क्या आपको याद है जब 2020 में पूरी दुनिया जैसे थम सी गई थी? अचानक, खबरें 'संकट' और 'मंदी' जैसे डरावने शब्दों से भर गई थीं।
हो सकता है आपने गौर किया हो कि आपके माता-पिता बिलों को लेकर थोड़े ज्यादा चिंतित थे, या शायद आपकी पसंदीदा दुकान हमेशा के लिए बंद हो गई। दुनिया की रफ्तार धीमी होने के इसी अहसास को आर्थिक मंदी (Economic Recession) कहते हैं, यह वह समय होता है जब खरीदने और बेचने की विशाल मशीन थोड़ी देर के लिए सुस्त पड़ जाती है।
मंदी (Recession) एक ऐसा शब्द है जिसका इस्तेमाल बड़े लोग उस समय के लिए करते हैं जब अर्थव्यवस्था बढ़ना बंद कर देती है और सिकुड़ने लगती है। अर्थव्यवस्था को एक बड़े बगीचे की तरह समझें। आमतौर पर, नए पौधे उगते हैं और बगीचा हर साल बड़ा होता जाता है।
लेकिन मंदी के दौरान, यह एक लंबी, ठंडी सर्दी की तरह होती है। पौधों का बढ़ना रुक जाता है, कुछ पौधे मुरझा सकते हैं, और हर किसी को वसंत के लौटने का इंतज़ार करना पड़ता है।
एक विशाल शॉपिंग मॉल की कल्पना करें जहाँ हर कोई बस घूम रहा है और चीजों को देख रहा है, लेकिन कोई भी वास्तव में कुछ खरीद नहीं रहा है। कैश काउंटर शांत हैं। संक्षेप में मंदी यही है।
तकनीकी भाषा में, विशेषज्ञ तब मंदी कहते हैं जब अर्थव्यवस्था लगातार दो तिमाहियों तक सिकुड़ती है। एक तिमाही का मतलब तीन महीने होता है, इसलिए अगर अर्थव्यवस्था लगातार छह महीने तक छोटी होती रहती है, तो उसे 'मंदी' का नाम दिया जाता है।
मंदी का चक्र
मंदी सामान्य जीवन से इतनी अलग क्यों लगती है? यह सब इस वजह से होता है कि पैसा लोगों और व्यवसायों के बीच कैसे घूमता है। इसे अक्सर अर्थव्यवस्था-कैसे-काम-करती-है की प्रक्रिया कहा जाता है।
Finn says:
"ठहरिए, अगर सुरक्षित रहने के लिए हर कोई पैसा खर्च करना बंद कर दे, तो क्या इससे मंदी और भी बदतर हो जाती है? यह तो एक उलझन भरा जाल लगता है!"
इसकी शुरुआत तब होती है जब लोग भविष्य को लेकर चिंतित हो जाते हैं। शायद वे बुरी खबर सुनते हैं और नए खिलौने खरीदना, सिनेमा जाना या बाहर खाना बंद करने का फैसला करते हैं। यह सुनने में छोटी बात लगती है, लेकिन अगर लाखों लोग एक साथ ऐसा करें, तो इससे एक 'चेन रिएक्शन' शुरू हो जाता है:
- खर्च में कमी: परिवार पैसे बचाने के लिए अतिरिक्त चीजें खरीदना बंद कर देते हैं।
- कंपनियों की कमाई कम होना: दुकानों और कारखानों के उत्पाद कम बिकते हैं।
- नौकरियां जाना: क्योंकि कंपनियां कम पैसे कमा रही हैं, वे अपने कर्मचारियों को काम से हटा सकती हैं।
- और भी कम खर्च: अब जब उन कर्मचारियों के पास वेतन नहीं है, तो वे और भी कम पैसे खर्च करते हैं।
इसे 'मंदी का चक्र' कहा जाता है। यह नीचे की ओर जाने वाले भंवर जैसा महसूस हो सकता है, लेकिन यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि यह चक्र हमेशा के लिए नहीं रहता। आखिरकार, चीजें इतनी सस्ती हो जाती हैं या लोग अपनी पसंदीदा चीजों को इतना याद करने लगते हैं कि वे फिर से खर्च करना शुरू कर देते हैं।
