1पृथ्वी एक विशाल चुंबक के रूप में
कल्पना कीजिए कि अगर पूरी पृथ्वी एक विशाल चुंबक होती! खैर, कुछ मायनों में, यह है। हमारे ग्रह का एक उत्तरी ध्रुव और एक दक्षिणी ध्रुव है, और उनके बीच एक अदृश्य चुंबकीय क्षेत्र बहता है। जहाँ मनुष्यों को रास्ता खोजने के लिए धातु के कंपास या स्मार्टफोन जीपीएस की आवश्यकता होती है, वहीं कई पक्षी पहले से ही अपने शरीर के अंदर एक उच्च तकनीक वाला नेविगेशन सिस्टम लेकर पैदा होते हैं। आर्कटिक टर्न जैसी कुछ प्रजातियाँ हर साल 25,000 मील से अधिक की यात्रा करती हैं। वे घने बादलों और बेरंग महासागरों के ऊपर से उड़ते हैं, फिर भी वे लगभग कभी नहीं खोते क्योंकि वे ग्रह के खिंचाव को महसूस कर सकते हैं।
2सुपर-आंखों से देखना
वैज्ञानिकों का मानना है कि पक्षी केवल चुंबकीय क्षेत्र को महसूस नहीं करते हैं—वे इसे वास्तव में देख भी सकते हैं! एक पक्षी की आँख के अंदर क्रिप्टोक्रीम्स (cryptochromes) नामक विशेष प्रकाश-संवेदनशील प्रोटीन होते हैं। ये छोटे सेंसर पृथ्वी के चुंबकत्व पर प्रतिक्रिया करते हैं, संभवतः पक्षी की दृष्टि पर एक नीली चमक या एक अंधेरा पैटर्न बनाते हैं। यह ऐसा है जैसे उन्होंने उच्च तकनीक वाले ऑगमेंटेड रियलिटी चश्मे पहने हों जो उन्हें बिल्कुल दिखाते हैं कि उत्तर कहाँ है! यह आंतरिक कंपास इतना संवेदनशील है कि यह केवल पक्षी की आँख से टकराने वाली चुंबकीय रेखाओं के कोण से भूमध्य रेखा और ध्रुवों के बीच का अंतर बता सकता है।
3परम यात्रा टूलकिट
भले ही चुंबकीय इंद्रिय उनका 'गुप्त हथियार' है, पक्षी विशेषज्ञ यात्री होते हैं जो उपलब्ध हर उपकरण का उपयोग करते हैं। दिन के दौरान, वे सूरज की स्थिति को ट्रैक करते हैं। रात में, वे सितारों के पैटर्न को देखते हैं, ठीक वैसे ही जैसे प्राचीन नाविक करते थे। उनके पास स्थलों की अविश्वसनीय याददाश्त भी होती है; वे विशिष्ट नदियों, पर्वत श्रृंखलाओं और यहाँ तक कि मीलों दूर से अपने घर के जंगल की गंध को भी पहचान सकते हैं। अपने अंतर्निहित चुंबकीय कंपास को इन अन्य सुरागों के साथ मिलाकर, पक्षी हर साल ठीक उसी घोंसले के पेड़ पर लौट सकते हैं, भले ही उन्होंने दुनिया के आधे रास्ते की यात्रा की हो।
