1Maîtres de la Chaleur Extrême
Les déserts sont parmi les environnements les plus rudes de notre planète, où les températures peuvent grimper au-dessus de 38 degrés Celsius pendant la journée et chuter près du gel la nuit. Pour la plupart des plantes, ce serait impossible à supporter, mais les Sorciers des Plantes du Désert ont développé des tours incroyables pour rester hydratés et au frais. Au lieu d'avoir de grandes feuilles molles qui perdent de l'humidité à cause du vent, de nombreuses plantes du désert ont évolué pour devenir des 'succulentes'. Ces plantes spéciales sont expertes pour thésauriser l'eau, la gardant enfermée au plus profond de leurs corps cireux et épais où le soleil ne peut pas l'atteindre.
2L'Éponge Secrète à l'Intérieur d'un Cactus
Prenons le puissant cactus, par exemple. Ces plantes sont les machines ultimes d'économie d'eau ! Au lieu de fines branches, elles ont des tiges épaisses et vertes qui agissent exactement comme de gigantesques éponges vivantes. Un grand cactus Saguaro peut réellement rétrécir et gonfler selon la quantité d'eau qu'il contient ! Quand il pleut enfin, ses racines — qui s'étalent comme un large filet plat juste sous le sable — peuvent absorber des centaines de litres d'eau en un seul après-midi. Pour garder ce trésor en sécurité, il fait pousser des épines acérées qui avertissent les animaux affamés de rester loin de son précieux réservoir interne.
3Respirer au Clair de Lune
L'un des 'pouvoirs magiques' les plus fascinants de ces plantes est leur façon de respirer. La plupart des plantes ouvrent de petits trous dans leurs feuilles appelés stomates pour capter l'air pendant la journée, mais dans le désert, cela laisserait toute leur eau s'évaporer instantanément. Pour résoudre ce problème, de nombreuses plantes du désert 'retiennent leur souffle' toute la journée. Elles attendent que le soleil se couche et que l'air devienne frais avant d'ouvrir leurs pores pour respirer. Ce timing intelligent les aide à conserver presque chaque goutte d'humidité, leur permettant de rester vertes et en bonne santé même si le sol n'a pas vu de pluie depuis des mois, voire des années !
