent des impôts, chaque famille devrait payer des milliers d'euros chaque année juste pour envoyer ses enfants à l'école primaire.
Finn says:
"Alors, si mon école reçoit un nouveau toboggan, c'est en gros un cadeau de la part de tous les gens du pays qui paient des impôts ?"
Comparer les tickets de caisse : Royaume-Uni vs États-Unis
Tous les pays ne sont pas d'accord sur la façon de dépenser les « cotisations du club ». Par exemple, les États-Unis et le Royaume-Uni ont des priorités très différentes. Si tu regardes leurs budgets côte à côte, tu peux voir ce que chaque culture valorise le plus.
Au Royaume-Uni, une énorme partie des impôts va au NHS (le service national de santé). Comme ils pensent que la santé doit être gratuite pour tous au moment des soins, ils y consacrent environ 20 % de leur budget.
Aux États-Unis, une part beaucoup plus grande du gâteau va à la Défense. Les États-Unis dépensent des centaines de milliards de dollars pour l'armée, les navires et les avions. Bien que le Royaume-Uni dépense aussi pour son armée, les États-Unis en font une priorité beaucoup plus haute par rapport à d'autres choses comme les transports ou le logement.
Imagine une ville sans impôts. Il n'y a pas d'éboueurs, donc les déchets s'accumulent. Il n'y a pas de lampadaires, donc il fait nuit noire dehors. Si ta maison prend feu, tu dois négocier un prix avec les pompiers avant qu'ils ne commencent à arroser. Les impôts garantissent que ces bases soient toujours prêtes pour tout le monde.
Suivre ton propre impôt : l'exemple du jeu vidéo
Même si tu n'as pas encore de travail, tu paies probablement déjà des impôts. Dans de nombreux pays, il y a une taxe sur les choses que tu achètes, comme les jouets, les vêtements ou les jeux numériques. En France et dans d'autres pays francophones, on appelle cela la TVA (Taxe sur la Valeur Ajoutée).
Disons que tu économises ton argent de poche pour acheter un nouveau jeu vidéo à 40 €. Tu penses peut-être que tout cet argent va au créateur du jeu, mais ce n'est pas le cas. Environ 6,67 € de ce prix est en fait une taxe qui va directement au gouvernement.
Quand tu achètes un jeu à 40 € en France : Prix du jeu : 33,33 € TVA (20 %) : 6,67 € Total que tu paies : 40,00 € Si le gouvernement dépense ces 6,67 € comme la moyenne nationale : 2,30 € -> Retraites et aides sociales 1,33 € -> Hôpitaux et infirmiers 0,80 € -> Écoles et professeurs 0,33 € -> Police et Pompiers 1,91 € -> Tout le reste (Routes, Science, etc.)
Au lieu de disparaître, ces 6,67 € sont répartis. Selon la moyenne des dépenses publiques, environ 2,30 € de ton achat pourraient aller au soutien social, 1,30 € à un hôpital, et 0,80 € à une école. Même tes loisirs aident à boucher les nids-de-poule sur la route !
Mira says:
"Exactement ! C'est comme si on cotisait tous pour un méga « Pack de démarrage » pour chaque enfant du pays, peu importe où il habite."
Les Biens Publics : Ce que nous partageons tous
L'une des choses les plus cool que l'argent des impôts achète est ce que les économistes appellent les Biens Publics. Ce sont des choses qu'il serait presque impossible d'acheter seul, mais que tout le monde peut utiliser une fois qu'elles existent.
Pense à un lampadaire. Ce serait très cher pour toi d'acheter un lampadaire juste pour le petit bout de trottoir devant chez toi. Et ce serait bizarre de dire à tes voisins qu'ils n'ont pas le droit d'utiliser ta lumière !
- Infrastructures : Les routes, les ponts et les tunnels qui relient les villes.
- Sécurité : Les pompiers qui viennent aider en cas d'incendie, même si tu ne les as jamais payés directement.
- Environnement : Les parcs nationaux et les règles de propreté de l'air qui gardent la planète en bonne santé pour tous.
Qui tient la carte bancaire ?
Puisque le gouvernement dépense des milliards de tes « cotisations de club », tu te demandes peut-être qui décide de ce qu'on achète. La réponse est : les personnes pour qui nous votons. C'est le lien démocratique.
Quand les adultes votent lors d'une élection, ils choisissent souvent entre différents plans de dépenses. Un politicien peut vouloir dépenser plus pour l'énergie verte afin de lutter contre le changement climatique. Un autre peut vouloir dépenser plus pour la police ou pour construire de nouvelles autoroutes.
Finn says:
"Attends, donc si je n'aime pas la façon dont l'argent est dépensé, je dois attendre d'avoir 18 ans pour voter pour une autre « liste de courses » ?"
Le budget n'est pas seulement une collection de chiffres, c'est l'expression de nos valeurs et de nos aspirations.
Le Grand Débat
Comme il n'y a qu'une quantité limitée d'argent des impôts, les gens ne sont pas toujours d'accord sur la façon de l'utiliser. C'est une partie normale de la vie en société ! Certains pensent que les impôts devraient être plus bas pour que les gens aient plus d'argent personnel à dépenser. D'autres pensent qu'ils devraient être plus élevés pour que le gouvernement puisse offrir de meilleurs services à tout le monde.
Le gouvernement devrait utiliser l'argent des impôts pour explorer l'espace, construire des robots high-tech et financer des inventions qui aideront le futur.
Le gouvernement devrait utiliser l'argent des impôts pour réparer chaque nid-de-poule, améliorer les lignes de bus et s'assurer que les parcs actuels sont parfaits dès maintenant.
Il n'y a pas de réponse « parfaite ». Chaque pays ajuste constamment son budget en fonction de ce que ses citoyens jugent le plus important à ce moment-là. En comprenant où va l'argent, tu pourras donner ton avis dans cette conversation quand tu seras grand.
Dans ce monde, rien n'est certain, sauf la mort et les impôts.
À méditer
Si tu étais le chef de ton pays pendant une journée, quelle partie du budget augmenterais-tu et laquelle diminuerais-tu ?
Il n'y a pas de mauvaise réponse. Ton choix montre ce qui est le plus important pour toi pour avoir une communauté heureuse et prospère.
Questions sur Argent et Société
Pourquoi ne pas simplement payer pour les choses nous-mêmes quand nous les utilisons ?
Le gouvernement tombe-t-il parfois à court d'argent des impôts ?
Est-ce juste que certaines personnes paient plus d'impôts que d'autres ?
Tu es un actionnaire de ton pays !
Maintenant, tu sais que les impôts ne sont pas de l'argent qui disparaît dans un trou noir. Ils sont notre façon d'acheter le monde dans lequel nous vivons. La prochaine fois que tu verras une bibliothèque, un parc ou un camion de pompiers, souviens-toi : un tout petit morceau de tout ça t'appartient, à toi et à ta famille ! Pour voir comment le gouvernement gère les pièces et les billets, consulte notre page sur [l'argent et le gouvernement].