जब दूसरे लालची हों तो डरो, और जब दूसरे डरे हुए हों तो लालची बनो।
इतिहास की प्रसिद्ध मंदियां
मंदियां कोई नई बात नहीं हैं। वे इतिहास में कई बार आई हैं, और हर मंदी की एक अलग कहानी है। उन्हें समझने से हमें यह देखने में मदद मिलती है कि हम पहले भी इनसे उबर चुके हैं।
आर्थिक उतार-चढ़ाव का इतिहास
इतिहास की सबसे छोटी मंदी 2020 में कोविड-19 महामारी के दौरान आई थी। यह केवल दो महीने चली क्योंकि सरकार ने लोगों की मदद के लिए बहुत तेज़ी से कदम उठाए थे।
1929 में, दुनिया ने 'महान मंदी' (Great Depression) का सामना किया था, जो सभी मंदियों के 'दादाजी' की तरह थी। यह बरसों तक चली और परिवारों के लिए बहुत कठिन थी। हाल ही में, 2008 में, वैश्विक वित्तीय संकट आया क्योंकि बैंकों ने घरों के कर्ज (लोन) के मामले में कुछ बड़ी गलतियाँ की थीं।
फिर 2020 की कोविड मंदी आई। यह अनोखी थी क्योंकि यह पैसे की गलती की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए आई क्योंकि हमें लोगों को सुरक्षित रखने के लिए अर्थव्यवस्था को कुछ समय के लिए बंद करना पड़ा था।
सरकारें मदद के लिए क्या करती हैं
जब मंदी आती है, तो सरकार एक डॉक्टर की तरह काम करती है जो बीमार मरीज को ठीक करने की कोशिश कर रहा हो। उनके पास पैसे को फिर से चलाने के लिए कुछ 'दवाइयाँ' होती हैं।
मदद करने का एक तरीका ब्याज दरों (interest rates) को कम करना है। इससे लोगों के लिए घर जैसी चीजों के लिए पैसा उधार लेना या कंपनियों के लिए नई मशीनें खरीदना सस्ता हो जाता है।
सामान्य ब्याज दर: 5% ($100 उधार लेने पर $5 खर्च होते हैं) मंदी की ब्याज दर: 1% ($100 उधार लेने पर सिर्फ $1 खर्च होता है) जब सरकार दर कम करती है, तो यह लोगों को उन 'बचे हुए' $4 को अन्य चीजों, जैसे स्थानीय दुकानों पर खर्च करने के लिए प्रोत्साहित करती है!
वे बड़े प्रोजेक्ट्स पर भी ज्यादा पैसा खर्च कर सकते हैं, जैसे नए स्कूल बनाना या सड़कें ठीक करना। इससे उन लोगों के लिए नई नौकरियां पैदा होती हैं जिन्होंने अपनी नौकरी खो दी होगी। कभी-कभी, वे परिवारों को सीधे पैसे भी भेजते हैं ताकि उन्हें राशन और कपड़े खरीदने में मदद मिल सके।
Mira says:
"यह ऐसा है जैसे सरकार अर्थव्यवस्था को 'जंप-स्टार्ट' दे रही हो, जैसे कार की बैटरी खत्म होने पर देते हैं। वे बस इंजन को फिर से चालू करना चाहते हैं।"
मंदी आप पर कैसे असर डालती है
भले ही आप बच्चे हैं, लेकिन मंदी आपकी रोज़ाना की ज़िंदगी बदल सकती है। आप देख सकते हैं कि आपके माता-पिता एक्स्ट्रा ट्रीट के लिए अक्सर 'ना' कह रहे हैं। आप देख सकते हैं कि आपका स्कूल पुरानी किताबों का इस्तेमाल कर रहा है क्योंकि उनके बजट में कटौती हुई है।
- माता-पिता का तनाव: बड़े लोग पेट्रोल या बिजली की कीमतों के बारे में ज्यादा बातें कर सकते हैं।
