1काम के औज़ार
पक्षियों के हाथ नहीं होते, इसलिए वे लगभग हर रोज़मर्रा के काम के लिए अपनी चोंच और पैरों का इस्तेमाल करते हैं! एक पक्षी की चोंच को एक विशेष उपकरण की तरह समझें जो आपको किसी वर्कशॉप में मिल सकता है। एक हमिंगबर्ड की चोंच एक लंबी, पतली स्ट्रॉ होती है जो फूल के बीच से मीठा अमृत पीने के लिए एकदम सही होती है। वहीं, तोते की एक शक्तिशाली, हुक जैसी चोंच होती है जो भारी-भरकम प्लास की तरह काम करती है, जो इतने मज़बूत कवच वाले मेवों को तोड़ने के लिए काफी होती है जिन्हें दूसरे जानवर नहीं तोड़ पाते। ये 'चेहरे के उपकरण' पक्षियों को उनके अनूठे वातावरण में विशेषज्ञ बिल्डर, शिकारी और संग्राहक बनने देते हैं।
2हर निवास स्थान के लिए शानदार पैर
जैसे आप फुटबॉल, लंबी पैदल यात्रा या तैराकी के लिए अलग-अलग जूते पहनते हैं, वैसे ही पक्षियों के पैर उनकी पसंदीदा गतिविधियों के लिए डिज़ाइन किए गए होते हैं। कठफोड़वा के पैरों की उंगलियों की व्यवस्था खास होती है जिसे 'ज़ाइगोडैक्टाइल' (zygodactyl) पैर कहते हैं—दो उंगलियाँ आगे और दो पीछे की ओर होती हैं। यह एक शक्तिशाली 'X' आकार बनाता है जो उन्हें पेड़ के तनों पर कसकर जमे रहने देता है जबकि वे छाल को पीटते हैं। दूसरी ओर, हंस और बतख जैसे पानी के पक्षियों के पैर की उंगलियों के बीच त्वचा होती है जो एक बिल्ट-इन फ्लिपर्स (तैराकी पंख) की तरह काम करती है। ये जालीदार पैर एक बड़े सतह क्षेत्र के साथ पानी को धकेलते हैं, जिससे वे बहुत कम प्रयास में तालाबों और झीलों में तेज़ी से आगे बढ़ पाते हैं।
3प्रकृति में विविधता क्यों मायने रखती है
पृथ्वी पर 10,000 से अधिक पक्षी प्रजातियों के साथ, अलग-अलग चोंच और पैर होने से हर पक्षी को एक ही भोजन के लिए लड़ाई किए बिना रहने की जगह खोजने में मदद मिलती है। एक फ्लेमिंगो अपनी मुड़ी हुई चोंच का उपयोग कीचड़ से छोटे झींगे (श्रिम्प) छानने के लिए करता है, जबकि एक चील झील से फिसलने वाली मछलियों को पकड़ने के लिए अपने तेज, मुड़े हुए पंजों का उपयोग करती है। क्योंकि हर पक्षी के पास अपना विशिष्ट टूलकिट होता है, वे अंटार्कटिका की ठंडी बर्फ से लेकर जंगल के घने, बरसाती ऊपरी हिस्सों तक, हमारे ग्रह के लगभग हर कोने में जीवित रह सकते हैं। यह अविश्वसनीय विविधता ही पक्षियों की दुनिया को अन्वेषण के लिए इतना आकर्षक बनाती है!
