साँप बिना पैरों वाले सरीसृप होते हैं जो पपड़ी से ढके होते हैं, और गर्म होने के लिए सूरज पर निर्भर करते हैं (एक्टोथर्मिक)। वे शक्तिशाली मांसपेशियों और 100 से 400 कशेरुकाओं वाली प्रभावशाली रीढ़ की हड्डी का उपयोग करके चलते हैं, जिससे अनोखी रेंगने की पैटर्न बनती है। उनके अद्भुत रहस्यों को जानने के लिए सुनें!
क्या आप जानते हैं कि एक महाद्वीप को छोड़कर हर महाद्वीप पर कुछ जानवर मौजूद हैं - अंटार्कटिका? आप पेंगुइन के बारे में सोच सकते हैं, लेकिन हम रेंगने वाले, चमकीले सरीसृपों की बात कर रहे हैं जो विस्मय और थोड़ी सी सिहरन दोनों को प्रेरित करते हैं: साँप!
साँप इतिहास के सबसे प्यारे, अजीब जानवरों में से हैं! ये बिना पैरों वाले अजूबे बहुत लंबे समय से हैं - वैज्ञानिकों का मानना है कि सबसे पुराने साँप के जीवाश्म 143 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने हैं! आज दुनिया में साँपों की 4,000 से अधिक ज्ञात प्रजातियों के साथ, वे हर आकार और रंग में आते हैं जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं, छोटे सिक्कों पर फिट होने वाले साँपों से लेकर 22 फीट से अधिक लंबे दिग्गजों तक! यह बच्चों के लिए साँपों के बारे में अद्भुत हर चीज के लिए अंतिम मार्गदर्शिका है।
Mira says:
"मुझे पहले लगता था कि साँप सिर्फ डरावने होते हैं, लेकिन यह सीखना कि वे हवा को 'सूंघने' के लिए अपनी जीभ का उपयोग कैसे करते हैं और बिना पैरों के उनका पूरा शरीर कैसे चलता है, यह सचमुच दिमाग उड़ाने वाला है! वे प्रकृति के सुपर-स्मूथ मूवर्स हैं।"
साँप आखिर हैं क्या?
साँप सरीसृप होते हैं, ठीक छिपकली, कछुए और मगरमच्छों की तरह! लेकिन उनमें कुछ सुपर अनोखी विशेषताएं हैं जो उन्हें अलग बनाती हैं। सबसे स्पष्ट बात यह है कि उनके पैर नहीं होते - वे अंगहीन होते हैं! वे सिर से पूंछ तक पपड़ी (scales) से ढके होते हैं, जो छोटे, चिकने कवच के टुकड़ों की तरह होते हैं।
हम जैसे नहीं, साँप अपने शरीर के तापमान को नियंत्रित नहीं कर सकते। हम उन्हें एक्टोथर्मिक कहते हैं, जिसका सीधा सा मतलब है कि वे गर्म होने के लिए सूरज या गर्म चट्टानों पर निर्भर करते हैं, ठीक सौर पैनलों की तरह! इसीलिए आप उन्हें अक्सर धूप सेंकते हुए देखते हैं।
Mind-Blowing Fact!
साँपों की पलकें नहीं होतीं! इसका मतलब है कि वे पलक नहीं झपका सकते, और वे वास्तव में खुली आँखों से सोते हैं! उनकी आँख की रक्षा करने वाली उस पारदर्शी परत को चश्मे (spectacle) कहा जाता है।
साँप कैसे चलते हैं और दुनिया को महसूस करते हैं?
अगर आपके पास पैर नहीं हैं, तो आप कैसे घूमते हैं? साँप गति के उस्ताद होते हैं! उनके पास अविश्वसनीय, लचीले शरीर होते हैं जो बहुत सारी हड्डियों से बने होते हैं। जबकि मनुष्यों की रीढ़ की हड्डी में लगभग 33 हड्डियाँ होती हैं, साँपों में 100 से 400 कशेरुकाएँ (रीढ़ की हड्डी की हड्डियाँ) हो सकती हैं!
ये हड्डियाँ, मजबूत मांसपेशियों के साथ मिलकर, उन्हें अलग-अलग तरीकों से चलने देती हैं। वे पार्श्व तरंग गति (lateral undulation) नामक एक झटकेदार पैटर्न में रेंग सकते हैं (लहर की तरह), एक सीधी रेखा में चल सकते हैं, या ढीली रेत पर चलने के लिए एक केकड़े की तरह अगल-बगल भी चल सकते हैं!
दुनिया में साँपों की
साँपों की रीढ़ की हड्डी में
जो अंडे देते हैं (बाकी जीवित बच्चे पैदा करते हैं)
त्वचा उतारना: साँप स्टाइल!
