1Le Néon Naturel de la Zone Minuit
Dans les profondeurs de l'océan, au-delà de portée des rayons du soleil, se trouve un monde que l'on appelle la Zone Minuit. Comme il y fait noir complet, les animaux y ont développé un super-pouvoir : la bioluminescence. Ce n'est pas comme la lumière d'une lampe qui devient chaude ; c'est une « lumière froide » spéciale créée par une réaction chimique à l'intérieur du corps de l'animal. Les scientifiques estiment qu'environ 90 % des créatures vivant dans les grands fonds marins possèdent une forme de capacité à produire de la lumière ! Du minuscule plancton lumineux qui scintille comme des étoiles sous-marines au calmar géant qui clignote pour surprendre ses ennemis, le fond de l'océan est loin d'être sombre.
2Des Outils pour Chasser et Se Cacher
Les créatures marines utilisent leurs lumières comme des gadgets de haute technologie. La célèbre Baudroie (Lophiiforme) développe une longue tige au-dessus de sa tête avec une pointe lumineuse qui ressemble exactement à une collation appétissante. Lorsqu'un poisson curieux s'approche pour examiner la lumière, la Baudroie claque ses mâchoires ! D'autres animaux utilisent la lumière pour se protéger. Certaines crevettes crachent des nuages de liquide bleu lumineux pour aveugler un prédateur pendant qu'elles s'échappent rapidement. Il existe même une technique appelée « contre-illumination », où des animaux comme le Poisson Hache utilisent une lueur sur leur ventre pour correspondre à la faible lumière venant de la surface, les rendant invisibles aux prédateurs nageant juste en dessous d'eux.
3Le Langage des Couleurs
Alors que nous voyons beaucoup de couleurs sur terre, presque toute la bioluminescence dans l'océan est bleue ou verte. C'est parce que les ondes lumineuses bleues voyagent beaucoup plus loin dans l'eau salée que la lumière rouge ou jaune. Cependant, il y a quelques exceptions intelligentes ! Le Dragonfish (Poisson-dragon) est l'une des seules créatures capables de produire une lumière rouge. Comme la plupart des autres poissons des grands fonds ne peuvent pas voir la couleur rouge, le Dragonfish utilise sa lumière rouge comme un faisceau de sniper secret pour trouver ses proies sans être repéré. Qu'elle soit utilisée comme un code secret, un piège astucieux ou un bouclier lumineux, la bioluminescence est l'une des inventions les plus brillantes de la nature.
