1L'Ingénierie des Super-Autoroutes Antiques
Il y a plus de 2 000 ans, les Romains ont créé un réseau routier gigantesque couvrant plus de 80 000 kilomètres (50 000 miles). Ce n'étaient pas de simples chemins de terre ; c'étaient des chefs-d'œuvre d'ingénierie qui servaient de super-autoroutes au monde antique. Pour les construire, les ouvriers creusaient d'abord de profondes tranchées qu'ils remplissaient de couches de sable, de gravier et de grosses pierres volcaniques. Cette conception astucieuse en couches agissait comme un système de drainage moderne, permettant à l'eau de pluie de s'écouler afin que les routes restent sèches et solides même lors de fortes tempêtes.
2Le Secret de la Ligne Droite
L'une des choses les plus impressionnantes concernant les routes romaines est à quel point elles étaient droites ! Les ingénieurs romains utilisaient un outil spécial appelé « groma » pour les aider à tracer des lignes longues et parfaitement droites à travers le paysage. En évitant les courbes inutiles, ils créaient les itinéraires les plus courts possibles entre les villes. C'était essentiel pour le service postal romain et les messagers officiels. Sur ces chemins lisses et droits, un messager à cheval pouvait parcourir jusqu'à 80 kilomètres en une seule journée, ce qui était incroyablement rapide pour l'époque !
3Un Héritage Durable pour le Commerce
Bien que les routes aient été initialement construites pour aider l'armée romaine à marcher rapidement pour défendre les frontières, elles sont rapidement devenues le cœur battant de l'économie de l'empire. Les marchands empruntaient ces itinéraires pour transporter des produits de luxe comme la soie venue d'Orient, des épices et du grain pour nourrir les habitants de Rome. Ces routes étaient si bien construites que de nombreuses routes modernes en Europe et en Grande-Bretagne sont bâties directement sur les fondations romaines d'origine. Lorsque vous voyagez en Italie aujourd'hui, il est possible que vous empruntiez un itinéraire planifié par un ingénieur d'il y a des milliers d'années !