- दुकानों में बदलाव: आप अपने शहर की दुकानों की खिड़कियों पर 'किराये के लिए खाली' (For Lease) के बोर्ड देख सकते हैं।
- बजट बनाना: आपका परिवार विदेश में बड़ी छुट्टियों के बजाय घर के पास ही पिकनिक मनाना चुन सकता है।
मंदी तब है जब आपका पड़ोसी अपनी नौकरी खो देता है। महामंदी (Depression) तब है जब आप अपनी नौकरी खो देते हैं।
चीजों के बदलने पर थोड़ा चिंतित होना सामान्य है, लेकिन याद रखें: मंदी एक चरण है, दुनिया की स्थायी स्थिति नहीं। जैसे मौसम बदलते हैं, वैसे ही अर्थव्यवस्था की भी अपनी एक लय होती है।
एक-एक पैसा बचाना आपके परिवार को सुरक्षित रखने में मदद करता है यदि किसी की नौकरी चली जाए। यह एक किला बनाने जैसा है।
अगर हर कोई एक-एक पैसा बचाने लगे, तो दुकानें बंद हो जाती हैं और अधिक लोग अपनी नौकरी खो देते हैं। खर्च करना पूरे देश को उबरने में मदद करता है।
सबसे अच्छी बात: वे हमेशा खत्म होती हैं
यहाँ सबसे महत्वपूर्ण तथ्य है: इतिहास की हर एक मंदी खत्म हुई है। हर. एक। मंदी की 'सर्दी' के बाद, आर्थिक विकास की 'वसंत' हमेशा लौटती है।
Finn says:
"तो मंदी का मतलब है कि अर्थव्यवस्था बस झपकी ले रही है? जब आप इसे काम पर वापस जाने से पहले के एक ब्रेक के रूप में देखते हैं, तो यह कम डरावना लगता है।"
वास्तव में, अर्थव्यवस्था अक्सर पहले से भी ज्यादा मजबूत होकर वापस आती है। मंदी के दौरान अक्सर नए तरह के व्यवसाय जन्म लेते हैं क्योंकि लोग समस्याओं को सुलझाने के नए और चतुर तरीके खोज लेते हैं।
कठिनाई नए विचार विकसित करने में नहीं, बल्कि पुराने विचारों से बाहर निकलने में है।
जब रिकवरी (सुधार) होती है, तो कंपनियां फिर से लोगों को काम पर रखना शुरू करती हैं, लोग खर्च करने के लिए आत्मविश्वास महसूस करते हैं और चक्र ऊपर की ओर बढ़ने लगता है। मंदी क्या है, यह समझकर आप खबरों को देख सकते हैं और जान सकते हैं कि भले ही चीजें अभी थोड़ी कठिन हों, एक बेहतर भविष्य हमेशा आने ही वाला है।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप मंदी के दौरान किसी देश के नेता होते, तो परिवारों का डर कम करने के लिए आप सबसे पहले क्या करते?
यहाँ कोई गलत उत्तर नहीं है। कुछ लोग पैसे देने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि अन्य नौकरियां पैदा करने या सिर्फ मददगार जानकारी साझा करने पर। आपको क्या लगता है कि सबसे ज्यादा क्या मायने रखता है?
के बारे में प्रश्न पैसा कैसे काम करता है
क्या मंदी की वजह से मेरी पॉकेट मनी बंद हो जाएगी?
हमें कैसे पता चलता है कि मंदी खत्म हो गई है?
क्या मंदी हमेशा बुरी होती है?
अब आप एक 'इकोनॉमिक एक्सप्लोरर' हैं!
अब आप जानते हैं कि मंदी आर्थिक चक्र का एक हिस्सा मात्र है। यह एक उतार-चढ़ाव भरी सवारी हो सकती है, लेकिन दुनिया हमेशा विकास का रास्ता वापस खोज लेती है। मंदी के दौरान कीमतें कैसे बदलती हैं, इसके बारे में अधिक समझने के लिए, हमारी गाइड मुद्रास्फीति-की-समझ (inflation-explained) को देखें!
