बच्चों के लिए साँप के तथ्य

आपको लग सकता है कि साँपों के केवल कुछ बड़े फेंग (विष दंत) होते हैं, लेकिन कई प्रजातियों के जबड़े छोटे, नुकीले दाँतों से भरे होते हैं।

एक बोआ कंस्ट्रिक्टर (Boa Constrictor) में 200 दाँत तक हो सकते हैं! यह आपके शरीर की उंगलियों और पैर की उंगलियों की संख्या के चार गुना से भी ज़्यादा है!

ये दाँत चबाने के लिए नहीं होते; वे सभी फिसलन वाले शिकार को पकड़ने और उसे पूरा निगलने के लिए पीछे की ओर मुड़े होते हैं। यह खाने के लिए एक अंतर्निहित, एकतरफ़ा जाल है!

आधिकारिक तौर पर दर्ज किया गया सबसे लंबा साँप 1912 में पाया गया एक जालदार अजगर (Reticulated Python) था।

यह एक चौंकाने वाला 32 फीट, 9.5 इंच लंबा था। यह लगभग एक स्कूल बस जितना लंबा है!

यह इसे ग्रीन एनाकोंडा से भी लंबा बनाता है, जो सबसे भारी होता है लेकिन आमतौर पर 30 फीट के आसपास ही होता है।

कुछ साँपों, जैसे कि रैटलस्नेक (जो पिट वाइपर होते हैं), की आँख और नथुने के बीच सुपर-कूल 'गड्ढे' होते हैं।

ये सिर्फ़ निशान नहीं हैं—ये सुपर-संवेदनशील इन्फ्रारेड सेंसर हैं! ये साँप को मीटर दूर से गर्म गर्मी के संकेतों का पता लगाने की अनुमति देते हैं।

इसका मतलब है कि वे पूरी तरह से अंधेरी रात में भी प्यारे चूहों का शिकार एकदम सही ढंग से कर सकते हैं!

जब कोई थूकने वाला कोबरा फँसा हुआ महसूस करता है, तो उसे बचाव के लिए काटने की ज़रूरत नहीं होती। वह थूकता है!

ज़हर 8 फीट दूर तक जा सकता है, जो ज़्यादातर बच्चों की ऊँचाई से ज़्यादा है!

वे आँखों को निशाना बनाते हैं क्योंकि ज़हर वहाँ विशेष रूप से दर्दनाक होता है और तुरंत धोया न जाए तो अस्थायी अंधापन पैदा कर सकता है।

वह डगमगाती हरकत जिसे आप देखते हैं उसे पार्श्व तरंगगति (lateral undulation) कहा जाता है, और यह उनके शरीर पर नीचे की ओर चलती एक S-आकार की लहर की तरह है।

लेकिन सुपर-तेज़ रेगिस्तानी यात्रा के लिए, कुछ साइडवाइंडिंग का उपयोग करते हैं, जहाँ शरीर के केवल दो हिस्से एक बार में रेत को छूते हैं।

तंग जगहों के लिए, वे कंसर्टिना गति का उपयोग करते हैं, अपने शरीर को अकॉर्डियन की तरह कसकर आगे खींचते हैं!

जबकि अजगर और एनाकोंडा लंबाई की दौड़ जीतते हैं, किंग कोबरा ज़हरीले साँपों के लिए चैंपियन है।

अब तक मापा गया सबसे लंबा साँप एक अविश्वसनीय 19.2 फीट था—जो बास्केटबॉल हूप से भी ऊँचा है!

उनकी औसत लंबाई भी 10 से 13 फीट होती है, जो उन्हें सीखने वाले बच्चों के लिए दुनिया का सबसे लंबा ज़हरीला साँप बनाती है।

साँप हमारी तरह लगातार नहीं बढ़ते, जिनकी त्वचा खिंचती रहती है। उन्हें अपनी पूरी बाहरी परत उतारनी पड़ती है—इस प्रक्रिया को एक्डीसिस (ecdysis) कहा जाता है।

ऐसा इसलिए होता है ताकि वे बड़े हो सकें, क्षतिग्रस्त शल्कों को ठीक कर सकें और उनसे चिपके छोटे परजीवियों से छुटकारा पा सकें।

शिशु और किशोर साँप बहुत तेज़ी से बढ़ते हैं, इसलिए उन्हें हर 4 से 6 सप्ताह में एक बिल्कुल नया, चमकदार पहनावा मिल सकता है!

सभी साँप तेज़ रफ़्तार वाले नहीं होते! जब वे सीधी गति (rectilinear locomotion) का उपयोग करते हैं—एक कैटरपिलर की तरह चलना, एक खंड को उठाना, फिर दूसरे को—तो वे सुपर धीमे होते हैं।

यह विधि 0.06 मीटर प्रति सेकंड जितनी धीमी हो सकती है, जो लगभग शांत होती है और जिसे देखना बहुत मुश्किल होता है!

वे अक्सर इसका उपयोग तब करते हैं जब वे एक बड़ा भोजन करने के बाद भरे होते हैं या किसी ऐसे शिकार के करीब चुपके से जा रहे होते हैं जो तेज़ी से नहीं भागेगा।

जबकि जालदार अजगर लंबाई में जीतते हैं, ग्रीन एनाकोंडा दुनिया का सबसे भारी साँप है।

सबसे बड़े साँप का वज़न 300 किलोग्राम (लगभग 660 पाउंड) से ज़्यादा हो सकता है जब वे बहुत भरे होते हैं!

यह एक छोटी कार या दक्षिण अमेरिका की जंगली नदियों में तैरते एक बहुत, बहुत बड़े पियानो के वज़न जितना है।

साँप आश्चर्यजनक रूप से लंबा जीवन जी सकते हैं यदि उन्हें चिड़ियाघर या अभयारण्य में अच्छी देखभाल मिले!

रिकॉर्ड पर सबसे बूढ़ा साँप एक बॉल पाइथन था जो ज़बरदस्त 62 साल तक जीवित रहा—यह ज़्यादातर मनुष्यों के जीने की अवधि से भी ज़्यादा है!

यह अद्भुत सरीसृप 1947 से 2009 तक जीवित रहा, यह साबित करता है कि कुछ साँप सच्चे वरिष्ठ साहसी होते हैं।