1Des Cheminées Chaudes dans l'Obscurité Profonde
Sous les vagues de l'océan, bien au-delà de l'endroit où un seul rayon de soleil peut atteindre, le fond marin abrite un spectacle spectaculaire : les évents hydrothermaux. Ils ressemblent à des cheminées rocheuses ou à des « volcans sous-marins » qui crachent de l'eau sombre et riche en minéraux. Cette eau peut atteindre des températures allant jusqu'à 400 degrés Celsius (750 degrés Fahrenheit) ! Même si c'est assez chaud pour faire fondre le plomb, l'eau ne bout pas parce que le poids de l'océan au-dessus crée une pression immense. Ces évents agissent comme des geysers au fond de l'océan, créant un foyer chaud et douillet dans les profondeurs autrement glaciales et noires.
2La Vie Sans le Soleil
Sur terre, les plantes ont besoin de la lumière du soleil pour grandir, mais dans ces jardins sous-marins, la vie trouve une autre manière de survivre. Au lieu de la photosynthèse, les minuscules organismes ici utilisent un super-pouvoir appelé chimiosynthèse. Des bactéries spécialisées vivent près des évents et transforment les produits chimiques qui sortent de la Terre – comme le sulfure d'hydrogène – en énergie et en nourriture. Cela signifie que tout l'écosystème est alimenté par la chaleur interne et l'énergie chimique de notre planète plutôt que par le soleil. C'est une façon complètement différente pour la vie d'exister, nous montrant que la nature est encore plus créative que nous ne l'imaginions !
3Rencontrez les Voisins des Grands Fonds
Comme il y a beaucoup de nourriture créée par les bactéries, de nombreuses créatures étranges et magnifiques se rassemblent autour de ces évents. Vous pourriez trouver des vers tubulaires géants qui peuvent mesurer plus d'un mètre de long, mais qui n'ont ni bouche ni estomac ! Au lieu de cela, ils hébergent les bactéries à l'intérieur de leur corps. Il y a aussi des crabes « Yéti » pâles avec des bras poilus, des crevettes aveugles capables de détecter la chaleur, et même des pieuvres qui rôdent aux abords de ces jardins chauds. Ces évents sont comme des villes animées au fond du monde, prouvant que même dans les conditions les plus difficiles, la vie peut s'épanouir et prospérer.
