1Le Secret du Wood Wide Web
Imaginez un gigantesque Internet fait de minuscules fils blancs au lieu de câbles électriques ! Sous chacun de vos pas en forêt, un système massif appelé réseau mycorhizien est en pleine action. Ces fils font partie d'un champignon appelé mycélium. Bien que nous ne voyions généralement que les champignons qui sortent de terre, la vraie magie se passe dans la terre où des millions de kilomètres de « câbles » fongiques relient les racines de différents arbres pour les aider à rester forts ensemble.
2Échange de Sucre contre Minéraux
Ce réseau n'est pas seulement une ligne téléphonique pour les plantes, c'est aussi un immense marché ! Les arbres sont des experts pour fabriquer du sucre à partir de la lumière du soleil, mais ils ont parfois du mal à trouver suffisamment de minéraux dans les profondeurs du sol. Les champignons agissent comme des partenaires parfaits ; ils utilisent leurs filaments microscopiques pour s'infiltrer dans les minuscules fissures où les racines des arbres ne peuvent pas aller. Les champignons collectent l'eau et les nutriments comme le phosphore et les échangent contre le délicieux sucre que produisent les arbres. Dans une seule cuillère à café de terre forestière, il peut y avoir suffisamment de ces filaments fongiques pour s'étendre sur plusieurs kilomètres !
3Les Arbres Mères et les Signaux d'Alerte
La partie la plus fascinante de ce réseau est la façon dont les arbres prennent soin les uns des autres. Les arbres plus âgés et plus grands, souvent appelés « Arbres Mères », utilisent le réseau fongique pour envoyer de la nourriture supplémentaire aux petits jeunes plants qui sont coincés à l'ombre et n'obtiennent pas assez de lumière. Encore plus incroyable, les arbres peuvent envoyer un S.O.S. ! Si un arbre est dévoré par des insectes affamés, il envoie un avertissement chimique à travers les champignons. Ce signal indique aux arbres voisins de commencer à produire des substances amères dans leurs feuilles pour se protéger avant même que les insectes n'arrivent. C'est un effort d'équipe qui maintient toute la forêt en bonne santé.
