1Le Pouvoir Secret de l'Étirement
Quand vous tirez sur un élastique ou que vous appuyez sur un trampoline rebondissant, vous êtes en fait un scientifique au travail ! Vous utilisez vos muscles pour déplacer quelque chose hors de sa forme naturelle, ce qui crée un type d'énergie « cachée » appelée énergie potentielle élastique. Considérez-la comme une minuscule batterie invisible qui se charge plus vous étirez le matériau. Tant que vous tenez cet élastique fermement, l'énergie reste emprisonnée à l'intérieur. Mais au moment où vous lâchez, cette énergie ne s'évapore pas ; elle se transforme instantanément en mouvement, faisant claquer l'objet pour qu'il retrouve sa taille d'origine avec un « pop » ou un « ziiing » satisfaisant !
2Des Arcs Anciens aux Clics Modernes
Ce type d'énergie aide les humains depuis des milliers d'années. Il y a bien longtemps, les chasseurs utilisaient la puissance du bois courbé et des cordes fortement tendues dans les arcs pour propulser des flèches à des vitesses supérieures à 240 km/h ! Aujourd'hui, nous utilisons cette même science de manière beaucoup plus discrète. À l'intérieur de votre stylo préféré qui clique, il y a un minuscule ressort métallique qui stocke de l'énergie chaque fois que vous appuyez sur le bouton. Même les énormes cordes de saut à l'élastique utilisées par les amateurs de sensations fortes sont conçues pour stocker d'énormes quantités d'énergie. Lorsqu'un sauteur tombe, la corde s'étire pour absorber la force de la chute, puis la relâche pour le ramener en toute sécurité vers le ciel.
3Pourquoi Revient-il en Arrière ?
Le secret réside dans la composition du matériau. La plupart des objets élastiques sont faits de longues molécules emmêlées qui ressemblent à des tas de spaghettis en désordre. Lorsque vous les tirez, vous forcez ces molécules à se redresser et à s'aligner. Elles n'aiment vraiment pas être dans cette position ! En les étirant, vous faites un « travail » sur l'objet, et ce travail reste stocké sous forme d'énergie potentielle. Si vous étirez un élastique trop loin, vous pourriez atteindre sa limite élastique, qui est le point où les molécules ne peuvent plus tenir et que l'élastique casse. Comprendre ces limites aide les ingénieurs à construire de tout, des pare-chocs de voiture sûrs aux amortisseurs des VTT.
