1Le Travail de Détective avec les Os de Dinos
Imaginez être un « docteur dino » qui n'a que des squelettes à examiner ! Les paléopathologistes sont des scientifiques spéciaux qui étudient les maladies anciennes en examinant les os fossilisés. Tout comme vous pourriez avoir une radiographie pour un bras cassé, ces scientifiques utilisent des scanners high-tech pour regarder à l'intérieur de fossiles vieux de millions d'années. Ils ont découvert que même les plus grands dinosaures, comme le long-cou Diplodocus, souffraient d'infections respiratoires. Ces infections auraient ressemblé beaucoup à un rhume ou une grippe moderne, faisant tousser les dinosaures ou les rendant très fatigués pendant qu'ils erraient dans les forêts préhistoriques.
2Problèmes Préhistoriques Courants
La vie à l'ère Mésozoïque était difficile, et les dinosaures faisaient face à beaucoup des mêmes défis de santé que les humains aujourd'hui. Les scientifiques ont trouvé des preuves de goutte et d'arthrite dans les articulations des dinosaures plus âgés, ce qui signifie que beaucoup d'entre eux marchaient avec une petite boiterie ou avaient des douleurs aux genoux en vieillissant. Une des découvertes les plus célèbres concerne un Tyrannosaurus Rex nommé Sue, dont l'os de la mâchoire montre des signes d'une infection parasitaire. Ce parasite provenait probablement de la consommation de proies infectées et provoquait un gonflement de la gorge du T-Rex, rendant très difficile l'ingestion d'une grosse collation préhistorique. Les scientifiques pensent que cette infection spécifique est très similaire à celle trouvée chez les oiseaux modernes comme les faucons et les pigeons !
3La Survie des Plus Forts
Même s'il n'y avait pas d'hôpitaux il y a 66 millions d'années, les dinosaures étaient incroyablement résistants. Lorsqu'un dinosaure se cassait une patte ou une côte, son corps commençait immédiatement à construire un nouvel os pour combler l'espace, formant une zone épaisse et bosselée appelée « cal ». De nombreux fossiles montrent des fractures massives qui ont complètement guéri, prouvant que ces animaux ont vécu de nombreuses années après un accident effrayant. Certains squelettes montrent même des signes de survie à une morsure directe d'un autre prédateur ! Ces fossiles incroyables prouvent que les dinosaures n'étaient pas seulement d'énormes monstres ; c'étaient des animaux vivants et respirants qui pouvaient guérir, grandir et surmonter de très vilaines bobos.
