बच्चों के लिए हमारा अदृश्य कंबल

1पृथ्वी का अद्भुत वातावरण

कल्पना कीजिए कि पूरी दुनिया को हवा से बने एक विशाल, आरामदायक कंबल में लपेटा गया है! हमारा वातावरण ठीक यही करता है। यह सिर्फ एक बड़ा खाली स्थान नहीं है; यह हवा की पाँच मुख्य परतों से बनी एक मेहनती ढाल है: क्षोभमंडल (ट्रोपोस्फीयर), समताप मंडल (स्ट्रेटोस्फीयर), मध्यमंडल (मेसोस्फीयर), तापमंडल (थर्मोस्फीयर), और बहिर्मंडल (एक्सोस्फीयर)। ये परतें गुरुत्वाकर्षण (ग्रेविटी) के कारण पृथ्वी से बंधी रहती हैं, और ये मिलकर सुनिश्चित करती हैं कि हमारा ग्रह सही तापमान पर बना रहे। इस "अदृश्य कंबल" के बिना, जैसा कि हम जीवन जानते हैं, वह मौजूद नहीं हो सकता क्योंकि साँस लेने के लिए हवा नहीं होती और सूरज की अत्यधिक शक्तिशाली ऊर्जा को रोकने वाला कोई नहीं होता।

2क्षोभमंडल में जीवन

हमारा सारा समय सबसे निचली परत, क्षोभमंडल में बीतता है। यह परत ज़मीन से शुरू होती है और लगभग 10 से 15 किलोमीटर ऊपर तक जाती है। हालाँकि यह सबसे पतली परत है, लेकिन यहाँ पृथ्वी का लगभग सारा जल वाष्प पाया जाता है। इसका मतलब है कि यही वह जगह है जहाँ हर बादल बनता है और जहाँ हमारा सारा मौसम होता है! इसके ठीक ऊपर समताप मंडल है, जो 50 किलोमीटर की ऊँचाई तक पहुँचता है। यह एक बहुत महत्वपूर्ण इलाका है क्योंकि इसमें ओजोन परत होती है। ओजोन परत को पृथ्वी का अपना धूप का चश्मा समझें; यह सूरज की हानिकारक पराबैंगनी किरणों (अल्ट्रावायलेट रेज़) का लगभग 98% अवशोषित कर लेती है ताकि हम ज़मीन पर सुरक्षित रहें।

3अंतरिक्ष के ख़िलाफ़ एक ढाल

वातावरण की हर परत की अपनी एक खास "सुपरपावर" होती है। जहाँ निचली परतें हमें ऑक्सीजन और मौसम देती हैं, वहीं ऊपरी परतें हमें सिर्फ सूरज से ही नहीं, बल्कि और भी चीज़ों से बचाती हैं। वातावरण अंतरिक्ष की चट्टानों के ख़िलाफ़ एक सुरक्षा गार्ड की तरह भी काम करता है! जब उल्कापिंड (मीटिओर) पृथ्वी पर गिरने की कोशिश करते हैं, तो बीच की परतों में घर्षण (फ्रिक्शन) से वे आमतौर पर जल जाते हैं, जिससे रात में हमें सुंदर टूटते तारे दिखाई देते हैं। हमारे फेफड़ों में हवा देने से लेकर तापमान को "बस सही" रखने तक, हमारा अदृश्य कंबल ग्रह पर हर पौधे, जानवर और इंसान के लिए अंतिम जीवन-समर्थन प्रणाली है।