बच्चों के लिए सूरज के तथ्य

कल्पना करें कि आप जितने भी लोगों और खिलौनों को जानते हैं, उन सबको एक विशाल कक्षा में भरने की कोशिश कर रहे हैं—और फिर उस संख्या को दस लाख से गुणा कर दें! हमारा गृह पृथ्वी से सूरज इतना बड़ा है।

सूरज का आयतन पृथ्वी के आयतन का लगभग 1,300,000 गुना है। यदि आप सूरज के बीच में 109 पृथ्वी को एक लाइन में लगाएं, तो वे बस फिट हो जाएंगी!

हमारे पूरे सौर मंडल में मौजूद 99.86% चीज़ें इसी में समाई हुई हैं। सच में, हम तो बस इसकी विशाल गुरुत्वाकर्षण के चारों ओर तैरने वाले छोटे यात्री हैं!

सूरज सिर्फ गर्म नहीं है—यह अत्यधिक, अविश्वसनीय रूप से गर्म है! सतह (जो हिस्सा हम देखते हैं) पर तापमान एक 'ठंडा' 10,000 °F है।

लेकिन जादू देखने के लिए आपको कोर (केंद्र) में गहराई तक जाना होगा। वहां, यह दिमाग चकरा देने वाले 27 मिलियन डिग्री फ़ारेनहाइट (15 मिलियन डिग्री सेल्सियस) तक पहुंच जाता है!

वह गर्मी इतनी तीव्र होती है कि वह गैस को प्लाज्मा नामक एक अति-चार्ज अवस्था में बदल देती है—यह आपकी कल्पना से कहीं ज़्यादा गर्म है।

सोचिए कि प्रकाश कितना तेज़ है—यह ब्रह्मांड में सबसे तेज़ चीज़ है! इतनी तेज़ गति पर भी, इसे यहां तक पहुंचने में एक यात्रा करनी पड़ती है।

प्रकाश सूरज से निकलता है और 93 मिलियन मील (150 मिलियन किलोमीटर) की दूरी तय करके आपकी आँखों तक पहुँचने में लगभग 8 मिनट और 20 सेकंड लेता है।

इसका मतलब है कि आप हमेशा सूरज को वैसा देखते हैं जैसा वह 8 मिनट पहले था—अगर यह अचानक बंद हो जाए, तो हमें 8 मिनट से ज़्यादा पता नहीं चलेगा!

इसे नाभिकीय संलयन (Nuclear Fusion) कहा जाता है, और इसी तरह सूरज हर चीज़ को शक्ति देता है! यह हीलियम बनाने के लिए कोर में हाइड्रोजन परमाणुओं को एक-दूसरे से टकराता है।

सूरज एक शानदार ईंधन-कनवर्टर है, जो हर सेकंड लगभग 600 मिलियन टन हाइड्रोजन को हीलियम में बदलता है।

और भी अजीब बात यह है कि यह उस पदार्थ का लगभग 4 मिलियन टन सीधे शुद्ध ऊर्जा में बदल देता है—वही प्रकाश और गर्मी जो हम महसूस करते हैं!

कभी-कभी सूरज थोड़ा तूफानी हो जाता है और सौर ज्वालाओं (Solar Flares) नामक ऊर्जा के विशाल विस्फोट फेंकता है!

ये ज्वालाएँ प्लाज्मा को सूरज से 2,000 किलोमीटर प्रति सेकंड तक की गति से दूर भेज सकती हैं।

वह गति इतनी अधिक है कि उस ऊर्जा को पृथ्वी तक 93 मिलियन मील की दूरी तय करने में 15 मिनट से भी कम समय लगेगा!

यह अंतरिक्ष के सबसे बड़े रहस्यों में से एक है! 'सतह' (फोटोस्फीयर) लगभग 10,000 °F है, लेकिन इसके ऊपर की परत, कोरोना, 1.8 मिलियन °F तक पहुंच सकती है!

यह ऐसा है जैसे आग के ढेर पर एक बर्फ का गोला फेंकना और उसे आग से जितनी दूर जाए, उतना गर्म होते देखना!

वैज्ञानिक अभी भी यह पता लगाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं कि यह बाहरी परत इतनी अविश्वसनीय रूप से क्यों जल रही है।

सूर्य के धब्बे छोटे झाइयों जैसे दिखते हैं, लेकिन वे वास्तव में सुपर कूल (वास्तव में ठंडे नहीं, बस सूरज के बाकी हिस्सों की तुलना में ठंडे!) और काले चुंबकीय तूफान होते हैं।

सबसे बड़े सूर्य के धब्बों का क्षेत्रफल पृथ्वी के क्षेत्रफल से लगभग 12,000 गुना अधिक हो सकता है, जिसका अर्थ है कि आप उनमें आसानी से हमारी पूरी दुनिया को फिट कर सकते हैं!

वे तब होते हैं जब चुंबकीय क्षेत्र रेखाएँ मुड़ जाती हैं, जैसे किसी रबर बैंड को बहुत ज़्यादा खींचना।

सूरज हमेशा एक जैसा नहीं रहता! इसका चुंबकीय क्षेत्र हर 11 साल में पलट जाता है, जिससे इसका व्यवहार नाटकीय रूप से बदल जाता है।

सौर न्यूनतम पर, लगभग कोई सूर्य धब्बा नहीं होते हैं, और यह शांत रहता है। लेकिन सौर अधिकतम पर, यह नाराज़ हो जाता है, और बहुत सारे ज्वाला और सीएमई (CMEs) फेंकता है!

यह पूर्वानुमानित परिवर्तन ही वह तरीका है जिससे वैज्ञानिक अंतरिक्ष मौसम को ट्रैक करते हैं, जिससे हमें यह जानने में मदद मिलती है कि सौर तूफानों की कब निगरानी करनी है।

सूरज की साँस, जिसे सौर पवन (Solar Wind) कहा जाता है, कणों की एक धारा है जो सभी दिशाओं में उड़ती है।

यह हवा हर चीज़ के चारों ओर एक विशाल चुंबकीय बुलबुला बनाती है जिसे हेलियोस्फीयर कहा जाता है, जो प्लूटो से भी बहुत दूर तक फैला हुआ है!

इसका मतलब है कि पृथ्वी वास्तव में सूरज के विशाल वायुमंडल के अंदर तैर रही है, जो बच्चों के सोचने के लिए जंगली बात है!

सूरज वर्तमान में लगभग 4.6 बिलियन वर्ष पुराना है और अपने स्थिर जीवन के लगभग आधे रास्ते पर है।

लगभग 5 बिलियन वर्षों में, यह अपना मुख्य ईंधन समाप्त कर देगा और एक लाल दानव (Red Giant) तारे में फूल जाएगा।

जब ऐसा होगा, तो यह इतना बड़ा हो जाएगा कि यह संभवतः बुध और शुक्र को, और शायद हमारी पृथ्वी को भी निगल जाएगा!