चूँकि साँप की त्वचा ज़्यादा खिंचती नहीं है, इसलिए उन्हें बढ़ने के लिए पुरानी, तंग परत से छुटकारा पाना पड़ता है! इसे एक्डाइसिस (ecdysis) कहा जाता है, लेकिन आप इसे बस त्वचा उतारना कह सकते हैं। यह केवल बढ़ने के लिए नहीं है; यह उन्हें अपनी त्वचा पर रहने वाले किसी भी छोटे कीड़े को हटाने और किसी भी खरोंच को ठीक करने में भी मदद करता है।
बड़ी त्वचा उतारने से पहले, साँप की आँखें बादलदार या दूधिया दिखती हैं क्योंकि पुरानी और नई त्वचा के बीच तरल पदार्थ जमा हो जाता है। एक बार जब त्वचा छिलने लगती है, तो वे किसी खुरदरी सतह से रगड़ते हैं, और यदि वे स्वस्थ हैं, तो पुरानी त्वचा एक बड़े, पूरे टुकड़े में उतर जाती है - जैसे मोज़े को उल्टा उतारना!
साँप कितनी बार त्वचा उतारते हैं?
यह साँप की उम्र के आधार पर बहुत बदलता है। युवा साँप बहुत तेज़ी से बढ़ रहे होते हैं, इसलिए वे हर कुछ हफ्तों में अपनी त्वचा उतार सकते हैं! बड़े, वयस्क साँप उतनी तेज़ी से नहीं बढ़ते हैं, इसलिए वे साल में केवल कुछ बार ही त्वचा उतार सकते हैं।
💡 Did You Know?
साँप चीज़ों को सूंघने के लिए अपनी नथुनों का अच्छी तरह से उपयोग नहीं करते हैं! इसके बजाय, वे हवा का 'स्वाद' लेने के लिए अपनी अद्भुत, दो भागों वाली जीभ का उपयोग करते हैं। वे इसे बाहर निकालते हैं, हवा में मौजूद सुगंधित कणों को इकट्ठा करते हैं, और उन्हें अपने मुँह के एक खास हिस्से में वापस लाते हैं जिसे जैकबसन का अंग कहा जाता है ताकि पता चल सके कि आस-पास क्या है - यह 3डी में सूंघने जैसा है!
🎯 Quick Quiz!
बढ़ने के लिए अपनी त्वचा उतारने की प्रक्रिया के लिए साँप के लिए विशेष शब्द क्या है?
ज़हर बनाम दम घुटना: साँप बड़े भोजन कैसे करते हैं?
साँप मांसाहारी होते हैं, जिसका मतलब है कि वे केवल मांस खाते हैं। लेकिन चूँकि वे चबा नहीं सकते, इसलिए उनके पास अपने शिकार को पकड़ने के दो मुख्य तरीके हैं - वे उसे पूरा निगल जाते हैं! कुछ साँप ज़हर का उपयोग करते हैं, एक विशेष विष जिसे वे खोखले दांतों, जिन्हें फैंग्स कहते हैं, से पहुंचाते हैं, ताकि अपने शिकार को तेज़ी से रोका जा सके।
अन्य साँप दम घोंटने वाले (constrictors) होते हैं, जैसे अजगर (pythons) और एनाकोंडा। वे अपने शिकार के चारों ओर लिपट जाते हैं और तब तक कसते हैं जब तक कि जानवर साँस नहीं ले पाता। उनके जबड़े इतने खिंचने योग्य होते हैं कि वे अपने सिर से भी बड़े जानवरों को निगल सकते हैं!
- सबसे लंबा: जालदार अजगर (Reticulated Python) 22 फीट से अधिक लंबा हो सकता है (लगभग एक स्कूल बस जितना लंबा!)।
- खतरे का सवाल: 4,000 से अधिक साँप प्रजातियों में से केवल लगभग 600 प्रजातियों में ही ज़हर होता है।
- वे कहाँ रहते हैं: साँप पृथ्वी पर लगभग हर जगह पाए जाते हैं, लेकिन आप उन्हें स्वाभाविक रूप से आइसलैंड, आयरलैंड या अंटार्कटिका में नहीं पाएंगे!
- ठंडे खून की ताकत: चूंकि वे एक्टोथर्मिक होते हैं, इसलिए कुछ साँप बिना भोजन के छह महीने तक रह सकते हैं!
छोटे बारबाडोस थ्रेडस्नेक से लेकर विशाल ग्रीन एनाकोंडा तक, साँप प्रकृति के संतुलन को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे रहस्यमय लग सकते हैं, लेकिन उनके इतिहास और जीव विज्ञान को समझने से पता चलता है कि वे अपने वातावरण के लिए कितनी पूरी तरह से बने हैं!
Questions Kids Ask About जानवर और प्रकृति
जंगली दुनिया की खोज करते रहें!
हमें उम्मीद है कि आप इन अद्भुत सरीसृपों के बारे में थोड़ा कम डरा हुआ और बहुत अधिक उत्साहित महसूस करेंगे! अगली बार जब आप किसी साँप को देखें (या यहाँ तक कि उसकी तस्वीर भी देखें!), तो उनकी अविश्वसनीय जीभों, अपनी त्वचा उतारने की अद्भुत क्षमता और पृथ्वी पर उनके लंबे इतिहास को याद रखें। इतिहास केवल राजाओं और किलों के बारे में नहीं है - यह हमारे ग्रह को साझा करने वाले हर अद्भुत प्राणी के बारे में है!
