1Le Monde Invisible des Atomes
Savais-tu que tout ce que tu touches, de ton ours en peluche préféré à l'air que tu respires, est composé de milliards de minuscules blocs de construction appelés atomes ? À l'intérieur de ces atomes se trouvent des parties encore plus petites appelées protons, qui ont une charge positive, et des électrons, qui ont une charge négative. Habituellement, ces charges sont parfaitement équilibrées, donc les choses ne se sentent pas électriques. Cependant, certains matériaux sont des « voleurs d'électrons » ! Lorsque tu frottes deux matériaux différents ensemble – comme un ballon en caoutchouc et tes cheveux – la friction agit comme un minuscule tapis roulant, déplaçant des millions d'électrons négatifs d'une surface à l'autre.
2Pourquoi tes Cheveux s'Élèvent vers le Ciel
Quand tu as fini de frotter ce ballon sur ta tête, tes cheveux ont perdu un grand nombre de charges négatives, ce qui leur laisse une forte charge positive. Dans le monde de la physique, il existe une règle très importante : les charges opposées s'attirent, mais les charges identiques se repoussent ! Puisque chaque brin de tes cheveux est maintenant recouvert de charges positives, ils veulent tous s'éloigner les uns des autres le plus possible. Comme ils sont attachés à ta tête, la seule façon de s'éloigner est de se dresser droit et de s'étaler comme un éventail. Ce n'est pas de la magie ; ce sont tes cheveux qui essaient d'échapper à leurs voisins !
3Petites Étincelles et Éclairs Géants
L'électricité statique n'est pas seulement bonne pour créer des coiffures amusantes ; c'est une force puissante de la nature. Tu ressens peut-être une petite « piqûre » lorsque tu touches une poignée de porte métallique après avoir marché sur un tapis – c'est le son de milliers d'électrons qui sautent pour retrouver un équilibre. À une échelle beaucoup plus vaste, c'est exactement ainsi que fonctionne la foudre ! À l'intérieur d'un nuage d'orage, des milliards de cristaux de glace et de gouttes de pluie se frottent les uns contre les autres, accumulant des quantités massives d'électricité statique. Lorsque cette énergie saute finalement entre le nuage et le sol, elle crée un éclair qui peut être cinq fois plus chaud que la surface du soleil !
